– Ох, добавили бы обезболивающее заклятье,- проворчала я и сунула в рот пораненный палец.

– А разве артефактору не привычны раны рук?

– Ожоги и ушибы,- я демонстрирую следовательнице тыльную сторону ладони и та проводит пальцами по мозолям:

– Как у кузнеца. Доброго дня, господа, сворачиваемся! Лорд Ринн, позвольте выразить вам благодарность от лица нашего отдела за неоценимый вклад в обучение новичков.

Я рассматривала собственные ладони, мельком отслеживая громкий и уверенный речитатив следовательницы. Как у кузнеца. Мама так же отцу говорила. И просила, чтобы не касался лишний раз ее волос и лица – неприятно, как звериным когтями ладони дерут. Провожу ладонью по щеке, действительно, неприятно.

Остаток вечера прошел сумбурно – попрощались и выпроводили чету Ринн, Белгар и Армир остались ночевать и колдун наивно рассчитывал, что я займусь их размещением. На что я хмуро посоветовала ему взять бутылку алкоголя и пообщаться с друзьями откровенно. И была втянута в мрачную попойку. Мужчины пили виски, я потягивала морс и постепенно клевала носом. Марципан устроился у моих ног и следил, чтобы никто из магов не приближался ко мне.

– Значит, взаимовыгодное сотрудничество,- протянул Белгар,- это хорошо. Я бы не хотел другу порченой невесты.

– И приз за лучшие манеры уходит лорду Белгару,- усмехаюсь я. – Если вы надеетесь на мои слезы или, боже упаси, пространные и развернутые объяснения причин моего грехопадения вам предстоит разочароваться.

– И вы не собираетесь жаловаться на трудную судьбу? – усмехается Белгар. Я перегибаюсь через кресло и веду ладонью по его щеке, от чего он резко отшатывается:

– Чувствуете? У меня грубые игрушки, лорд Белгар, но они мне дороги. А если жизнь приносит удовольствие, к чему жалобы? – Ехидное самодовольство мужчины бесит меня. Подталкивает к глупым поступкам, пробуждает детское желание доказывать окружающим собственную ценность, уникальность и неповторимость. Пора уходить.

Допив свой морс, я оставила троицу друзей в одиночестве. Безмолвная служанка провела меня к приготовленной спальне, Марципан ужом ввинтился в дверь.

– Разбудите меня в десять утра,- скорее всего я проснусь раньше, но страховка не помешает. – К одиннадцати меня должен ждать бегунок.

– Хорошо, госпожа. Помочь вам раздеться? Принести воды?

– Теплое влажное полотенце, вы как раз успеете пока я переоденусь.

Ночная сорочка в пол, теплый халат – все это приобрел колдун на всякий случай, после того как мне пришлось ходить в его одежде. Промокнув лицо, шею и грудь принесенным служанкой полотенцем я скользнула в постель. Усталость и простенькое заклинание сделали свое дело – последнее что я почувствовала, это как прогибается матрац под тяжестью чужого тела.

Утром я обнаружила поперек себя спящего Марципана – пес устроился поверх одеяла сгрузив на меня голову и передние лапы. И пусть это была всего лишь половина собаки – дышать было невероятно трудно. А еще в комнате было довольно свежо – прислуга распахнула окно, а я даже не проснулась.

Сонная одурь слетела с меня в тот же миг, когда я обнаружила на прикроватной тумбочке конфету в замысловатой обертке. Марципан не захотел пробовать подношение и я убрала ее в ридикюль. Проведу пару анализов, проверю состав.

– Госпожа Лёвэ, доброе утро,- служака внесла в комнат простую табуретку, следом зашла еще одна девушка и поставила глубокий таз. – Позвольте помочь вам умыться. Ваша одежда подготовлена, бегунок к одиннадцати часам как вы и приказывали. Желаете быстрый завтрак?

– Собаку покормите, пожалуйста. Марципан, иди с девушкой.

Служанка ловко и быстро помогла мне ополоснуться, подала отвар коры дуба, и, едва я прополоскала рот, вызвала другую девицу, забрать таз и табурет.

– Присаживайтесь, я соберу ваши волосы в пучок.

За долгое ожидание пришлось доплачивать – я погорячилась выделив себе на сборы всего лишь час. В компании трех служанок, которые знают, как лучше, время пролетело незаметно. И к тому моменту как я отвоевала свое право убрать волосы в тугой узел и прикрыть все это маленьким женским котелком опоздание стало непростительным. Паренек даже прилег на скамейку, ожидая меня.

– Простите, сколько я должна?

– Двойная оплата, мэм,- он улыбнулся, показав выбитые передние зубы. – Я привык что леди по утрам опаздывают.

– Отлично, давай на площадь перед Зеленым общежитием, Марципан, запрыгивай.

Бегунки мне нравятся больше карет – тряска не так сильна. Хоть человек вместо лошади не слишком толерантно, если я правильно понимаю это слово. Новый термин ввел столичный нотариус. Если говорить простым языком – мы должна быть безразличны ко всем кроме себя. Или как-то так. Статья была перенасыщена юридическими терминами, и оттого пошла на растопку очага в квартире моей драгоценной соседки Огары.

– Марципан, гулять идем? Или ты в палисаднике нагулялся?