В произведении описывается жизнь молодых советских специалистов в семидесятые годы. То, как они относились к работе, к любви и к жизни, как добивались успехов в работе. Одни добиваются успеха честным упорным трудом, другие пользуются родственными связями и даже меняют любовь на карьеру. Для одних любовь и семья – это смысл жизни, а для некоторых – средство достижения цели. Одни жертвуют карьерой ради спасения близких людей, другие жертвуют близкими людьми – ради карьеры. Главный герой произведения знакомит читателя с другими героями сквозь призму своего понимания.
Первая часть
В начале июля деканат инженерно-строительного факультета политехнического института организовал вручение дипломов и академических нагрудных знаков своим выпускникам в торжественной обстановке. Худощавый, с черными кудрявыми волосами и светлым прямым лицом, парень по имени Болот беспокойно оглядывался по сторонам, ища глазами кого-то в толпе выпускников. Вручение происходило в спортзале факультета, где соорудили пункт из одного стола, покрытого красным сукном. За столом стояли сам декан, ученый секретарь и какой-то помощник. Ученый секретарь выкрикивал фамилии выпускников, которые подходили к столу и с сопутствующими пожеланиями получали из рук декана дипломы и коробки. А помощник подсовывал им какую-то общую тетрадь, в которой они расписывались.
– Назаров! – послышался выкрик ученого секретаря. Болот спешно подошел к декану и протянул руку.
– Поздравляю, Болот! – сказал декан, пожимая руку Болота. – Надеюсь, ты будешь работать на благо Родины.
– Спасибо! Буду стараться! – ответил Болот, получая из рук декана диплом и коробку. В это время ученый секретарь зачитал уже другую фамилию, на следующего и переключилось внимание присутствующих. Болот расписался у помощника в тетради и юркнул в толпу выпускников. Того, кого он искал, нигде не было видно. «Ладно, – подумал Болот, – подожду на входе».
На входной площадке собрались его одногруппники.
– Вот он! – крикнул Сергей. – Болот! Айда, сюда!
– Ребята! – сказал он, обращаясь ко всем. – Вот здесь собрались те, кто поступил на учебу в одну группу и проучился вместе пять лет, помните? Мы должны отметить это событие и обмыть наши нагрудные знаки в бокале шампанского. Предлагаю прямо сейчас пойти в кафе.
– Пойдемте! – скомандовал староста группы Олег Добровольский.
Ребята направились в сторону кафе.
– Болот, что с тобой? Выглядишь, чернее тучи, – спросил Жусуп.
– Слушай, ты не видел Шейшена? Почему-то его не видать сегодня, – Болот не стал объясняться.
– А-а, вот оно что! – Жусуп рассмеялся. – Твой лучший друг вчера вечером увез невесту к своим родителям. Он же остается на кафедре преподавателем, успеет еще получить диплом.
В кафе ребята объединили три стола в один и расставили вокруг стулья. Староста группы Олег Добровольский, ростом под два метра, здоровяк и весельчак, вытащил из своего портфеля бутылку шампанского:
– Вот, ребята, считаю своим долгом поздравить вас, как староста группы, с окончанием учебы! Нас здесь одиннадцать человек, хотя поступали двадцать шесть.
Пока Олег говорил, Сергей принес на всех бутерброды в одной большой тарелке и поставил на середину стола. Борис Поляк и Жусуп открыли шампанское и разлили по стаканам на одиннадцать человек. Среди них были две девушки, Рамила Бичурина и Елена Наместник.
– Давайте, ребята! Открываем коробки, достаем значки и положим их в стаканы.
Все как один занялись этой процедурой. Когда у всех в стаканах оказались нагрудные знаки, Олег встал с места:
– Вот за этот документ, – он поднял свой диплом, – мы проучились, ребята, пять лет. Теперь каждому из вас желаю достойно применить этот документ и найти свое место в жизни. Давайте же выпьем, ребята, – Олег стоя осушил стакан и вытащил из стакана значок. Аккуратно вытерев его салфеткой, положил обратно в коробку. Остальные повторили его действия.
– Так, ребята, прощаемся до субботы, у нас в ресторане вечер.
Олег Добровольский простился со всеми за руку.
У Болота настроение испортилось еще сильнее после того, как Жусуп сказал ему о женитьбе лучшего его друга Шейшена. Даже глоток шампанского не помог поднять настроение.
«Что это значит?» – грызло его. Шейшен никогда не говорил, что собирается жениться. Разве друзья так поступают? Они до того договорились, что сегодня, после получения диплома посетят родную тетку Болота, которая ждала их обоих с подарками. Ну что ж, придется идти одному. Держа папку под мышкой, Болот положил коробку в задний карман брюк и поплелся на остановку.
Родная тетка Зина действительно ждала их дома, одна, муж ее был на работе. Детей она отправила на каникулы к родителям Болота на летние пастбища, на джайлоо. Да, там сейчас прекрасно, не то что городская жара, градусов под сорок.
– А где Шейшен? – спросила она, увидев, что Болот вошел один и закрыл за собой входную дверь.
– Его не будет, тетка, ему в срочном порядке жениться пришлось, – ответил Болот, тем самым он полагался на понимание тетки.
– Я рада за него! Но, жаль, что не могу его поздравить.
Тетя Зина принялась вытирать посуду на столе. Болот вытащил диплом из папки и положил на стол.
– Вот, тетка, из-за которого мне пришлось пять лет копаться в литературах, хотя эти пять лет, как мне сегодня кажется, прошли в один миг.
– А как же! Поздравляю, брат мой, от души поздравляю! – Зина обняла Болота и поцеловала в лоб. При этом она скрыла от Болота слезы в глазах. – Я очень хочу, чтобы и твои братья и сестры тоже получили высшее образование.
– Спасибо, тетка, спасибо! – в свою очередь Болот тоже обнял ее и поцеловал в щеку.