– Промок совсем, - говорю я, но Стив лишь отмахивается.

Он снимает свитер, оставаясь в одной футболке, и я понимаю, что она совсем сухая. Значит, дождь не успел пробраться так глубоко…

– Ладно, - сдаётся Трейси. – Можешь оставаться.

Стив фыркает, словно с самого начала знал, что так всё получится, а затем хватает карты и начинает раздавать.

Время тянется долго.

Ветер практически не добирается до нас сквозь ветви деревьев, но дождь всё равно неистово барабанит по крыше палатки, словно Майлз Теллер, играющий на барабанах в фильме «Одержимость». Мне кажется, что в любую секунду что-то где-то порвётся или сломается, и мы останемся без крыши над головой, но ничего подобного не происходит.

Мы ложимся спать втроём – Стив обнимает меня со спины, совершенно не обращая внимания на недовольства Трейси, и засыпает, начиная тихо посапывать мне в шею. Я ещё долго не могу выбросить из головы все мысли и тревожность, поэтому мне требуется время, прежде чем погрузиться в сон.

***

К утру дождь стихает. Я просыпаюсь в объятиях Стива и улыбаюсь, чувствуя его крепкую руку на своей талии. Мне хочется повернуться к нему, чтобы посмотреть на безмятежное лицо парня, но я боюсь, что Браун может проснуться. Я лежу тихо и наслаждаюсь моментом, пока томный шёпот не разрывает мои мысли.

– Доброе утро…

Я не знаю, откуда Стив узнал, что я уже проснулась, но всё-таки улыбаюсь, приятно морщусь и осторожно разворачиваюсь в его руках. Глаза парня закрыты, но уголки губ приподняты. Я чуть подаюсь вперёд и легко целую его.

Крепкая рука сжимает мою талию и скользит вверх, достигая подмышки, а потом плавно двигается обратно. Я обнимаю его за талию и прижимаюсь сильнее – его тепло согревает и приятным эхом отдаётся у меня в животе. Хочется мурлыкать как кошка и вонзать в парня когти от удовольствия.

А потом я отстраняюсь и утыкаюсь носом ему в шею, вдыхая запах затхлого пота, земли и каких-то шишек. Интересно, чем пахну я? Или скорее даже воняю…

Мы лежим так долго, будто снова пытаемся заснуть, пока нас всех не будит Питер. Мы ещё недолго нежимся в объятиях друг друга, а потом Трейси выгоняет нас из палатки, дабы собрать её и упаковать в рюкзак. Мы быстро завтракаем – Питер подгоняет нас, чтобы мы успели добраться до лагеря, пока не начался очередной дождь, и всем ничего не остаётся, как следовать его указаниям.

Мы двигаемся дальше и к вечеру уже добираемся до лагеря. Это как спасительный глоток воды. Как только ребята видят очертания домиков, они срываются с места и бегут к ним, чтобы достать чистые вещи, а эти отнести в стирку. Впереди нас всех ждёт душ и обещанный праздничный ужин в честь возвращения из похода. Жду не дождусь, когда смогу расслабиться под струёй воды и полакомиться чем-нибудь вкусненьким. Семь дней в лесу должны окупиться как минимум вкусным тортом или пирогом. А иначе и праздничным ужином это назвать нельзя будет!

========== 28. ==========

Etro Anime – First Heard Your Name

Оставшиеся дни пролетают быстро, словно мимолётное мгновение в ярком, но стремящемся к забвению сне, и я не успеваю оглянуться, как наступает вечер, когда Стив Браун должен будет рассказать мне нечто, связанное с его самым страшным секретом. Я стараюсь не вспоминать подслушанный разговор, произошедший между Треси и её братом в лесу возле ручья, где я спустя часы встретила завораживающего сознание и все мои мысли оленя, но у меня ничего не получается. Я думаю об этом каждый раз, когда остаюсь наедине с собой, и никак не могу придумать адекватное объяснение всему происходящему.

Поэтому я снова бегаю. Так много, чтобы вообще перестать думать. Перед сном, утром, когда мучает бессонница, в свободное от заданий Питера и от общения с окружающими время. Бегаю вдоль озера, до речки, где мы со Стивом иногда проводим время вместе, до загона с лошадьми, до полигона, до самого конца этой казалось бы такой бесконечной дороги. И это спасает меня от сумасшедших картин, разворачивающихся где-то внутри моей головы.

Я не хочу уезжать домой. Я так привыкла к этому лесу, озеру и спокойствию, что даже не представляю, что буду делать, когда вернусь в город. С одной стороны я скучаю по всем: по Нине, Мил и даже немного по Трис. По своей комнате, бесконечным аудиозаписям в плейлисте на социальной странице, по горячей ванне с пеной, по уютной кровати и по разным вкусняшкам, которые мама вечно прячет в одно и то же место, словно не замечая, что я каждый раз нахожу их и съедаю.

Но с другой стороны я совсем не горю желанием возвращаться в эту повседневность, где ничего никогда не меняется. Это всё равно что выпустить животное на свободу, а через несколько дней вернуть обратно в клетку. Это несправедливо.

Но пока у нас есть целый день, чтобы попрощаться со всеми, обменяться контактными данными с теми, с кем мы хотим и дальше продолжить общение, насладиться последними часами в лагере, повеселиться у костра и последний раз заснуть в спальном домике под бесконечные звуки сверчков.