– Честно говоря, я планировала забеременеть довольно давно. Практически сразу с того момента, когда ты мне предложение сделал. – Анжела прекратила хлопотать вокруг мужа и поерзала, пристраиваясь поудобнее к боку лежащего на диване Олега. Её форма приятно пахла морозной свежестью после короткого уличного променада, выполненного минуту назад с весьма прозаической целью. В доме кончились дрова, а потому кому-то следовало прогуляться до поленницы и взять несколько поленьев для печки. Да, вообще-то женщинам в положении физические нагрузки были противопоказаны, однако срок еще был небольшой, а муж имел очень уважительную причину смирно на пузике лежать – иссеченную бичом палача спину не следовало лишний раз тревожить прикосновением одежды или резкими движениями. Хоть офицерская гауптвахта и была довольно уютным местом, нот вот плетей повышенной комфортности для наказания господ офицеров в крепость явно не завезли. – Мне действительно нужен отпуск, а не то мозги через уши вытекут. И обычного никак бы не хватило, чтобы дать моей голове более-менее прийти в норму.

– Не лучше бы было подождать еще пару лет? – Уточнил Олег, чуть отвлекаясь от попыток затянуть свои травмы при помощи магии исцеления. Получалось у него…Плохо. Среди инструментов палача имелись и такие, после которых разнообразные целительные средства почти не действовали. А применялись они по большей части именно к офицерам, которые либо сами могли с обычными ранами справиться, либо просто вызвали доктора. – Нет, не подумай, я ничего не имею против. Просто тогда мы бы оба на ноги куда прочнее стали, а так тебе через пару лет опять придется искать какой-нибудь повод, чтобы от службы на несколько месяцев увильнуть и хоть чуть-чуть восстановиться.

– Похоже, я слишком плотно сливала сознание с астралом еще во время учебы. Старалась получить лучший результат и не думала, что хорошие оценки имеют слишком дорогую цену. – Поморщилась Анжела, признавая собственную глупость. Легкость нравов среди связисток, ставшая едва ли не нарицательной, имела под собой весьма прочный фундамент, не меняющийся на протяжении веков. Способных обменяться мыслеобразами друг с другом специалисток всегда было слишком мало по мнению любого начальства. А от чрезмерных нагрузок ведьмы мучились мигренями, слегали с инсультами, сходили с ума. Освободить же их от почетной, но крайне обременительной службы могли только обстоятельства непреодолимой силы. И беременность была тем из их списка, что молодым женщинам оказывалось проще всего себе организовать. – Да и потом я пахала как минимум за двоих. Война, сам понимаешь. То наши противника разобьют и доложат раза три, чтобы их уж наверняка наградили. То противник нашим вломит как следует, и тогда вопли о помощи сплошным потоком посыплются. А то просто высокое начальство срочно хочет связаться со столицей, чтобы с друзьями поболтать.

– Надеюсь, впредь ты будешь аккуратней. Имитация бурной деятельности иногда становится действительно полезней правильно выполненной работы. – Олега и без того изрядно напрягала некоторая эксцентричность его супруги, а становиться женатым на сумасшедшей он категорически не желал. Пусть даже действительно буйнопомешанных среди связисток появлялось мало – обычно они раньше умирали прямо на боевом посту от обширного кровоизлияния в мозг, чем психика шла в окончательный разнос. – Асс! Дорогая, пожалуйста, не надо так прижиматься к лопаткам! Кстати, а ты не помнишь, по какому поводу мы с тем артиллеристом устроили соревнование с пальбой боевыми заклинаниями по стенам?

– С чего вы такие беспорядки учинил – у него самого лучше спрашивай. – Пожала плечами ведьма, чуть отстраняясь от супруга.
– Когда вы, мужчины, начали надираться, я и девочки просто выставили вас за дверь. И правильно сделали, а то дом сгорел бы как пить дать!

– Ну, нет, не настолько мы были пьяные! Кажется…- С положительной стороны, Олег все же испытал в деле трофейный жезл, опустошив запасы запасенной там энергии более чем на половину. Без этой тренировки он бы вряд ли выиграл сегодняшнюю дуэль. С отрицательной – рушить крепостную стену огненными шарами на пару с собутыльником все же не стоило. Теперь обязательно испортятся отношения с друзьями и родичами покойного, ведь не могло же их у него не быть! – А с чего началось, он тоже не помнит. Я его об этом сразу спросил, когда нас из соседних камер наружу вывели. А вот интересно, кто там победил бы, если бы ныне покойный подпоручик не заявился?

Захихикавшая Анжела не ответила, вместо этого наклонившись, чтобы поцеловать супруга. Шевелиться Олегу было больно, но не до такой степени, чтобы это помешало бы ему ответить. В голове у боевого мага третьего ранга начали даже потихоньку прокручиваться мысли о том, не перейти бы им к более активным действиям, благо мужская спина в нем могла и вообще не принимать участия…Но тут тихое семейное счастье нарушил истошный стук в дверь и громкие призывы «Вашего ведьмажества», выкрикиваемые крайне знакомым голосом.

– Доведут меня однажды эти идиоты. Прибегну к мерам физического воздействия, раз ничего другого на них не действует. Вот честное слово – прибегну! – Пообещал Олег, с болезненной гримасой сползая с дивана. Мебель протестующее скрипнула. Увы, она была не сделана под заказ специально для четы молодоженов, а просто куплена ими на городском рынке. Причем довольно дешево. Судя по отчетливым подпалинам на большей части товаров, имевшихся у продавца, в доме какого-то богатея случился небольшой пожар. Но он не выкинул подпорченные вещи на помойку, а не то велел их продать, не то просто даровал данный хлам одному из своих слуг, у которого на подобные излишества в жилище и места то не нашлось. – Ефим, надеюсь у тебя чего-то действительно срочное. Очень надеюсь, причем в твоих же интересах.

– Бяда, ваше ведьмажество! Как есть бяда! – Выдохнул стрелец, дышащий, словно загнанная лошадь и от волнения перешедший на свойственный многим обитателям сельской местности простецкий говор. – Скрали у нас Петров!

– Что, всех?! – Ситуация с пропажей какой-то части подчиненных хоть и напрягла Олега, но совсем уж неожиданной не являлась. Таковы уж были реалии этого мира, что люди в нем пропадали без вести с пугающей регулярностью. Причем в Сибири и прочих диких уголках планеты подобное происходило куда чаще, чем в крупных городах. Никакому маньяку не сравниться со стаями голодных монстров, рыщущими за оградой и просто по закону больших чисел приводящими к регулярным человеческим жертвам. А чернокнижники, вопреки расхожим слухам, работать почти всегда предпочитали с легальным «материалом», купленном на рабском рынке или в ближайшей тюрьме. Глупцы, хватающие обычных налогоплательщиков, в их среде редко жили дольше пары месяцев. Не тварь какая-нибудь сожрет, так намного более опытные коллеги на государственной службе отыщут и разберут конкурента на составляющие.