– Прежде чем учиться правильно сражаться, нужно научиться правильно падать.

Госпожа Яго показало на деревянной бревно, лежащее поперёк площадки.

– Перепрыгни его! Головой вперёд. Это не высокое препятствие.

Антон разбежался и перепрыгнул.

– Хорошо! Теперь попробуй ещё раз, - она положила ещё два бревна - одно рядом с первым, другое сверху на два других. Получилось что-то вроде деревянной пирамидки.

– Ну-ка попробуй теперь!

Антон перепрыгнул, но с большим трудом, так как препятствие увеличилось и в ширину, и в высоту. Госпожа Яго принесла ещё два бревна и расположила их так, что теперь верхнее бревно было на уровне его пояса .

– Прыгай!

Антон прыгнул, но высота была слишком большая. Он сбил ногой верхнее бревно, а когда падал, то больно ударился спиной, хоть и успел немного смягчить удар о землю рукой.

– Мне кажется, - задыхался Антон, - Что я никогда не учусь такому мастерству!

– Всё приходит со временем, - сказала \госпожа Яго.
– В старые времена ученик с белым поясом жил и спал в школе, тренировался каждый день до изнеможения, и когда его белый пояс становился черным от грязи и пота, только тогда считалось, что он достиг мастерства.

Госпожа Яго заставила Антона отжиматься от пола с хлопками - ему нужно было оттолкнуться руками от пола, хлопнуть себя вначале одной рукой по груди, потом другой, только потом опуститься. Антон страшно устал от этого упражнения. Но госпожа Яго подняла его и попросила вытянуть руки в стороны, ладонями кверху.

Антон вытянул. После отжиманий это показалось ему чрезвычайно легким заданием.

– Всё, уже можно опустить?
– весело спросил он.

– Нет, ты пока продержался одну минуту, - госпожа Яго посмотрела на свои часы, - Попробуй выдержать хотя бы ещё пять.

Антон продолжал держать руки в таком положении. Через какое-то время они словно налились свинцом. По его лбу змейкой побежала струйка пота.

Ладони отяжелели и сами опустились.

– Больше не могу, - сказал он, вытирая пот.

– Что ж, - улыбнулась госпожа Яго, - Не всё даётся сразу. Теперь тридцать приседаний с ударами ногой в воздух.

Она давала ему ещё много упражнений, и Антон вконец уморился. Он давно не занимался спортом и в какой-то момент всё у него перед глазами поплыло, он сел в углу площадки и отупело помотрел вокруг.

– Ну что ж, на сегодня хватит, - сказала госпожа Яго.

Антон снова поел рисовой каши и отправился на послеобеденный отдых. Ему виделись летающие нидзи и шаолинские монахи, которые все вместе нападали на него и жестко колотили. Он проснулся под вечер, и почувствовал, что все тело его разбито и ноет от боли. Но госпожа Яго подняла его и повела на вечернюю тренировку. На этот раз она показала ему, как блокировать удары и разбивать деревянные броски ребром ладони.

Дни потянулись чередой. Антон постоянно чему-то учился. Он укреплял костяшки кулаков, нанося удары по подвешенным мешкам с рисом, ногами с разворота ломал деревянные столбики, которые благодаря госпоже Яго становились всё толще и толще.

Между тренировками Антон помогал госпоже Яго по хозяйству - колол дрова, топил печь, носил воду из паркового фонтана, но и тут он не мог забыть о тренировках. Однажды, когда он топил печь, госпожа Яго подкралась незаметно и протянула его по спине деревянным прутом.

– А-а-а! За что? За что, госпожа Яго? Что я такого сделал?
– кричал Антон от боли.

– Это твой очередной урок. Всегда будь настороже! Даже когда занимаешься каким-то важным делом, всегда следи за тем, что происходит вокруг, - сказала она и захихикала, и Антон подумал, что она напоминает чем-то ведьму, только хорошую.

Каждое утро начиналось одинаково.

– Как можно быстро, попробуй схватить этот брелок с моей ладони, - говорила госпожа Яго и вытягивала руку с заветным брелком. Антон хватал его, но увы, каждый раз ловил лишь воздух.

Ещё одним любимым упражнением госпожи Яго было заставлять Антона держать руки на весу.

Однажды, Антон, устав, проговорил:

– Госпожа Яго, зачем, зачем это нужно? Ведь плечи можно укреплять просто поднятием тяжестей.

– Хорошо!
– госпожа Яго задумалась.
– Тогда опусти руки и подойди ко мне.

Антон повиновался.

– Я буду наносить прямые удары кулаками в лицо, а ты отбивай их, помнишь, как я показывала.

Антон так и сделал. Он блокировал удары то одной рукой, вытянутой, то другой, согнутой в локте, и так заново. После пятидесяти раз он устал, плечи его заныли, а удары всё ещё сыпались нестерпимым потоком.

– Хватит! Хватит, госпожа Яго!
– взмолился Антон, тяжело дыша, и в этот момент пропустил удар и едва не получил по носу.

– Теперь ты понял, зачем держать руки на весу?
– спросила госпожа Яго и улыбнулась своей солнечной улыбкой.