– Что они не поделили? – оживился Али. – Кратер?

– Можно спросить, не видели ли они мотоциклистов, – сказал Файзулла.

Тартарианин под ними шевельнулся, пошёл боком, поднялся на длинный увал перед кратером слева, и отступавшее войско укров нарвалось прямо на него.

– Дави лысых! – заорал азартно Али.

Жёлто-синие бросились врассыпную. Передовая их линия не смогла вовремя сманеврировать и попала под гусеницы «дредноута». Та же участь постигла и с десяток преследователей, в пылу боя не сообразивших, кто преградил им дорогу.

Проделав широкую брешь в толпе беглецов и ядре преследователей, тартарианин ловко цапнул лапой одного из бородачей с седла, бросил в корзину-«кабину» за куполом головы.

Кочевник был тощ, лёгок и неимоверно грязен. От него воняло, как от помойки. Он вскочил на ноги с ошалелым видом, подобрал выпавшую из руки кривую саблю и отлетел в угол «кабины» от удара Файзуллы, вновь теряя оружие.

– Какого будешь роду-племени? – спросил участливо Кристофер.

Бородач бросился к сабле и снова нарвался на кулак Файзуллы. Отскочил к стенке «кабины», держась рукой за разбитый подбородок.

Тартарианин между тем продолжал ворочаться среди сражавшихся, пока они не разбежались в разные стороны, вопя от страха громче, чем их верблюды.

Кроули повторил вопрос.

Бородач залепетал что-то на незнакомом языке.

Кристофер перевёл взгляд на телохранителя.

– Что он говорит?

– Он считает, что не заслужил наказания.

– Кто он?

Файзулла произнёс несколько слов на том же языке, на каком разговаривал кочевник. Бородач ответил. Файзулла перевёл:

– Он из рода кевкезов, им была дана команда дождаться проезда небольшой группы людей на диковинных машинах и взять в плен высокого светловолосого парня по имени Язон.

Кристофер хмыкнул, посмотрел на сына.

– Понимаешь, о ком идёт речь?

– Младший Велич.

– Молодец, соображаешь.

– Зачем он им нужен?

– Вполне возможно, что не им.

– А кому?

Кристофер повернулся к Файзулле.

– Спроси его, кто им выдал задание взять в плен этого… э-э, Язона.

Файзулла задал вопрос.

Кочевник заговорил, жестикулируя, с ужасом поглядывая на чёрные стенки «кабины». Файзулла врезал ему по скуле. Бородач отлетел в угол корзины, схватился за лицо, перестал коситься по сторонам.

– Он говорит, – начал переводить телохранитель, – что задание им дал муллевид Цгоев, очевидно, один из духовных лидеров.

– А этому муллевиду кто дал?

Быстрая переброска трескучими взлаивающими фразами.

– Он не уверен, но у Цгоева был гонец – белокурая и белолицая женщина, очень высокая и красивая, на двухколёсной сверкающей машине. После этого Цгоев послал сотню найти Язона, но те наткнулась на укров.

– Женщина? – удивился Али. – Не геянка ли?

Кристофер с прежней задумчивостью пощипал ухо.

– Очень интересно! Геянки уже идут вместе с Язоном… с нашим другом Величем-младшим. Значит, это кто-то другой.

– Кто? И зачем ей этот недотёпа?

– Выясним. Отпусти его.

Файзулла сгрёб бородача за шиворот и одним движением выбросил за борт корзины. Вопль кочевника закончился шлепком о камни и тишиной.

– Диаболо! – проговорил Али. – Не понимаю, что все так возбудились при появлении этого мальчишки. Кстати, зачем он тартарианам?

Кристофер, не отвечая, прошёлся по «кабине», поглядывая на опадающие хвосты пыли за всадниками.

– Оч-чень интересная информация! Может быть, мы поставили не на того союзника?

– О чём ты? – не понял Али.

– К муллевиду приходила женщина, высокая, белолицая, красивая…

– Ну и что?

– И ей тоже понадобился будущий оператор Игр.

– Этот сопляк…

– Ясен Велич – не сопляк! Заруби это себе на носу! Он – сын Предтечи, и на него, насколько мне известно, сделали ставку мои бывшие враги – хомозавры. Вот почему он нужен мне, геянам, тартарианам… и Госпоже.

– Кому?

– Почему бы посланцу муллевида не оказаться представителем Госпожи?

– Ты имеешь в виду…

– Конструктора-2, которому я помог родиться.

Али фыркнул.

– Ты у нас известный акушер.

Кристофер не обратил на его слова внимания.

– Неужели Госпожа тоже здесь? В таком случае это меняет дело! Она должна меня помнить.

– Не верю.

– И не надо. Помоги-ка мне, надо объяснить этому чурбану, – Кристофер пошлёпал ладонью по «затылку» тартарианина, – что нам нужно.