Новость меня огорошила и испугала одновременно. Что должно было произойти, чтобы король вытребовал самого сильного мага в нашей конторе? Сердце испуганно сжалось, во рту появился неприятный горьковатый привкус. Эта странная метаморфоза ещё больше озадачила меня. Значило ли это, что в скором времени должно было произойти что-то очень нехорошее? Или, может, это просто мои выдумки? Время покажет.

— Что такое? — рядом раздался обеспокоенный голос Светогора. Парень выглядел взволнованным.

— Магистр предупредил, что на выходных развлекать гостей из Ниппонии будет мы, — упавшим голосом ответила я, глядя на стремительно вытягивающуюся физиономию своего помощника.

========== История четвертая(1): о законе подлости и плохих дорогах ==========

Следующий день в календаре Объединенного Королевства значился как выходной. Только взглянув на помеченный красненьким кружок, я невольно загудела, вспомнив, что вместо желанного отдыха мне следует развлекать делегатов. Приподнявшись с постели, я без особого интереса открыла список запланированных мероприятий, остановившись на пометке «Выставка редких чудо-юд». На самом деле выставкой это мероприятие можно было назвать только с очень большой натяжкой. На самом деле это было что-то вроде дружной встречи между родственниками, приезжающими перед зимней спячкой проведать друг друга. Проходила она обычно весной и осенью и на неё приезжала вся нечисть и нежить, населяющая наше громадное Королевство. Конечно же, было логичным, что в заметках магистра выставка была помечена ярко-зеленым фломастером!

— Слушай, Агния, а к тебе Степашка не залетал? — я удивленно перевела взгляд с исчерканных листиков на физиономию своего помощника, вальяжно расположившегося в моем кресле. Выглядел полулеший по обыкновению бодро и весело, задорно поблескивая глазками со своего места.

— Залетал… А ты что делаешь у меня в комнате, окаянный?! — взвыла я, резко подскакивая. Второй день подряд в моей квартире оказывается посторонний, и это определенно не к добру. Надо бы принять меры. — Да я тебя сейчас…! — обещание я выполнила, картинно прищелкнув пальцами. Как и положено, привычный огонек не подкачал, вспыхнув меж пальцев. Светогор вздрогнул, но дислокацию сменить не пожелал.

— Агния, да что это с тобой? Не выспалась, что ли? — пропищал он, опасливо косясь на пылающий в моей руке огонёк.

— Поспишь тут, — прошипела я, формируя из язычка пламени небольшой, но яркий пульсар. На благо, в моей квартире буквально повсюду развешаны противопожарные амулеты, а значит риск попортить мебель был минимальным. Впрочем, исполнить свой замысел мне не удалось. Что-то пребольно куснуло меня за самое сокровенное, заставив мигом забыть о своих желаниях. При ближайшем рассмотрении оказалось, что кусал меня не кто иной, как Амфибрахий — личный защитник и просто миловидный скорпиончик, от вида которого меня перекосило не хуже, чем от хорошенькой порчи.

Спрыгнув с кровати, я округлившимися глазами следила за защитником правосудия, гордо спустившемуся с кровати и проследовавшему к Светогору. Остановившись у ножек кресла, скорпиончик обернулся, взглянул на меня ясным взором своих миловидных глазок, передёрнул жалом и поспешил взобраться на плечо по заботливо подставленной руке хозяина. Этот взгляд говорил о многом и мигом поостерёг меня от мести. Все же насекомых я никогда не любила, а одного конкретного скорпиона — в особенности.

— Ай молодец, ай умничка! — похвалил Амфибрахия мигом расслабившийся паренек, погладив довольно заурчавшую тварь по панцирю. — Ты же мой хороший, ты мой сладенький, ути-пути!

— Так зачем ты припёрся? — почухивая зудящую пятую точку, осведомилась я. — Надеюсь, он не ядовитый?

— Нет, ты что! Яд Амфибрахия не предназначен человеку! Если у тебя нет аллергии на укусы насекомых, то отделаешься простым зудом, — с видом знатока и незамедлительной готовностью откликнулся парень. — А пришел я, потому что хотел своё письмо забрать. И не злись так, я же не виноват, что окно у тебя открытым было и что как раз рядышком деревце растет.

— Ясно. Эх, черт с тобой! — примирительно буркнула я, философски рассудив, что мстю можно приберечь и «на потом». — Вот, держи. Я его забыла отдать.

Парнишка с радостью принял из моих рук небольшую шишечку, приставив её к уху. Что он там слышал, я откровенно не понимала, но, следя за выражением лица полулешего, могла заключить, что шишечка рассказывала ему о многом. Его лицо то озаряла улыбка, то он вдруг начинал хмуриться, старательно сдвигая брови.

— В общем, Агния, батенька сообщил, что собирается на выставку приехать… — оторвавшись от шишечки, сообщил парень, бледнея на глазах. Судя по всему, парнишка явно не ожидал столь скорейшего приезда дорогого родственничка и был необычайно раздосадован этим фактом. Впрочем, я могла его понять. — Кстати, шлёт тебе и магистру привет!

— Все с тобой ясно. Пошли уж, делегаты, небось, уже заждались, — усмехнулась я. Мстить мне сразу расхотелось. — Кстати говоря, по списку у нас как раз значится выставка, если ты не забыл.

— Забудешь тут, — раздосадовано буркнул парень, слезая с насиженного стула. — Батя же мне всю голову проест своими расспросами! Нет, чтобы спокойно к спячке готовиться… охота ему ездить, родной лес покидать!

— Боишься не оправдать его ожиданий? — ухмыльнулась я, созерцая кислую и немного расстроенную физиономию своего напарника. — Ну, хотя и считается, что приличная нежить должна к осени засыпать, ты сам знаешь, что на деле её очень легко разбудить. А выставка даёт гарантию, что уставшая нежить преспокойно направится по своим берлогам и зимой никого не побеспокоит. Особенно под Новый Год!