– может быть прекрасная дама желает развлечься?
– Улыбка торговца стала еще шире и дружелюбнее, хоть это и казалось невозможным.

"ты хочешь ее получить?".

Спрашиваю шелестящим шепотом.

"я-я... да, хочу".

Начал Руно неуверенно, но закончил твердо и убежденно, готовясь выполнять все инструкции, что бы достичь своей цели.

Жители деревни расступились, пропуская смущенную пони к игровому "столу".

– для столь красивой незнакомки, сделавшей мой день еще более счастливым, первая партия бесплатно.

Со всех сторон раздались смешки и одобрительное ворчание...

"проиграй... проиграй... проиграй... выиграй... проиграй... проиграй... выиграй... проиграй... выиграй... выиграй... выиграй...".

Совершенно незаметно для всех, (кроме меня), зеленошерстая пони полностью опустошила свой кошель, и поняла это только тогда, когда копытце в очередной раз опустившись в мешочек, нашло только пустоту. Ее глаза тут же испуганно расширились, взгляд начал метаться, губы задрожали.

– как же так... я же... ой... мне же нужно...
– Она бормотала, растерянно ища поддержку у своих соседей, которые старательно отводили взгляды, изображая на мордах чувство жалости и вины, (как же, единственная кто умудрился проиграть все, когда остальные уходили хотя бы с половиной денег).

Даже те, кто выиграл наибольшую сумму, не спешили прийти на выручку.

"а всего лишь легкое воздействие, усиливающее жадность и азарт. Тут главное не перестараться, что бы они не решили отобрать деньги у торговца".

– гхм-гхм.
– Руно откашлялся, привлекая к себе общее внимание, и выложил перед пони небольшую горстку монет.
– Вечером мне понадобится помощь, и по этому, я готов одолжить некоторую сумму.

– я отработаю!
– Обрадовалась кобылка, сгребая золотые кругляши.
– Обещаю.

После этого случая, интерес к игре начал идти на убыль, и уже через два часа, пегас "свернул лавочку". Первым делом, он отправился к своей повозке, представляющей из себя добротную четырехколесную телегу, накрытую грубой непромокающей тканью. Там за высокими бортиками, стояли ящики с глиняной утварью, а в днище имелся тайный отдел, где хранились деньги.

До вечера пегас успел заглянуть в местный трактир, где увидел множество своих сегодняшних клиентов, и под одобрительные возгласы, заказал всем выпивку.

Позже была встреча с зеленой кобылкой, которая сама нашла Руно, поспешив напомнить ему о работе. Жеребец не стал долго ходить вокруг да около, сразу заявив о том, что ему негде переночевать, да и одиноко в последнее время. Ответом ему стал испуганный затравленный взгляд.

– что же, раз ты не хочешь отдавать долг, тогда может быть вернешь деньги?
– Мой знакомый искусно делал вид, что отказ, данный в весьма грубой форме, ничуть его не тронул.
– Ты же не хочешь, что бы по деревне поползли слухи о лгунье и воровке?

Земная кобылка ссутулилась, опустила голову и всхлипнула. Оказалось что деньги она уже потратила, купив у местного целителя, лекарство для своих дочерей... сразу двух.

"я сейчас расплачусь... или рассмеюсь от иронии всей ситуации".

"м-да... вдова с двумя детьми на копытах, потерявшая мужа в пожаре произошедшем в прошлом году, вынуждена идти на поводу у жестокого кредитора, что бы покупать дорогое лекарство... ха-ха, да это похоже на сценарий глупой мелодрамы".

– я...я все сделаю.
– Пообещала хлюпающая носом пони.
– Только не дома... не хочу что бы дети знали.

– вот и славно.
– Руно ласково улыбнулся, и подойдя поближе, провел правым передним копытом по темно зеленой гриве.
– Поверь, ты не пожалеешь.

Когда солнце село, они отошли подальше от деревни, где в открытом поле, среди высокой травы, земная пони "отрабатывала" свой долг. В какой-то момент она и сама увлеклась процессом, начав проявлять активную инициативу...

...пегас и земная пони, лежали на примятой траве, тяжело дыша и крепко прижимаясь друг к другу. Их взмокшие тела быстро остывали, заставляя чувствовать холод, а ноздрей касался сладковатый аромат.

"разврат, один из пороков, дающих наибольший приток силы. Куда там кровавым жертвоприношениям, которые можно провести лишь один раз".

– скажи, Верба...
– Осторожно начал Голден Руно.

– ммм?
– Кобылка посмотрела на жеребца все еще затуманенным взглядом.

– хочешь отправиться со мной?
– Собравшись с духом, спросил пегас, инстинктивно теснее прижимая свою партнершу.
– Обещаю, я смогу обеспечить всем необходимым и тебя, и твоих дочерей.

Пони молчала несколько минут, активно заставляя мысли направляться в конструктивное русло. Затем она задала первый вопрос, за ним последовал второй... спустя какое-то время, они уже обсуждали детали путешествия и проживания в разных деревнях.