Нелли, Виолет и Серена, в прямом смысле, на коленях умоляли меня позволить им пойти вместе. Серена даже поцарапала колено, хм, почти как мученица. Тем не менее, я не разрешила им. Была уверена, что занятие превратится в кофейную вечеринку, и, в конце концов, я разобью мою чашку с кофе о череп Алекса, из-за того, что он снова сделает какое-нибудь двусмысленное замечание.

Иногда я настоящая душечка, подумала я, когда пыталась снова согреть холодные пальцы. Прямо сейчас мне хотелось, чтобы Алекс был здесь... Чтобы в мои холодные пальцы вернулось тепло, когда снова отвешу ему смачную пощечину.

Я вздохнула.

Именно в тот момент, когда я решила пойти домой, чтобы вернуться в мой излюбленный кокон из одеяла, посмотреть кино с миской попкорна — подошло бы что-нибудь с кровью, вероятно, Пила или Техасская резня бензопилой — и сообщить подругам по конференц-звонку, что они смогут обожать Алекса вблизи всего лишь ещё год, как вдруг заметила человека, одетого в черное.

Среди толпы в пестрой одежде, спешивших по улице, хотя первые деревья уже в осеннем настроении роняли листья, он действительно бросался в глаза. В своих черных тряпках он ещё и двигался, словно улитка.

Когда парень подошёл ближе, я узнала спутанные волосы и бледную кожу. И, конечно, его ауру а-ля «я абсолютный шедевр Бога», которую он излучал, подчёркивая её своей кривой улыбкой. Мне она как всегда была до лампочки. Так как эта личность держала в руках мобильный телефон и оглядывалась каждые несколько метров, я была уверена, что Алекс и правду, пытается найти библиотеку при помощи Google-Maps. Да уж, ужасно сложно отыскать здание, которое неоднократно упоминается на указателях, а перед ним, на большом гранитном блоке, выделяется «Общественная городская библиотека»...

— Ленивый мачо — мудак, — пробормотала я. — Мог бы уже больше и не вытаскивать свою задницу из кровати.

Голубые глаза скрывали солнцезащитные очки. Вероятно, благодаря им, он чувствовал себя еще большей рок-звездой. Но какой папарацци, который хоть что-то представляет из себя и уважает свою работу, захочет получить фотографию такой рок-звезды в кавычках, как Алекс, который заставляет кричать только девочек-подростков с неуправляемыми гормонами.

— Хай, Кали, — произнес он хриплым голосом, когда, наконец, поднялся по ступенькам библиотеки. Тут любая улитка сделала бы это в разы быстрее, чем он. — Извини, что опоздал.

Я фыркнула.

Но, по крайней мере, он извинился.

Ах, заткнись внутренний голос!

— Почему-то я ожидала, что так и будет, — сказала я, пожав плечами. — У вас же рок-звезд время идет немного по-другому.

Он слабо улыбнулся.

— Ах, как ты меня понимаешь.

— Да, да, — я пошла в библиотеку, надеялась, что Алекс последует за мной. —Я бы на твоём месте опасалась того, как бы у нас не начались критические дни в один и тот же день.

За старым компьютером сидела седовласая библиотекарь Кристина, которую я уже знала вечность. Большинство книг, которые читала, я заказывала через библиотеку. Также случалось, что Виолет просила меня заказать книги для нее. Если они ей нравились, она покупала их. Деньги не играли для нее особой роли.

Я задавалась вопросом, нравлюсь ли я Кристине по той причине, что являюсь одной из немногих подростков, кто читает, и, таким образом, пожалуй, единственная, кто обеспечивает ее работой.

Я дружелюбно поприветствовала ее.

— О, Зои! — она широко улыбнулась и обнажила при этом белые зубы, скорее всего вставные. — Ты снова хочешь заказать несколько книг?

— Нет, нет, Кристина, — ответила я, качая головой. —Я просто кое с кем занимаюсь и подумала, что библиотека будет для этого хорошим, спокойным местом.

Там, где никто не будет глазеть на Алекса. Где никто не станет с ним заигрывать. Где я смогу врезать ему по голове.

Когда она заметила его позади меня, я прочитала в ее глазах неприязнь. Невольно в моей голове появился образ Алекса и его группы, выступающие в доме престарелых. Я была уверена в том, что они закидали бы его и его друзей вставными зубами и той штукой, что продавали старикам как пудинг.

Алекс облокотился на стол и выглядел так, как будто сейчас заснет, я пробудила его из его поллюции, когда схватила за руку и потащила к столу, в дальнем углу зала.

— Начнем, — я вытащила книгу из сумки и положила ее перед Алексом. — Где ты перестал понимать математику?

Глуповатая улыбка прокралась в его черты.

— Когда появился значок, который выглядит как Х.

— Алекс! — когда я вспомнила, что мы в библиотеке, я понизила голос. — Если ты начинаешь так, мы можем прямо сразу закончить.

— Да, — соблазнительно прошептал Алекс — что, однако, совсем на меня не подействовало. — Давай, займемся чем-нибудь другим, Кали.

— Ты клеишься ко мне в библиотеке? — спросила я без интереса.