— Только твоей прическе пришел конец, — заявила Серена.

Она положила мне руку на плечо и сначала внимательно осмотрела мои волосы, прежде чем посмотрела в лицо.

— С тобой правда все в порядке?

— Если ты хочешь устроить конкурс мокрых маек, тебе не обязательно делать из себя факел, Кали, — Алекс широко ухмыльнулся и показал на верхнюю часть моего тела. — Я настолько терпим, что не имею ничего против. Впрочем, милый бюстгальтер. Мяу.

Только когда я посмотрела вниз на грудь, поняла шутку Алекса. Под моей белой футболкой просвечивали две мордочки Хелло Китти. Почему именно сегодня я одела мой самый уродливый бюстгальтер.

Я размахнулась, чтобы отвесить очередную пощечину Алексу, которая раз и навсегда стерла бы ухмылку с его лица, но Серена оттащила меня прочь.

— Господин Майер отпустил тебя и Серену с урока, — сказала она. — Давай пойдем к тебе домой и посмотрим, сможем ли спасти твои волосы.

— Я сейчас пойду с тобой, — сказала я самым сладким голосом и попыталась открыть мокрыми руками серную кислоту. —Хочу только...

Серена вырвала бутылку из моих рук и, извиняясь, улыбнулась Асиду.

— У нее эти дни, поэтому она такая раздражительная. Впрочем, они у нее триста шестьдесят пять дней в году. Не обижайся на нее, Асид.

Он только пожал плечами.

— She set me alight, she set me on firе, — он подмигнул мне. — Fires группы The Chase.

— Ах, мне нужно поджечь тебя? — переспросила я. —С большим удовольствием! Серена, дай мне твою зажигалку.

Вместо того, чтобы помочь, Серена ущипнула меня за бок, от чего я сразу же вздрогнула. Она тащила меня из лаборатории на виду у всего класса, глазеющего на меня, с просвечивающим из-под мокрой футболки бюстгальтером Хелло Китти и сожженными волосами. Моё достоинство вместе с репутацией рассыпалась в прах— если у меня вообще ещё что-то осталось от него после пощечины.

Когда я пришла домой, мое настроение достигло нуля. Кто мог бы подумать, что оно может опуститься еще ниже?

Укутавшись в темно-желтый свитер Серены, я позвонила во входную дверь. Мои ключи я, по глупости, оставила в классе химии. Как обычно, прошло добрых десть минут, прежде чем тип, с черными волосами и карими глазами, как у меня, просунул голову в щель двери. Мои подруги считают его горячим — но не таким горячим, как своего любимого Алекса. Для меня Ян всего лишь раздражающий меня старший брат.

— Вау, любимая сестренка, - он даже не попытался скрыть злорадную усмешку. — Ты и впрямь выглядишь дерьмово.

Так как я знала Яна уже семнадцать лет, мне не составило труда проигнорировать его. Я протиснулась мимо него в дом.

— Привет, Ян, — застенчиво поприветствовала его Серена. Уголком глаз я увидела, что она провела ладонью по его руке, но он не заметил.

— Что моя сестра снова натворила? — спросил он и закрыл за нами дверь. — Принцесса пробывала курить?

Я видела, что Ян был все еще в грязной футболке и семейных трусах. В отличие от меня, мой брат не беспокоился о толковом повышение квалификации или настоящей работе. После того, как он закончил колледж, он жил на деньги родителей или держался на плаву за счет контрактов на программирование.

С ним мне было гораздо легче не впасть сразу в истерику.

— Несчастье на уроке химии, — объяснила я.

По-видимому, Ян не замечал, что мешает, так как последовал за нами в мою комнату. Я хотела взглянуть на себя в зеркало, но Серена взяла одеяло и закрыла его, прежде чем я успела посмотреться.

— Садись, — приказала она и указала на вращающийся стул, пока вытаскивала мои старые ножницы для рукоделия. В ее руках они выглядели как опасное, смертоносное оружие.

— Побрей ее на лысо, Серена, — предложил Ян, который облокотился на косяк двери.

— Так, как ты на свое шестнадцатилетние? — спросила я.

Моя наигранная улыбка заставила Яна широко распахнуть глаза. Он точно знал, что сейчас последует.

— Ты еще помнишь? Ты был пьян вдрызг и приклеил на волосы мамину восковую полоску, а затем содрал ее. Я еще помню, как ты рыдал несколько часов из-за своих бедных волос.

Пока мы изысканно разговаривали, первые пряди волос упали на пол.

— Это было из-за боли! — слабо возразил он.

Он покинул нас немного побледнев.

— Серена сделает тебе отличную прическу, — сказала она. — Серена всегда подстригала волосы своим куклам... прежде чем оторвать им голову.

— Спасибо, Серена, — я слабо улыбнулась. — И спасибо, что ты потушила меня сегодня.

— Это была не Серена, - так как она как раз стояла передо мной, я увидела, как подруга покачала головой. — Асид вылил воду тебе на голову. Ну да, собственно даже несколько капель хватило бы. Серена, во всяком случае, намочила только твою футболку. Прости, Зои.