Одна из самых красивых и совершенных женщин во всём Сан-Франциско в настоящее время создавала снегопад в городе из желе. Слава Богу, не из перхоти, а из пакетиков с сахаром.

– София стоп, стоп, СТОП! – прокричала я, схватив её за руку и рассыпая сахарный снег повсюду. – Хватит уже. Никаких больше недовольных гримас, давай прекращай замыкаться в себе. Это нелепо!

– Да! – поддержала Мими.

– Серьёзно, это продолжалось слишком долго. Не хочу звучать как учитель на внеклассных мероприятиях, но, ради бога, женщина, вымой голову!

– Да! – добавила Мими.

– Ты чертовски сексуальна и чертовски восхитительна, да ты просто охрененный приз. И

если поганец Нил больше не хочет быть с тобой, это никого не волнует, потому что ты,

мать твою, офигенна, – закончила я.

– Чёрт возьми, да! – сделала вклад Мими.

За столом наступила тишина. София играла с последним пакетиком сахара, перекатывая его между ногтей, но затем остановилась, чтобы действительно посмотреть на них.

Обгрызенные под ноль, с заусенцами и облупившимся лаком. Она вздохнула, а затем взглянула на нас, и из её глаз покатились две крупные слезы.

– Ненавижу его, – дрожащим голосом прошептала она. – И скучаю по нему.

– Мы знаем, милая, – сказала Мими, взяв Софию за руку.

Я наклонилась и дала Софии салфетку вытереть глаза. Она посмотрела на свой свитер,

помятый и испачканный.

– Я вроде воняю, – сказала она с гримасой.

– Мы знаем, милая, – повторила Мими, вызвав этим улыбку у Софии, первую за долгое время.

Её щекам вернулось немного румянца. София вытащила из сумочки резинку и собрала грязные волосы в пучок, открывая лицо. Она заметила приближающегося официанта с нашим заказом, и её глаза округлились, когда она сообразила, какую гору еды заказала.

После ухода официанта София развернула салфетку и положила её себе на колени.

– Хорошо, больше никакой жалости к себе. Я заказала это, так что сама всё и съем. Но начиная со второй половины дня, я не буду больше себя жалеть, в том числе перестану обжираться, как тринадцатилетний мальчишка.

– Мальчики в этом возрасте должны так питаться. Им нужно поддерживать свои силы изза множества стояков в день, – как ни в чем не бывало сказала Мими, отделяя чернику от малины и раскладывая их по сторонам тарелки, словно крошечные пушечные ядра. Мы с

Софией уставились на неё, пока она продолжала объяснять глубокое влияние стояка на социальную жизнь парней в средней школе. О чём ей поведал её жених – по всей видимости, эксперт в данном вопросе.

– Райан действительно рассказал тебе всё это? – спросила я, потягивая свой смузи.

– Ага, он сказал, что когда был в этом возрасте, его руки буквально поселились в его штанах, – болтала она, игнорируя внимание, с которым на неё смотрели из-за столика позади нас.

– Вы с Райаном, похоже, делитесь многим, – сказала София, скептически качая головой,

пока Мими демонстрировала особую "технику", которую использовал Райан-подросток.

– Ладно, ладно, хватит уже! – запротестовала я, размахивая руками. – Достаточно того, что я не смогу смотреть ему в глаза в следующий раз, когда увижу. Не надо больше туда-сюда деталей. Давайте сменим тему. У кого есть новости?

Время сплетен за завтраком официально объявлялось открытым.

– Хорошо, я начну. Я узнала, что Дворец Изящных Искусств доступен – кажется, именно там будет мой приём! – ликовала Мими.

– Джиллиан попросила меня возглавить команду по проекту реконструкции отеля

«Клермонт» в Саусалито, – предложила я.

– Я провела последние три недели, не выползая из норы, так что у меня ничего. Но вы знали, что мои волосы настолько длинные, что, если отклониться назад достаточно сильно, я смогу сесть на них? – отозвалась София.

Мы продолжали молча жевать.

– У меня была клиентка, которая спрашивала, не буду ли я возражать против организации её коллекции порно, – сказала Мими.

– Я готова была заказать коллекцию порно в три утра несколько дней назад, – сказала

София, кутаясь плотнее в свитшот.

– Саймон вернулся домой вчера вечером: раньше, чем собирался, чтобы сделать мне сюрприз. Так что я, в некотором роде, побывала участницей порно.

– Он приехал домой пораньше? Ничего себе, это впечатляет. Кажется, в последнее время он путешествовал больше, чем обычно, – прокомментировала Мими, по очереди поедая свои пушечные ядра. Черника. Малина.

– Да, он сильно занят. Но что я могу сказать? Мой парень любимчик в мире фотографии, –