– Пол, тебе же всё равно не нужен этот мир? – спросила Ашка.

– Так и есть. Я уже собрал почти все технологии, остался местный фотоаппарат и портативный накопитель энергии, но последний у Кристины в позаимствованной межпространственной лодке имеется, а первый мне не нужен.

– А можно я стану местной правительницей? – Ашка на меня посмотрела как кошка, выпрашивающая сметану.

– И зачем оно тебе надо? В прошлый раз не наигралась? – Мне на лицо наползла насмешливая улыбка.

– Ну, Пол, – Ашка часто заморгала ресницами и надула губки. – Ну, пожалуйста! Я немного поправлю, лет десять, а потом ты меня заберёшь в свой мир! Ты же бессмертный, что тебе какие-то десять лет?

– А ты оптимистка. Готов поспорить, что дольше месяца ты вновь не продержишься на троне!

– Почему?! – негодующе спросила чародейка.

– Да потому что ты и власть несовместимы. Из тебя получится хороший учёный или отличный управляющий среднего звена, но не руководитель высокого уровня. Если хочешь править страной, а точнее хотя бы удержаться у власти, то тебе для этого вначале необходимо изучить многое. Например, в моём мире есть специальные учебные заведения, где учат править. Только с твоим антиталантом придётся получить как минимум три высших образования по профилям: экономики, управления и психологии. Это займёт немного, всего лет десять-пятнадцать. Потом можно будет захватить власть в небольшой стране и попрактиковаться в управлении, пользуясь советами опытного наставника, а лучше нескольких советников. И лишь затем лет через пять, получив опыт управления и интриг в тепличных условиях, можно будет пытаться править самостоятельно, то есть именно то, чего ты желаешь прямо здесь и сейчас, опираясь лишь на амбиции и жажду власти…

– Как всё сложно… - Ашка печально вздохнула. – Просто… Это так тяжело – знать, что власть вот она, почти в твоих руках, ну или в руках твоего господина, только протяни руку и будешь править целой страной!

– Держи, – протягиваю Ашке ожерелье. – Чтобы стать Великим Драконом, тебе надо мысленно произнести следующие слова…

Я стал диктовать девушке пароли, которые она тут же вводила. По завершению ввода паролей нефритовая маска засветилась и вновь стала бесформенной. Ашка уверенно приблизилась к идентификационной маске и приложила к ней лицо. Тут же излучения просканировали нового системного администратора, маска потекла и приняла форму лица Ашки.

– Произведена идентификация нового Великого Дракона, – раздался от конструкции приятный женский голос. – Приветствую вас, Великий Дракон. Какие будут приказания?

– Ну что, довольна?

– Да! – радостно ответила Ашка. – Пол, спасибо тебе огромное! – Она скользнула, нежно обняла меня и страстно поцеловала.

– Хн…

Разорвав объятья, извлекаю из души сумку, достаю из неё кусочек кварца, и начинаю его зачаровывать и накладывать на него печати. Протягиваю кварц Ашке.

– Что это? – девушка стала вертеть предмет в руках и с интересом осматривать.

– Это одноразовый портал в мой дом. Для активации надо разбить минерал, после чего появится зеркальный круг. Портал продержится около десяти секунд. Как наиграешься, точнее, – добавлю в голос ехидства, – когда тебя свергнут, возвращайся.

– Спасибо! – меня вновь обняли и зацеловали. – Только зря ты в меня не веришь! Вот увидишь, на этот раз я продержусь у власти столько, сколько пожелаю!

– Окей. На что спорим?

– Эм… – Ашка задумалась. – Если я выиграю, то ты мне сделаешь молниевое оружие, о котором говорил в прошлый раз!

– Хорошо. Если ты продержишься на посту Великого Дракона больше тридцати одного дня по местному исчислению, то я сделаю тебе молниевый артефакт. Если по каким-то причинам ты лишишься этого поста раньше, то я отращиваю тебе на голове кошачьи ушки, и ты проходишь с ними месяц, периодически говоря Ня!

– Согласна! – тут же согласилась Ашка.

– Наслаждайся, а я домой… – Тут же создаю портал, но прежде чем зайти туда, оборачиваюсь к Ашке, хлопая себя ладонью по лбу. – Ах, да! Когда пройдёшь через портал, не удивляйся, когда тебя парализует и станет дурно… Я дома столько защиты навертел, что даже богам и архидемонам станет дурно и обездвижит, лишив всех сил. – После этого, провожаемый многозначительным взглядом Ашки я скрылся в портале…

Глава 8

Из портала я вышел в гостиной нашего коттеджа в специально отведённом для пространственных перемещений месте. Сразу же по прибытии домой я был парализован магическими печатями и подвергнут исследованию со стороны защитной системы дома. Пришлось пережить десять секунд слабости, но после подтверждения личности мне вернулась способность двигаться. К сожалению, мана показала дно, защита даже праны зачерпнула ровно столько, чтобы я с трудом передвигал ноги, от этого хотелось завалиться спать, чтобы восстановить силы. Всё же с защитой я накрутил капитально, в следующий раз лучше перемещаться не в дом, а поблизости. Ни отца, ни сестры дома не было, видимо первый на работе, а вторая неизвестно где шляется…

Я решил не сопротивляться позывам организма и завалился спать прямо в гостиной.

Проснулся от того, что меня кто-то тормошит. Открываю глаза и вижу взволнованного отца.

– Пол, ты вернулся, – радостно воскликнул Рейнольдс-старший. Но тут же взволнованно добавил. – А Кристина? Что с ней? Как она? Ты её нашёл?!.

– Привет пап, – протираю глаза и присаживаюсь. – В смысле как она? Крис разве не приходила домой? Я же её ещё вчера отправил в наш мир…

– Что?! – отец искренне удивился. – Как? Я её не видел…