За другую ветку ухватится у меня так и не получилось, одна обломилась, до другой я не дотянулась. Да еще и упала неудачно вдобавок, ветка полоснула по моему лицу, а потом я ударилась затылком. Последнее, что я услышала, был крик Арджи и еще чей-то голос. А потом все потемнело.

Ох. Темно-то как. Я попробовала пошевелиться, но тело не слушалось, а в затылок отдало тупой болью. Где я? Я хотя нет, давайте начнем с главного. Кто я? Голова болит-то как, сила потусторонняя.

А, это же я с дерева свалилась. Глупо как, каждый год лазила за кестенами, а тут такое. Даже стыдно что ли. Память постепенно возвращалась, и я осторожно пошевелила пальцами. В голову тут же ударила тупая боль. Я всхлипнула и скривилась.

Только вот помогать мне никто не спешил. Где-то из тьмы, как будто издалека, радовались чьи-то голоса, но они сливались в единый неразличимый гул. Я напряглась, всматриваясь вперед, но так ничего, кроме тьмы, и не увидела. Странно тут. Хотя бы голоса немного прояснились.

–… то есть вы мне ничего сами не расскажете, я вас правильно понимаю?– раздалось откуда-то. Мужской голос, подметила я.

–Я боюсь, я не понимаю о чем вы, магистр. Мне нечего вам рассказать.– Нэйти.

–То есть вы утверждаете, что ничего не знаете?

–Я не понимаю, что магистр имеет в виду.

Постойте, а я ведь знаю второй голос. Точно, это же Нора! Я хотела закричать и позвать ее, но легкие сдавило, и я захлебнулась криком. В затылок опять отдало болью. Оставалось только лежать и слушать.

–Очень неразумно с вашей стороны, нэйти Герт.– Первый собеседник усмехнулся. –Я и так уже знаю все, что мне нужно.– Пауза. –Просто хотел убедиться в своих догадках.

–Я не понимаю о чем вы, магистр,– все настаивала Нора, но я услышала, как ее голос дрогнул. Не думаю, что тот, кто бы то ни был, это заметил, все-таки для этого нужно было хорошо знать Нору.

–Нейти Герт, нэйти Герт,– протянул он.

Почему-то мне представилось, что этот невидимый маг, а маг ли вообще? Их, может, и больше всего в королевстве, но разве это что-то меняет? В общем, этот невидимый собеседник покачал головой. Я просто уверена в этом.

–Все же преинтереснейшую уловку вы придумали, а точнее это был ваш отец, верно? И как он вас отпустил-то? А хотя знаю, она искренне верит в это, а значит, ни один медальон не засечет лжи, заподозри хоть кто-нибудь хоть что-нибудь. Очень остроумно. А вы никогда не задумывались, что могут проверить и вас?

Нора ничего не ответила, а ее собеседник фыркнул.

–Нэйти Герт, хотите, я сам отвечу на этот вопрос? Кто-то должен был знать, чтобы постоянно быть рядом с ней на случай, если что-то случится. Кто-то должен был знать, чтобы вовремя остановить ее.

О ком это они? Она да она. И Нора упрямо молчит.

–Хорошо, давайте попробуем с другой стороны, нэйти Онория Герт. Я буду говорить вам все, что знаю. Вы можете слушать меня, можете не слушать. Можете даже кивать, если вам вдруг так захочется. Уверяю вас, я узнал абсолютно все, что бы хотел знать, поэтому ваша информация мне ни к чему.

Он усмехнулся. Вот такое чувство, что где-то я этот голос уже слышала. Только где? Кто это?

–Однако если вы, нейти Онория Герт, все же решите поделиться со мной еще чем-нибудь, это будет только в ваших интересах. Вы согласны?

Нора ничего не ответила. Может, кивнула, а может и нет. Тем не менее он продолжил.

–Нэйти Мариша Герт ведь не ваша сестра, верно?

Я фыркнула, но затылок тут же заныл сильнее. Голоса на секунду стали тише, как будто меня от них теперь отделяла какая-то невидимая стена. Я крепко зажмурилась и прислушалась. Пришлось посильнее сосредоточиться.

–Идем дальше.– Раздражающе-насмешливый такой голос. –Мариша и не ваша родная кузина.

Я замерла. Нора молчала.

–Так как же произошло, что вы обе носите одну и ту же фамилию, а Онория Герт?– усмехнулся. –А просто вашему отцу отдали на воспитание младенца. Двадцать лет назад. Ее родители погибли страшной смертью, успев отдать ребенка тому, кому доверяли. Не уверен насколько, но по крайней мере вашему отцу, Рудольфу Герту, они доверяли больше остальных. И он мог бы вынести ребенка. Взять ребенка и бежать, бежать так далеко, где бы его никогда не нашли. Никто.

У меня перехватило дыхание. Голос уже не был насмешливым. Он похолодел, констатировал факты, в которых явно был абсолютно уверен. Верить не хотелось, но почему-то не получалось ему не верить. А я ведь даже и не знаю, кто он.

Дядя Рудольф всегда говорил, что мой отец был его старшим братом. Что они всегда жили в нашей деревне. Всю жизнь. А потом якобы разразилась лихорадка и мои родители погибли. Умирая, мой отец умолял брата вырастить меня как родную дочь. Мне не на что жаловаться, для дяди Рудольфа и Норы я действительно была как родная. Но все равно как-то больно кольнуло. Хотя это ведь ничего и не меняет, верно?