– Я думала, у меня бред... Мы действительно можем посылать свой образ на некоторое расстояние, но это требует сосредоточения и силы! Как это получилось, не понимаю...

– Возможно, вам благоволят Боги. Но, так или иначе, шахтер оказался рудознатцем и почувствовал за стеной той пещеры пустоты. Мои люди нашли вход в подземный комплекс, мы спустились под землю и освободили людей и вас с братом. И, рея Лорра... У нас есть хорошее выражение: 'Враг моего врага - мой друг'. Кто бы ни был тот негодяй, что мучил вас, он враг Ронтара. И это делает нас союзниками, пусть и на время. Поэтому я спрошу вас: что вы можете рассказать о вашем похищении и похитителе? Любая информация может послужить оружием против него...

– Я расскажу все, что знаю. У нас... у молодых этарров... есть такой... даже не знаю, как назвать... Словом, по достижении определенного возраста спуститься вниз и прожить некоторое время в одном из человеческих королевств, оставаясь неузнанными. Ронтара мы всегда избегали, а вот Реар - одно из наиболее излюбленных мест для этого. Мы с братом выдавали себя за пару небогатых дворян, и в день нашего похищения остановились на довольно дорогом постоялом дворе. Последнее, что я помню - мы ужинали, а потом... потом мы очнулись в пещере.

– Получается, вам подсыпали какое-то средство...
– начал Коррис, но остановился, когда Лорра покачала головой.

– Рен Коррис, мы распознаем любое средство, могущее навредить нам! В том, что мы ели и пили - ничего не было!

– А магия?
– острый взгляд серых глаз буквально пронзил этарру, - ведь не зря же вы так не хотели встречи с магом-целителем!

– На нас не действуют подчиняющие заклятья. Вернее, я так всегда считала...

– А... ваши силы? Могут ли на вас с помощью них воздействовать, скажем, ваши старшие?

– Нет. Но... Вы когда-нибудь слышали о Даэрри?

Коррис задумался, потом медленно покачал головой:

– Название слышал точно, но ничего не помню.

– Удивительно, что вы слышали хотя бы название. Даэрри - это... наши жрецы говорят, что в мире существует Великое равновесие, и Даэрри - противовес свету этарров. Они воплощение тьмы, и они могут подчинять себе прочих этарров... Вот только последняя Даэрри исчезла лет двадцать пять назад, а рождаются они, хвала Богам, очень редко...

– Это воздействие такого же плана, как ваше на другие расы?

– Да, но...

– Если предположить - только предположить - что кому-то удалось создать вещество, действующее таким образом... Оно могло оказать такое влияние?

Лора кивнула, поежившись. Этот мужчина своими резкими и точными вопросами заставлял ее думать о таких вещах, которые бы раньше ей ни за что не пришли в голову. Неужели это и правда возможно? Но как...

– Рен Коррис, но для этого нужно было исследовать Даэрри. Неужели вы думаете...

– Рея Лорра, я анализирую все варианты, - ответил тот и вдруг сощурился и напрягся, словно хищник перед прыжком, - скажите, а эти Даэрри... они как-то связаны с Древними Богами? И стал бы Даэрри подчиняться жрецу Древних?

– Дда... но...

– Рея, в той пещере был алтарь Древних. Вы не знали?

Ответ стал Коррису ясен сразу - девушка смертельно побледнела и задрожала, а затем еле слышно прошептала:

– Нет... Там приносили жертвы? Что с ним сделали?

– Да, там приносили жертвы. Алтарь уничтожен, это было нелегко, но... а еще пещеры охранял тириат.

– Ох... Значит, тот, кто мучил нас... жрец Древних?

– Видимо, да. Что он делал с вами?

– Брал кровь, что-то с ней делал... делал надрезы, поливал их какими-то зельями...

– Вы видели его? Можете его описать?

– Невысокий, худой, и у него было что-то странное на лице. Не знаю, как объяснить... словно маска, идущая волной...

– Маска Фиорта, закрывает не только лицо, но и ауру, - себе под нос пробурчал Коррис, - интересно. И вам ни разу не удалось его увидеть?

– Его - нет, но один раз произошло что-то... только я не уверена, что это было наяву, а не в бреду...

– Рассказывайте!

– Я пришла в себя и увидела еще одного человека, и мне показалось, что наш палач слушался его. Тот человек заметил это, нахмурился и что-то приказал, а потом... Я очнулась в пещере, в ипостаси и связанная...

– А его вы разглядели?

– Да, но... Вы же понимаете, я была в таком состоянии...

– Конечно, рея Лорра. Итак?

– Высокий, глаза голубые или серые, лицо... обычное, даже привлекательное. Я плохо определяю возраст людей, но вроде бы лет пятьдесят на вид... И, рен Коррис... Это может показаться вам странным, но мне почудилось, что он специально продемонстрировал мне себя!