– Моих сил хватило ранить его, временно рассеяв его силы. Более того… я почти погибла!

– Что? Ты серьезно? Ты сильнейший маг. Что такое могло угрожать тебе?

– Поверь, мне повезло вовремя рассеять сопряжение, иначе это было бы сражение муравья и горы.

– Что-то, что сильнее тебя настолько?

– Да. Кроме того, я не сильнейшая. Те, кто послал тебя, много опытнее. Эти трое лишь немного слабее. Но… это существо, оно было очень сильным. Даже если я распечатаю, я не уверенна, что получится его снова подавить. Прости, найди другую услугу, которой я могу помочь в уплату за твою помощь.

– Позволь им увидеть. Прошу. Хоть что-то, что поможет в исследование эльдаров.

– Кэ…рубиэль… это настолько важно?

– Да.

– Скажи им, что вопрос можно открыть через три, лучше четыре года. Возможно, мне и самой интересно. Кстати, я прихватила пару свитков оттуда. Но там какие-то каракули.

– Что? Можешь их… передать мне?

– Тебе, не Айнаэль?

– Нет. Я… тоже заинтересован. Мать утаивает от меня информацию об эльдаров. Я хочу знать.

– Эдора что-то умеет держать в секрете? Необычно. У меня есть копия. Я передам её, но только Айнаэль.

– Почему?

– Откуда я знаю, как ты используешь их?

– Меня интересует история, а не сила.

– Правда? Ладно. Свитков два. Как тебе такое?

– Копия? Ты их переписала?

– Нет, это сделала Ариана. Правда, я не поняла, как. Однако, для меня эти копии не особо полезны. Будет хорошо, если вы разберетесь в расшифровке текста. Вы ведь потом мне поможете?

– Конечно.

– Тогда, через несколько дней я буду в Альгарде и заберу копии. Встретимся еще.

– Объясни, Коррал, что ты творишь, глупец? Ты хоть понимаешь, что ты притащил любовницу в такое место. – ругалась Ашива-Карвати, наклонившись над столом, расставив руки.

– Ашива, успокойся. С чего взяла, что она любовница? Почему пару дней назад я не слышал слов против этого решения?

– Потому что я не видела ребенка. Он ведь твой?

В этот момент Арья стояла рядом и счастливо нюхала свои любимые цветы, эландарис. Букет эландариса прислала её наставница. Должно быть, она оказала какую-то услугу, которая стоила такого внимания. Эти цветы очень дороги, даже в столице, и Арья их обожает. И она тихо посмеивалась, глядя, как Ашива-Карвати предъявляет мне обвинения.

– Не скрою, я участвовал в его появлении.

– Тогда, почему ты позволил ей появиться здесь? У тебя есть супруга. Ты сдурел? Почему ты позволяешь себе любовниц, и трех месяцев не прошло, как вы вступили в брак?

Я обмяк в кресле, и, облокотив руку на ручку кресла, я обреченно склонил голову на нее.

– Мама, прошу, не делай выводов так поспешно. Первое, между нами сейчас ничего нет. Да и немного было. Второе, ребенок только ее. Он формально ко мне никак не относится. Кто бы что не болтал. Третье, Элэйн спокойно ко всему этому относится. И это ведь она пригласила ее. Почему ее не спрашиваешь, почему она так поступила, зная все наши особые обстоятельства.

– Как редко ты называешь меня так… Коррал, послушай, пока не поздно, отошли ее назад. Это решение поспешно.

– Она нужна Элэйн. Я не стану саботировать её работу. Кроме того, я не вижу проблемы в таких слухах, они совершено не заботят меня.

– Ты Император. Ты должен, раздери меня свирепые твари, быть безупречным.

– Я Император, и недолжен ошибкам молодости мешать в управлении государством. Если она нужна государству, я не буду из-за мелких слухов упускать выгоду. Нам нужна ее сеть знакомств. Элэйн нужна. А мне ее знания проблем изнутри.

– Коррал, этот ребенок, он вырастет. И все будут догадываться, откуда он взялся.

– Все дети рождаются от своих матерей. Что касается отца, что дети, которые будут носить мое династическое имя, что дети, которые будут носить имя материнского рода, право на что-то претендовать получают не только от рождения. И мы оба знаем, что вероятность того, что ребенок обычной женщины сможет превзойти ребенка чародейки, она невероятно низка. А если это произойдет, то она ни за что не уступит его мне. Ребенок наследник Хаммельфедов. Она ему даст образование, необходимое для наследования семейного дела. Вероятность того, что он даже по образованию сможет сравниться с будущими детьми так же мала.

– А если он решит силой взять власть?

– Это будет то же самое, что и обычный мятеж против власти. Мне достаточно попросить Элэйн или Арью уладить вопрос силой.

– Ты уверен, что она всегда будет лояльна тебе?

– Если ей взбредет в голову выступить против Империи, то ей конец. Но, зачем ей это? Имперская Власть ей не сильно интересна, других причин нет. Кроме того, когда она мне была лояльна? Она никогда не признавала моей власти. Она на другом уровне. Такие как она, смотрят на весь мир целиком.