– Да, гард...
– Ант поморщился и тут же прикрыл глаза от вспыхнувшей резкой боли в щеке.
– Да, сан Тороко.
– Процедил он едва разжимая зубы.

Вытяну руку, он поводил ею перед собой, но Клетиса Тороко перед ним, определённо, не было. Не опуская руки и продолжая водить ею перед собой, Ант медленно двинулся вперёд и лишь на чётвёртом шаге его рука ткнулась во что-то мягкое. Никаких звуков мягкий предмет не издал. Описав по возникшему препятствию рукой круг, Ант понял, что перед ним стоит человек. Нащупав плечо человека, Ант положил на него руку и тут же почувствовал, как плечо начало ускользать из-под руки. Он поспешно сделал шаг вслед уходящему, несомненно, сану Тороко.

– Я слышу какой-то странный шум, будто шелест...
– Ант умолк, пытаясь подобрать подходящее сравнение, но так и не сумев это сделать, продолжил неторопливо говорить.
– Определённо, я уже где-то слышал этот шум.

– Это шумит океан.
– Донёсся из темноты голос Клетиса Тороко.
– Но сейчас ветра почти нет и потому шум волн едва слышим. При сильном ветре он оглушает.

– Океан? Он рядом?
– Едва ли не воскликнул Ант, будто океан был их спасением и тут же пожалел о своих словах восторга, так как его лицо вспыхнуло от едва терпимой боли.

– Практически, под ногами. Внутри гор есть бухта, о которой шхерты не знают и куда приходит подводник с материка.
– Пояснил Клетис Тороко.

– Могущественные шхерты могут что-то не знать.
– В голосе Анта послышалась ирония, он старался говорить медленно, чтобы не вызвать сильных приступов боли на лице.

– Они не могущественнее траков. И насколько мы поняли, они очень боятся определённого излучения, которое, например, исходит от этих гор и потому, практически, не ходят сюда.

– Почему же они не накроют эти горы защитным куполом, если так боятся их излучения?

– Излучение гор в состоянии противодействовать полю купола шхертов и они никогда не соприкасаются. Между ними всегда есть брешь, благодаря которой мы можем незамеченными проникать под купол. Шхерты построили перед горами сеть защитных станций, но мы научились преодолевать их защиту, оставаясь незамеченными или почти незамеченными, где-то на уровне помех.

– А излучение гор опасно для меня?
– Поинтересовался Ант.

– Возможно.
– Плечо Клетиса Тороко, на котором лежала рука Анта, дёрнулось.
– Но оно особенно сильно с внешней стороны гор, а здесь внутри, гораздо слабее, но всё же я не рекомендую тебе долго находиться среди скал без специального защитного костюма.

– А у тебя есть такой костюм?

– Кожный покров тела эстерра очень плотен и способен достаточно долго противостоять этому излучению.

Наступила тишина. Ант шёл молча, вслушиваясь в шум океана, пытаясь безуспешно вспомнить, где он мог ещё слышать этот шум. А о чём молчал Клетис Тороко, он мог лишь гадать.

Шли они уже настолько долго, что Ант начал уставать и уже с трудом переставлял, будто металлом налитые ноги. Клетис Тороко, скорее всего, не слишком уверенно ориентировался в ночи и достаточно часто останавливался, видимо пытаясь определиться с выбором той или иной расщелины, а может пытаясь ориентироваться с помощью своего, адмиральского, психотронного поля, но ориентировался он всегда правильно, так как ни разу не возвращался, чтобы пойти по другой расщелине.

И всё же конечный пункт для Анта появился неожиданно: они вдруг, вышли на достаточно широкую, хорошо освещённую площадку, посреди которой стоял, несомненно большой стол, вокруг которого стояли несколько кресел. С одного из них медленно поднялся человек и повернулся в их сторону.

2

– Клет!
– Вдруг громко выкрикнул человек высоким голосом и бросился в сторону остановившихся на краю площадки людей.

Смахнув руку Анта со своего плеча своей рукой, Клетис Тороко шагнул навстречу бежавшему человеку и чем ближе подбегал человек, тем Ант больше уверовался, что это женщина.

– Клет!
– Подбежавшая женщина обхватила Клетиса Тороко руками за шею, прижалась губами к его щеке.
– Клет! Клет...
– Беспрестанно повторяла она одно и тоже слово своим высоким голосом.

– Вайка!
– Заговорил Клетис Тороко, вертя головой и видимо пытаясь отстраниться от женщины.
– Как ты оказалась здесь? И что ты, вообще, здесь делаешь?
– Ему, наконец удалось отстранить от себя женщину и он теперь удерживал её от себя на расстоянии своих вытянутых рук, так что Анту удалось вполне сносно рассмотреть её.

Женщина была ростом чуть ниже сана Тороко и такого же плотного телосложения и имела такой же коричневатый цвет кожи. Несомненно, она была молода, круглощёка и круглоглаза и имела такой же большой выпуклый лоб, как и Клетис Тороко, густые тёмные брови и такие же тёмные волосы на голове, пышной шевелюрой торчавшие в разные стороны, будто они никогда не знали расчёски. Её пухлые яркие губы находились в непрерывном движении, будто продолжали целовать щеку Клетиса Тороко, а руки были вытянуты в его сторону, но теперь едва касались его плеч и только сейчас Ант осознал, что эстерры имеют по шесть пальцев на своих широких ладонях, причём оба крайних пальца, по обеим сторонам ладоней у них, скорее всего были большими. Одета женщина была в плотно обтягивающий её фигуру костюм спортивного вида, тёмного коричневого цвета. Определённо, её глаза были обильно наполнены влагой и даже две её капли уже висели на её длинных тёмных ресницах.