– Погодите, девушка, куда же вы так спешите? Невежливо наступать на других.

Хлюпающий голос раздался у меня из-под ног и вверх взлетели липкие ложноножки, кутая меня в тугой кокон. Мне не хотелось быть переваренной слизью, но вырваться из её плотных объятий было непросто. Я привыкла уже, что меня монстры сторонятся и только со слизями было что-то не так.

– Именем Верховной богини, сгинь, дьявольское отродье!

Слизь закричала и быстро уползла. Но победа не была полной. В другом конце коридора показались монстры. Недолго думая, я призвала «Глас божий».

– Во имя света и веры, от имени церкви и детей твоих возлюбленных, Верховная богиня, молю, оглуши врагов своим голосом и обрушь в трепет сердца еретиков и монстров!

Ослепительная вспышка сменилась непроглядным мраком. Теперь всё в порядке. Я почувствовала страшную слабость и рухнула без сознания. Я знала, что так будет, но теперь Говарду и Николаусу нечего бояться. Они вернутся, когда увидят, что монстры сбежали, и вытащат меня отсюда. Я была уверена в этом, предчувствие меня не обманывало пока ещё. Я только успела подумать, что лучше бы Говард пошёл один, мы все только мешаем ему.

Когда я очнулась, было очень темно, просто невероятно темно. Тем не менее я прекрасно видела себя. Словно была ярко освещена, но не могла определить место, откуда лился свет. Кроме этого я ничего не чувствовала, будто висела в пустоте. Я могла свободно двигать руками и ногами и даже вертеть головой, но встать не получалось, казалось, что тело весит как три Говарда в полном доспехе. Странно, обычно всё было не так. После применения «Божьего гласа» я просто теряла сознание, поскольку быть проводником божественной воли - дело непростое и требует много энергии. Можно сказать, что я надрывалась и потом пыталась залечить себя. Забытьё медленно перетекало в сон, а потом я просыпалась и снова была готова к подвигам. А может это и есть сон, такой странный сон. Мне такие никогда раньше не снились. Они были полны света, а здесь свечусь только я. Проследив за собственной вытянутой рукой, я пробормотала:

– Какой странный сон.

– Сон, да не совсем, сестрёнка.

Внезапно раздавшийся голос был моим, но последние слова произнесла не я. Сначала я закрутила головой, но никого не увидела. Внезапно я поняла, что уже вишу в пространстве ногами вниз, практически стоя. Из темноты раздались шаги, а потом появилась странная девушка. Она была похожа на меня как две капли воды. Даже выражение лица было такое же, только морщинки виднелись на лице, волосы были седыми и в целом она выглядела намного старше меня. А ещё на ней была очень странная одежда, она была и похожа, и не похожа на мою. При каждом шаге незнакомки (незнакомки ли?) слышалось лёгкое позвякивание, будто рядом раскачивалась цепь.

– Кто ты?
– Спросила я.

– Я это ты. – Ответила мой двойник.

– Ты это я?

– Да. Но ты, похоже, не узнаёшь меня? Ладно, я могу и напомнить. Когда тебе было восемь лет, ты пережила травму, тебя изнасиловал какой-то пьяный солдат.

– Не помню этого.

– Лидия, ты сама знаешь, что ты не девочка, но почему же ты не помнишь, как лишилась девственности? Я не могу сказать, как это происходит у мужчин и монстров, но женщины это прекрасно запоминают. Они помнят тот день, когда перешли порог боли для открытия новых ощущений, когда они смогли отворить перед собой врата материнства. Вернее, когда мужской таран снёс эти ворота. Или ты просто случайно села на гвоздик? – Двойник скептически усмехнулась.

– Ты знаешь моё имя? А как тебя зовут? Ведь нечестно будет, что ты знаешь, а я твоё - нет. – Монахиня почувствовала лёгкое головокружение и в этот момент её ноги коснулись твёрдой поверхности.

– Меня зовут Лидия. Но давай вернёмся к тому времени, когда в твоей жизни случилось то, что случилось. И заметь, здесь не виноваты монстры. Это сделал человек.

– Я тебе не верю.

– Да? Как интересно. А скажи мне, тебе не кажется, что жизнь вокруг тебя была слишком уж ванильной? Ты знаешь, почему родственники с радостью тебя сбагрили в монастырь? Помнишь пожар, когда тебе было десять лет? Помнишь смерть своей матери? Помнишь свою первую любовь – Януша, которого ты застукала со своей подругой на сеновале? – Начала наступление вторая Лидия.

– Нет, нет, заткнись! – Бывшая сестра монастыря святой Женуарии стала отступать, закрыв уши руками, но она всё равно слышала каждое слово оппонентки.

– Да, всё это и многое другое тоже было в твоей жизни, но, начиная с восьми лет, ты стала отвергать все негативные воспоминания. – Голос второй девушки был спокоен и даже благожелателен, но пробивал не хуже раскалённых спиц в руках опытного палача. – Ты сохраняла только светлые воспоминания, а потом из этого чёрного шлака родилась я. Ведь кто-то должен был содержать и эти воспоминания, ведь они тоже несли с собой эмоции. За ними тоже есть жизнь. Но представь, какова была моя жизнь. Мои воспоминания состояли только из боли и страданий. И если бы это было всё, но процесс продолжался. По-прежнему всё хорошее ты забирала себе, а мне оставалось всё плохое. Я едва не сошла с ума, поскольку к этому моменту окончательно покинула тебя и места твоего пребывания, но каждый раз у меня оставалось по два воспоминания. Одно о том, что действительно было со мной, и одно от тебя. И я не могла понять, какое из них настоящее. И что хуже всего, ты стала забирать мои счастливые воспоминания, которые я получила в другой жизни. Ты заменяла меня везде. Меня забывали, а мои светлые деяния приписывали тебе! Пока твоя жизнь была полна света и радости, моя погружала меня в пучину отчаянья. Но потом всё изменилось, очень сильно, и тогда я поняла, что что-то происходит не так. Я действительно начала сходить с ума.

– Это… это неправда. Такого не бывает.

– Бывает, сестрёнка. И не просто бывает, эта такая же непреложная данность, как и это место. Добро пожаловать в мою личную преисподнюю. Но я не держу зла на тебя.

– Правда?

– Конечно. Я встретила женщину и она научила меня жизни полной счастья. Скажи, ты ведь не спала с женщинами?

– Нет, конечно.

– Когда я занималась сексом с мужчиной, я забывала об этом через три дня. Эти воспоминания перетекали к тебе. И мужчина был уверен, что был с тобой. И я перешла на тот уровень удовольствия, который ты наверняка бы отвергла. Я стала получать его с женщинами и монстрицами. Но у тебя всё ещё оставались потребности в сексе и они вылились в рукоблудие. Я даже не могла покончить со своей жизнью, что-то постоянно меня спасало, чтобы я продолжала страдать. Так длилось, пока я не встретила одну женщину. Тёмную жрицу. Тогда-то мне удалось перерубить пуповину между нами. Милуясь с монстрицами, я встретила свою учительницу и сама стала монстром. – Снова раздался звон и из-под юбки тёмной жрицы выскользнул хвост, увитый цепью, а за поясницей пробились чёрные перья. – Это было довольно необычно. Я жила жизнью монстра, но не искала мужа, я ждала тебя.