А еще тут везде были следы боя, отчетливо заметные даже спустя тысячелетия, благодаря царившему все это время вакууму: черные, слегка оплавленные следы от энергетического оружия на стенах и дверях, аккуратные дыры в трубах коммуникаций и различных панелях от кинетики, разбросанные взрывами вещи, остовы каких-то роботов и ссохшиеся мумии неопределяемых гуманоидов в странных на вид скафах и комбезах. И все это в полнейшей тишине и темноте, отступающей только под фильтрами шлемов наших ББС.

– Развед-дроны отключились, - нахмурился я, глядя на индикатор 'мошки'.
– Связь с другими парами тоже пропала.

– Вижу, рядовой, - старлей невозмутимо шла вперед, видимо, сверяясь с отрисованной картой.
– Стой! Движение!

Я тут же припал на одно колено, укрывшись за какой-то квадратной штуковиной. Мисс Дюран сделала точно так же, но с другой стороны коридора. Датчики у ее 'Паладина' были мощнее, поэтому опасность она заметила первой, но спустя пару секунд ее почувствовал и я.

Благодаря системе полного слияния с ББС, я воспринимал все показания его датчиков так, словно это были мои собственные органы чувств. Вот и сейчас мне не нужно было вызывать отдельное меню и смотреть на развернувшуюся картинку датчика движения. Я просто 'увидел' в мозгу три быстро приближающиеся к нам спереди ярко-алые точки - неизвестные объекты, не транслирующие по внутренним каналам абордажной группы опознавательные сигналы. Откуда они могли взяться на мертвой базе, хрен знает сколько веков затопленной вакуумом - это вопрос хороший. Как раз для ученых и аналитиков с НИИ 'Глубокой пустоты'.

Ну а простому рядовому этим забивать голову не пристало. Датчики показали красную точку на условно враждебной территории - будь добр, влей в нее пару порций плазмы, сделай контрольный из болтера, а уже потом оттащи ученым что останется.

Что я, собственно, и намеревался сделать.

Тридцать метров... Двадцать... Десять...

Есть контакт!

Из-за поворота выскочили три непонятного вида твари. На то, чтобы заснять, проанализировать и классифицировать противника, у ИИ скафа ушли доли секунды. Но загружать в мой бедный мозг всю эту муть он не стал, за что ему отдельное спасибо - ограничился только короткой справкой.

'Кибернетические организмы на основе неизвестной формы жизни. Уровень угрозы: неизвестен. Вооружение: неизвестно. Уровень кибернизации: от 40 до 70% предположительно. В ближний бой вступать не рекомендуется'.

Одновременно с этой информацией пришло распределение целей от старлея - контуры крайней слева твари вспыхнули ярко-красной обводкой, а центральной - желтой. Руки будто сами собой дали оружию легкую корректировку, и через четверть секунды после появления тварей из-за угла коридора, темные переходы древней базы озарила зеленоватая вспышка от двух одновременных выстрелов тяжелых плазмеров, смешавшаяся с желтоватым светом от росчерков потоковых лазеров.

Два больших шара перегретой плазмы ударили крайним собакоподобным тварям прямо в уродливые головы, превращая их переднюю половину тела в расплескивающуюся вокруг зеленоватую раскаленную жижу. Тварь, бежавшая в центре, упала на серый пол частями, рассеченная высокотемпературными лучами наплечных лазеров.

Для морального спокойствия, я дал еще по одному заряду плазмы в каждую тушу, окончательно превращая их в быстро остывающие лужи зеленоватой жижи - теперь точно не встанут. А то знаю я такие сюжеты.

Все произошедшее заняло от силы секунду - полторы. Не было ни звуков, ни запахов - пустота топила в себе все, кроме визуальной картинки и мыслесвязи между членами группы.

– Рядовой, проверь показания датчиков, - голос мисс Дюран для взвинченного до предела восприятия казался слегка тягучим, но от этого не менее красивым.

– Т... Так точно, - слегка тряхнув головой, я вернул скорость сознания в обычный темп.
– Фиксирую повышение давления. Коридоры заполняются газовой смесью. Точный состав сложно определить до окончания процесса.

– База оживает, - в переданном мыслесвязью голосе старлея послышались нотки беспокойства.
– Нужно ускориться.

– Порядок прохода?
– уточнил я.

До этого развед-дроны давали хороший обзор происходящего вокруг, но теперь идущий впереди подвергался серьезному риску. И пусть у мисс Дюран был более мощный ББС, но все же мне очень не хотелось, чтобы она шла первой.

– Я впереди, рядовой, - подтвердила она мои опасения спокойным голосом.

– Эм... Мэм, разрешите...
– неуверенно начал я, но старлей перебила меня с легким смешком.