Поиграв какое-то время в карты Дима разлил чай по чашкам и произнёс:

– Я тебе, Лёха, до сих пор не говорил, чем я занимаюсь. В основном. Теперь вот решил рассказать. И кое-что предложить, от чего ты, насколько я тебя уже узнал, вряд ли откажешься. Я часто хожу в различные казино. Играю и в карты, но в основном я засиживаюсь за рулеткой. Ты хоть раз был в казино?

– Нет, - ответил я.

– Я тебе предлагаю сходить со мной. Нет, я знаю, что ты не можешь играть на деньги потому, что их у тебя нет, что ты их отдаёшь матери. Зато у меня они есть. Нет, ты не думай, что их у меня много. Но я могу себе позволить рисковать ими. Какой-то их частью в разумных пределах. Я играю в рулетку, что называется, по системе. То есть по заранее продуманному плану куда и сколько ставить. Так вот, я знаю куда и сколько ставить, но не успеваю сделать все свои ставки - мне не хватает рук. Ведь за столом я играю не один, и меня крупье (это те, кто крутят рулетку) не ждут, пока я сделаю все ставки, ведь я играю мелкими фишками. Играй я крупными фишками, то, наверное, меня бы и стали ждать, а то ведь по фишкам видно, что я не крупный игрок. Нет, когда долго не выпадает туда, куда я поставил, то, конечно, и я дохожу до крупных ставок, чтобы отыграть проигранное, но, в общем, можно сказать, что я некрупный игрок. Так вот, я хочу, что называется, "нанять твои руки". То есть я объясню тебе систему и ты будешь ставить так, как ставил бы я сам, фишки, которые я куплю тебе сам, то есть ты будешь играть на мои деньги. И за такую работу, то есть за наём твоих рук, ты получишь 20 процентов от суммы выигранных нами обоими денег - я ведь тоже буду ставить и играть с тобой рядом, то есть, например, если мы выиграем тысячу рублей, то я тебе отдам двести из этой тысячи. Во время игры за столом я не смогу контролировать твои ходы, поэтому я должен тебя сначала научить играть по системе и проэкзаменовать, то есть убедиться, что могу тебе доверить свои деньги... Не перебивай, - сказал Дима заметив, что я давно хочу что-то спросить, - сначала я скажу всё, что хочу тебе сказать, а потом отвечу... Есть и приятная составляющая такой "работы", которую я тебе предлагаю - это бесплатный бар для игроков, то есть пока ты сидишь за рулеточным столом и играешь, тебе приносят выпивку (водку, пиво, шампанское, вино, коньяк), чай, кофе, соки, кока-колу, фрукты, бутерброды, и всё это бесплатно, типа: заранее считается, что ты проиграешь и тем самым оплатишь всё выпитое и съеденное тобой. Но если мы и проиграем, то есть проиграю я, то ты по крайней мере всё равно должен будешь остаться доволен пользованием бесплатного бара. Ну, так как, хочешь, чтобы я научил тебя системе?

– Хочу, - сразу же ответил я. Кто же откажется от возможности воспользоваться бесплатным баром? И мне сразу представилось, что я ем фрукты. Я ведь их так давно не ел, наверное, целый год: то был без работы в 1998 году, то всю зарплату (почти всю) отдавал матери, и в сезон яблок 1998 года я не съел ни одного, ведь ещё и дефолт как раз пришёлся на это время. В общем, я сразу подумал о яблоках (что у меня дёсны гниют от недостатка витаминов, то есть от отсутствия в моём рационе питания фруктов, я ещё такого вывода для себя не сделал).

– Тогда я даю тебе задание нарисовать на листе ватмана во весь лист игровое поле как на рулеточных столах. Вот тебе образец, - Дима протянул мне небольшой картонный лист, на котором были напечатаны типографским способом круг с числами и чередованием чёрного и красного цветов и что-то вроде таблицы с заполненными числами клетками.
– Также вырежи из картона от коробок, так называемой гофры, круглые фишки диаметром чуть меньше клеток нарисованного тобой игрового поля. Понадобится несколько десятков фишек. Сделай сколько сможешь, но не больше ста - хватит. Также выучи три прогрессии (прогрессия - это ряд возрастающих по определённому правилу чисел), - Дима написал на обратной стороне картонки числа: трижды по шесть чисел.
– И начинай учить числа: как они расположены на рулетке. Видишь, они не по порядку, а 32, 15, 19, 4...

