Аэсы двинулись по команде вожака. Они шли не спеша, издавая гортанные выкрики, порыкивая и стуча по веткам топориками и копьями. Спустя какое-то время, Юл с ужасом осознал, что один из выродков идет прямо на него. Шаг за шагом он приближался к кустарнику, за которым прятался парень. Аэс скалился, подвывал, бил обухом по веткам, распугивая птиц. Еще немного и он наступил бы прямо на голову младшего правнука.

В мозгу Юла что-то щелкнуло, время будто замедлилось, и он, как тогда, в стане людоедов в Новочеке, оказался в преображенном сгустившемся пространстве, в котором, в отличие от противника, парень скользил с невероятной легкостью. Юл вскочил из-за кустов и нанес излюбленный боковой удар малой боевой лопатой.

У байкерши и младшего правнука теперь оставался только один выход - безоглядное бегство.

Гексаграмма 33 (Дунь) - Бегство

Будущее счастье приходит лишь к тому, кто умеет сполна насладиться настоящим

Взвыв, аэс рухнул с рассеченной мордой. Юл бросил быстрый тревожный взгляд на Хону, та тут же подорвалась, и спутники помчались что есть мочи к опушке, к хорсатам. Где-то сзади сбоку послышался яростный рев.

– Мерзость!.. мерзость!
– вскрикнула девушка, подбежав к коню-мутанту, но тут же запрыгнула на него и пришпорила.

Юл последовал примеру напарницы. Хорсат, на котором скакала байкерша, грузно въехал в воду, подняв мутную волну. Парень же приостановился. Сто шагов до другого берега. Всего-то сто шагов. Там были руины домов и дальше шли запагубские равнины, мало чем отличающиеся от степей, по котором рассекали байкеры. Но перед младшим правнуком предстала иная картина: он, не удержавшись, смывается течением и захлебывается...

В реальность Юла привело просвистевшее рядом копье, выродки один за другим с диким ором выскакивали из рощи.

– Просто иди за мной! Тут перекат!
– прокричала Хона, обернувшись.
– Просто иди за мной! Я жду! Давай же!

Парень, наконец, решился, подстегнул хорсата и въехал в реку. К счастью для Юла, даже в самом глубоком месте вода доставала ему только до колен, а копытный мутант безропотно слушался парня, двигаясь к противоположному берегу стремительно и без задержек. Выехав на сушу, младший правнук поскакал за байкершой.

– Чоп! Чоп! Чоп!
– выкрикивала девушка, пришпоривая хорсата.

Мутант, на котором галопировал парень, ускорился следом за скачущим собратом. Возможно, стадное чувство у них было развито даже сильнее, чем у обычных лошадей. Юл обернулся. Первые всадники-аэсы были только на середине переправы. Фора у беглецов имелась.

Спутники проскакали мимо фундаментов разрушенных зданий и помчались вглубь Запагубья, в цветущую и влажную от недавнего ливня степь.

Парень постоянно оглядывался и, в конце концов, заметил, что за ними гонятся два отряда: выродки, а следом - люди. А потом аэсы вдруг отстали, построились и поехали навстречу новому неприятелю.

Юл окликнул Хону. Беглецы остановились.

– Это папа!
– произнесла девушка, тревожно всматриваясь.
– Они будут драться.

– Поехали!
– сказал Юл.
– Твоих больше, они победят!

– А вдруг, нет, вдруг нужна наша помощь?
– байкерша непроизвольно схватилась за рукоять акинака.

– Если мы поедем навстречу, ты точно ни до какого моря не дойдешь, а мне...
– парень потупился, - мне вообще не жить.

– Боишься?
– на мгновение в глазах Хоны насмешка вытеснила беспокойство.

– Если ты поедешь, то и я поеду, - твердо произнес парень, ощутив обиду вкупе с раздражением.

Девушка взглянула на напарника, затем на два отряда готовящихся к битве, затем снова на Юла.

– Ладно, - сказала она, посмотрела в сторону байкеров, подняла вверх кулак и продекламировала:

– Да хранит вас от вражьих клинков Ямаха Первородная и да дарует вам славную победу Харлей Изначальный!.. А теперь погнали!

Беглецы поскакали в степь. Хорсаты галопировали грузно и тяжело дыша, однако скорости не снижали. Впрочем, обычные лошади в любом случае бежали бы быстрее. Вечерело, и спутники надеялись на то, что темнота вскоре скроет их от вероятных преследователей.

Когда на горизонте, на юго-востоке неожиданно показались дома, спутники остановились.

– Здесь так много заброшенных поселков, - заметил Юл, - мы могли бы спрятаться в одном из них.

– Они не заброшены, вернее, не все заброшены, - сказала Хона, - там живут выродки. Нам некуда бежать, это их земля.

– Тогда, - парень задумался, - нам нужно скакать обратно к Пагуби.

Байкерша поднялась на стременах, указала вдаль, на юг.

– Видишь там?

– Нет, - ответил Юл, сощурившись.