Когда все уснули, Федор встал с постели, оделся и тайком покинул дом. Не мог он просто так оставить охотника. Он чувствовал, что дело не чисто, чувствовал, что он не виноват. По крайней мере, Федор хотел поговорить с ним, а потом уже решить, виноват тот или нет.

Он бывал в Атршоу пару раз и знал, где находится темница. Однажды его приняли за какого-то мошенника, который обыгрывал всех в кости и при этом заражал какой-то болезнью. Так Федор чуть и не попал в ту самую темницу: Ефрений его спас.

В Атршоу, городе на трех буграх, городе среди высоких гор, замок, как и темница, возвышался над округой. Темница же выходила тонкими окошками на улицу. Через одно из них пролез Федор: у малого роста и тонкого тела были свои преимущества, а серый цвет кожи прекрасно маскировал проворного паренька среди такого же цвета стен. Без труда Федор нашел ту самую камеру и того самого охотника. Стражи нигде не видно.

– Что ты здесь делаешь?
– спросил тихо Блэд.

– Тебя обвинили в убийстве, - прошептал Федор.

– Да.

– Ты убивал?

– Да.

Федор отпрянул от прутьев камеры.

– Почему?
– спросил он через минуту молчания.

– Меня обманули.

– Как именно?

– Графиня сказала, что мужа ее заразила любовница-вампирша. Теперь тот постарается избавиться от нее. Предоставила необходимые доказательства: реакция на чеснок и прочее. А когда я напал, то оказалось, что у графа всего лишь один клык неправильной формы, а на чеснок, я думаю, у него просто аллергия. Меня обвинили в убийстве. Теперь графиня будет править Атршоу, а убийца умрет завтра после суда.

– Я могу тебе помочь выбраться, - сказал Федор.

– Посмотри на него, - раздался чей-то незнакомый голос над ухом Федора. Федор вздрогнул и обернулся. Рядом с ним стоял стражник.
– Он сам не хочет, чтобы его выпускали, - добавил он.

– Это ты... Я узнал тебя. Вот про что ты говорил раньше? За свои решения мы несем ответственность сами, - произнес Блэд.

– Кто вы?
– спросил Федор, а его сердце в этот момент дико стучало.

– Актер, причем лучший в своем роде. А теперь беги, малыш, иначе я схвачу тебя, и ты сядешь рядом в камере. Хотя постой. Твоя личность... ты тоже актер? А ну стой!

Федор уже бежал. Он зацепился за окошко и едва успел пролезть через него. Он пробежал несколько метров, оглядываясь назад, и уткнулся носом в живот Ефрения.

– Не спится?
– спросил он.

Федор шарахнулся и упал на задницу. Смотрел он на Ефрения как на призрака.

– Чего испугался?
– спросил Ефрений.

– Это ты...
– с отдышкой произнес Федор.
– Там это, это... актер там. Рядом с охотником актер.

– Какой актер?

– Самый лучший в своем роде. Так он сказал.

Вдалеке Ефрений заметил, как кто-то в доспехах оглянулся и скрылся в переулке.

– Беги домой, - произнес Ефрений и быстрым шагом пошел за скрывшимся в переулке человеком. Вскоре перешел на легкий бег.

Человек пытался запутать Ефрения, постоянно сворачивая в какие-то городские дебри, но каждая из попыток скрыться проваливалась. Когда он забежал в дом, Ефрений последовал за ним.

В помещении было темно. Везде стояли манекены в разных нарядах. Было жутко, казалось, что пустые лица смотрят на тебя и ждут чего-то. Человек снял доспех и надел черную мантию и широкую шляпу с пурпурным пером.

– Мой любопытный преследователь, - произнес он с восхищением.
– Как мне утолить твою жажду знания?

– Вы актер, да?
– спросил Ефрений.

Из створок, расположенных у потолка, проливался лунный свет на пол, освещая скопище человеческих теней, безликих манекенов. В шагах десяти от Ефрения стоял актер.

– Верно.

– Что вы забыли у охотника за вампирами?
– улыбнулся Ефрений.

– Хотел с ним поговорить, да толком и не дали.

– О чем?

– О личинах. О личностях. Конкретно, о его личине. О том, кем он так жадно желал стать и кем трус стал. Я даю людям храбрость, даю людям страх, даю людям радость, даю им ту жизнь, к которой они стремятся. Я даю им свободу выбора независимо от их слабостей, от слабостей их характера. Кто же может дать им свободу духа, если не лучший актер из всех?
– он сделал шаг навстречу.
– И тебе я дам новую личину, новую личность. Ты будешь бояться каждого человека на земле, каждого шороха, каждого стука, каждого...
– слова застряли в его горле. Он весь замер.

Ефрений смотрел на него спокойно, а в зрачках отражение актера и всей своры манекенов перевернулось. Он достал из кармана книжечку, достал перо и подошел к актеру. У того из глаз уже стекала кровь. Ефрений тыкал пером в щеку актера и записывал свою новую сказку в книжечке. Когда она была закончена, Ефрений заговорил.

– Знаешь, в чем слабость изречений? Их необходимо высказывать последовательно, а это долго. Ты хочешь что-то сказать? Теперь можешь.

– Кто ты?
– прошипел актер.