– Ну, сегодня только мы, - рассуждала она.
– Завтра будет по-другому.

Вилка, которую я только что подняла, отяжелела. Моя рука опустилась на скатерть, и я раздраженно вздохнула.

– Завтра? Мама, я не могу остаться. У меня есть дела, которые нужно сделать. У меня есть жизнь.

– Ты остаешься до нашей встречи в понедельник, - ответил Алтон.

– Какой встречи?

Губы мамы сжались в неодобрительную прямую линию.

– Давайте не будем вникать во все это. Прежде чем нам придется об этом беспокоиться у нас впереди весь уик-энд.

– О чём «этом»?– снова спросила я.

Из кухни вышла молодая женщина с кувшином воды. Ее присутствие оставило мой вопрос плавать в воздухе без ответа.

– Воды, мисс?
– спросила она.

– Да. И еще я бы хотела бокал каберне.

Её глаза расширились, и она повернулась к Алтону. Почти незаметно он кивнул.

Мудак. Если они планируют держать меня в ловушке в этом доме в течение трех полных дней, потребуется больше, чем мятное мороженое с шоколадной крошкой, чтобы мне справиться.

– Оставь бутылку, - сказала я, когда она наполнила мой бокал.

Мое горло сжалось, когда я отпила вязкую жидкость. Несомненно, вино из винного погреба Монтегю было дороже, чем то, что я покупала в продуктовом. Я смаковала сухой привкус кедра.

Когда у меня будет контроль над моим целевым фондом, я хотела бы тратить больше денег на вино. Вкус, которым я наслаждалась, напомнил мне, что это будут не зря потраченные деньги. Пока я вдыхала тонкий аромат, мое свежее воспоминание вернулось и наполнило меня теплом.

Я бы предпочла пить вино в «Дель Мар» с ним, чем сидеть в этой душной столовой.

– Я не уверен, что одобряю то, как ты изменилась со времен в школе.

Слова Алтона были такими же сухими, как и вино.

Поднимая брови, я наклонила голову.

– Я не уверена, что одобряю то, что здесь всё по-прежнему.

– Пожалуйста, - начала мама.
– Александрия, я очень рада, что ты дома, даже если на несколько дней. Вы хотя бы сделать попытку поладить...
– Она сделала большой глоток из бокала и посмотрела на бутылку.
– …для меня?

Алтон налил ей еще один бокал. Я вздохнула и начала есть свой салат. Мы еще не дошли до главного блюда, как я вспомнила нашу следовавшую ранее беседу.

– Что будет завтра вечером?

Глаза моей матери озарились жизнью.

– Ну, так как тебя давно не было дома, и мы должны отпраздновать твой выпускной, я пригласила нескольких друзей.

Мой желудок сделал сальто. Всё, что касается приездов и отъездов из Саванны незамеченной.

– Нескольких друзей?
– Спросил я.

– Да. Было бы больше, но это все было сделано в сжатые сроки, и, как ты знаешь, многие из наших друзей в отпуске в это время года.

– Большая часть людей, которых я знаю, работает в это время года.

– Кстати, Александрия?
– Альтон спросил.
– Как там у тебя с работой? Последнее, что я слышал, что ты была на дорогом курорте в Южной Калифорнии.

Я повернулась в его сторону: - Откуда ты это знаешь? Ты следил за мной?

– Нет.
– Он выплюнул это слово так, как будто идея была абсурдной.
– Твоя мать все еще включена в твою доверенность. И это работа Ральфа - держать нас в курсе.

– Нет, - поправила я.
– Это не так. Если мистер Гамильтон так делает свою работу, возможно, я перемещу имущество в другое место.

– Если бы ты читала доверенность, ты бы понимала обязанности.

– Я получила доверенность, когда мне было девять лет. Но ты прав. Если я застряла здесь на три дня, я совершу поездку в «Гамильтон и Престон» и взгляну на неё.

– Потому что специалист в английском поймет, - сказал Алтон, безусловно унижая мой выбор специальности, - больше, чем ребенок.

– Пожалуйста, - взмолилась мать.
– Как я уже сказала, мы можем поговорить обо всем этом позже? Завтра, Александрия, у меня есть на нас планы.

Я выдохнула.

– И какие у нас планы?

Было ясно, что мое время мне не принадлежало.

– Я подумала, что было бы неплохо пойти в спа-салон.

Я закрыла глаза, борясь с воспоминанием, которое всплыло, когда я шла в свою комнату. Избегая пристального взгляда Алтона, я нацепила мою лучшую улыбку Монтегю на лицо, и сказала: - Звучит мило, мама. Во сколько я должна быть готова?

– Я записала нас на десять часов. После мы можем пойти в кафе-кондитерскую на ланч...

Я покорно улыбалась, пока она продолжала рассказывать об изменениях, которые произошли в Саванне с тех пор, как я переехала. Благодаря редким взглядам Алтона, замеченными моим боковым зрением, я знала правду. Ничто не изменилось - ни в Поместье Монтегю, ни в Саванне.