Зина взяла диплом Болота в руки и внимательно начала рассматривать оформление и внутренний вкладыш.

– Тетка! Я пойду в общежитие, пусть пока мои документы останутся у вас, – сказал он.

– Подожди, – она заторопилась, помчалась в спальню. – Вот тебе подарок, сорочка! – Зина несла в руках коробку с сорочкой, а в другой руке двадцатипятирублевую купюру.

Болот взял деньги и еще раз поблагодарил тетку, обещал заехать после того, как решит предстоящие проблемы.

В общежитии было весело. Играла музыка, кто-то пел романсы. А вот в его комнате никого не оказалось. Болот просидел на своей койке некоторое время, потом решил сходить в общежитие технологов, где жила Мария.

Они с Марией дружили уже два года. «Вчера у нее был последний экзамен, надо поздравить и пригласить ее в кино» – подумал Болот, закрывая дверь комнаты. Общежитие технологов находилось в двухстах метрах от их общежития. Соседка Марии сообщила, что та вчера вечером уехала к родителям и возвратится только к началу производственной практики. Вот тебе на! Два дня отсутствовать в городе и ничего не знать о последних событиях. Особенно о женитьбе друга и что Мария уехала к родителям. Болоту оставалось только вернуться в свое общежитие. Перед тем, как зайти туда, он решил поужинать в кафе.

Солнце клонилось к закату. Когда пришел в комнату, там находились двое парней, видимо, абитуриенты. Они сидели за столом, уткнувшись каждый в свои книжки. Увидев входящего, оба спрыгнули со стульев и приветствовали его с почтительностью. Болоту они сразу понравились своими учтивыми манерами. Болот переоделся в спортивный костюм и прилег на койке. «Да, я – инженер», – гордая мысль пронзила в который раз его сознание, но ослабла, стоило только вспомнить о свободном дипломе. Надо было найти работу.

– Байке! – к нему обратился один из парней, – по какому вопросу недавно приезжал к нам в СССР американский президент Ричард Никсон?

Болот посмотрел на него в недоумении: «Причем здесь политика?», но все же решил ответить:

– Насчет ограничений противоракетной обороны и стратегических вооружений.

– Не поддается пониманию, – начал тот в ответ, – ограничение обороны. Наоборот, надо же усиливать оборону?

– Не знаю, ребята, я еще не осмысливал. Тогда я усиленно готовился к защите дипломного проекта. Там, наверху работал целый штаб генералов и военных специалистов. Наверняка, они бы не допустили ухудшения обороноспособности нашей страны.

– Конечно, байке, но мы бы хотели понять смысл договора.

– Поймете со временем. Будут занятия по «Истории КПСС», – Болот встал и начал шарить в шкафу, размышляя: «Масштабно думают, ребята».

Они еще сильнее ему понравились. Он вытащил полотенце и спросил:

– Кто хочет помыться в душе?

Оба захотели. Болот проводил их до цокольного этажа общежития, объяснил расположение комнат и их назначение.

Утром Болот проснулся от того, что ребята-абитуриенты разговаривали шепотом, похоже, собирались куда-то.

– Куда вы, ребята?

– Мы хотели поехать в библиотеку, а спорили насчет того, закрыть ли комнату или оставить ее открытой.

– Оставляйте открытой, – Болот посмотрел на часы. Те показывали без двадцати восемь. Ребята ушли. Можно еще полежать или даже поспать в одиночестве, самое время, чтоб спланировать день. Первым делом надо будет снять квартиру. Ему вспомнилась квартира, в которой жили вчетвером еще когда учились на третьем курсе. Шикарная была квартира в частном доме, все, кто бывал у них в гостях, завидовали их условиям. «Надо поискать в том районе» – подумал Болот и начал одеваться. Время было удачное. Все студенты, которые проживали на частных квартирах снимались на лето в надежде на то, что им достанутся места в общежитиях. А кому не досталось общежития, те начинали искать квартиры только в сентябре. Так что долго бегать не придется, Болот был спокоен в этом отношении. Другое дело – найти работу. Вдруг он поймал себя на мысли, что практически ни на что не способен. Ему стало очень страшно. Еле отогнав от себя неприятные мысли, Болот вышел из комнаты и пошел в туалетные помещения. Привел себя в порядок и оделся поприличнее. Позавтракав в кафе, сел на троллейбус и поехал в центр города.

Город Фрунзе считался самым «зеленым» городом Советского Союза. Его бульвары Дзержинского и Молодой Гвардии, знаменитый Дубовый парк и Карагачева роща стали любимыми местами отдыха горожан. Город носил имя легендарного полководца революции Михаила Васильевича Фрунзе, местного уроженца. Болот пересел на другой троллейбус, маршрут которого проходил по улице Советской в сторону кожзавода. «Да, мы жили в этом районе» – Болот вспомнил об этом, когда троллейбус проехал БЧК (Большой Чуйский Канал). Через остановку он сошел с троллейбуса и отправился пешком на восток по переулку. Вышел на параллельную улицу к Советской и повернул по направлению движения троллейбуса. Обычно те, кто хотел сдавать квартиры, вывешивали таблички на воротах и на калитках с надписью «сдается квартира». Он шел по улице минут пятнадцать и тут увидел табличку. Болот постучался в калитку. Из дома вышел мужик лет шестидесяти:

– Чего тебе? – спросил он грубо.

– Здравствуйте! – Болот был вежлив.

– Ну, здравствуй, здравствуй, – опешил мужики подошел совсем близко.

– Ищу квартиру и вот увидел вашу табличку.

– А-а, да, сдаю только девочкам.

– Тогда извините, – Болот собрался уходить.

– Подожди, ты что, один будешь жить или как?

– Или как, – улыбнулся Болот, – будем жить вдвоем с сестрой, а потом с женой, когда женюсь.

– Недалеко отсюда моя сестра тоже собиралась сдавать квартиру, ты подожди, я ей позвоню и узнаю, – мужик забежал в дом. Минут через шесть-семь вышел с бумажкой в руке.