– Да, вижу...

– Ладно. Давай продолжим играть в карты, - предложил Дима.
– Чья раздача? А, вижу. Ну, давай.

Мы продолжили играть в карты, более не возвращаясь к рулеточной теме. Кто из нас выиграл в этот день и сколько, я уже не могу точно вспомнить, так как Дима давно уже играл не хуже меня. При прощании Дима произнёс следующее:

– Ты давай не затягивай: чем скорее ты начертишь поле и вырежешь фишки и я тебя научу системе, тем скорее мы пойдём в казино.

На следующей неделе я купил лист ватмана и достал из магазина коробку из гофрокартона и в ночь с пятницы на субботу, поскольку утром мне не надо было рано вставать на работу-арматурку, и чтобы никто из моих домашних не увидел, что я делаю, я расчертил-нарисовал рулеточный стол-таблицу и вырезал 70 круглых фишек. Встав в субботу поздно, я позвонил Диме и сказал, что приготовил всё, что он просил и выучил прогрессии.

– Тогда приезжай, хоть сейчас.

Я тут же собрался и приехал к нему. Распластав лист ватмана с игровым полем на журнальном столике и составив картонные фишки в столбики по 20 штук Дима произнёс:

– А сама рулетка мне для объяснения тебе системы не нужна. Вот, я вёл запись, как выпадает шарик в реальной рулетке, и я буду диктовать тебе числа так, как они выпадали, а ты будешь смотря по тому, что выпадет, делать ставки по системе куда и сколько надо. Я же, будучи в роли крупье, буду производить тебе выплаты призовыми фишками или сгребать проигранные тобой фишки.

Далее последовало объяснение правил игры в рулетку, а затем игры в неё по системе. Выяснилось, что заученные мной прогрессии чисел не что иное как количество фишек, по сколько я должен ставить, то есть моя ставка, в каждый следующий ход, чтобы отыграть проигранное и получить минимальный выигрыш. Приводить в данной Книге подробности игры по системе я не буду, поскольку не преследую цели популяризации рулетки, да к тому же все казино уже позакрывались (кроме особых зон в разных концах страны), но отмечу, что игра по системе - это не беспроигрышный способ игры, а только снижающий риск проигрыша, но зато он, не будучи особенно рисковым, не позволяет добиваться быстрого крупного выигрыша. Итак, Дима научил меня куда и сколько ставить. Довольно быстро.

– А сколько стоят фишки?
– задал я справедливый вопрос.

– Мы пойдём в казино, в котором минимальная цена фишки 5 рублей. Итого, решив играть по системе нужно быть заранее готовым проиграть 170, 340 или 510 рублей смотря по сколько фишек начинать прогрессию: по одной, по две или по три...

– И что это за казино?

– Казино "Конти". В здании "Гигант-Холла". Это поистине народное казино, ведь есть другие, в которых минимальная ставка 10 рублей, и даже доллар... Всё. На сегодня хватит. Давай ещё немножко поиграем в карты. А в следующий раз я тебя проэкзаменую и мы пойдём в казино. У тебя есть что-нибудь одеть поприличнее?

– Нет, - не раздумывая ответил я, который всю учёбу в университете проходил всего в трёх свитерах и трёх джинсах.

– Ну ладно, тогда иди так. Только ботинки не забудь почистить и взять паспорт... И продолжай учить порядок чисел на рулетке.

В следующую субботу под вечер я приехал к Диме, и он меня проэкзаменовал - убедился, что мне можно доверить деньги, то есть фишки. И мы поехали в казино "Конти" на маршрутке. В казино меня ждала приятная неожиданность: на каждом игровом столе, будь то для игры в рулетку, будь то для игры в блэк-джек, стояли стаканчики с сигаретами фильтром вверх разных американских марок, типа: кури - не хочу. Дима указал на единственный свободный табурет у рулеточного стола и предложил мне сесть.