– Хотелось бы на это надеяться, сенатор Рагмин, очень хотелось бы.

– И мне, - сенатор вздохнул и, наклонившись ближе к экрану, заговорщицким голосом добавил.
– Сегодня был на приеме у самого ларнан-тама[25] . Знай, что в случае твоей правоты Торклен поддержит нас всеми своими силами.

– Рад это слышать, а так же осознавать, что, несмотря на годы, наш ларнан-тама сохранил ясность ума и резвый рассудок. Да продлят боги его годы.

– Да продлят, - явно автоматически повторил Рагмин и тут же добавил: - Если вдруг появятся новые данные, сразу свяжись со мной.

Лайпида молча кивнул и экран тут же погас. Авайт несколько минут сидел неподвижно, смотря в одну точку перед собой, затем тяжело вздохнул и жестом приказал убрать элендр.

Гармошка переходного шлюза отошла от борта и стала складываться, вслед за ней начали отлетать разномастные шланги внешнего обеспечения и, причудливо извиваясь в безвоздушном пространстве огромными змеями, медленно уползать куда-то в свои "норы" спрятанные сред хитросплетений причальных конструкций. Беззвучно отщёлкнулись стабилизирующие держатели, а сжимающие корабль с боков зубья причальных платформ вздрогнули и подались в сторону.

– Есть отстыковка. Даю малый ход, - рука Тайк толкнула от себя небольшой рычаг и "Гера" полыхнув огнями носовых маневровых двигателей, медленно двинулась назад.

– Удаление пятьдесят, удаление сто, удаление двести пятьдесят, удаление пятьсот, удаление тысяча триста, начинаю разворот, активирую маршевые двигатели.

Приплюснутое тело корабля развернулось практически вокруг своей оси, а дюзы двигателей шевельнулись точно живые, расширились и в их глубине запылал синий огонь. Он на мгновение застыл, словно собираясь силами перед дальним полетом, затем медленно двинулся вперед, ускоряясь с каждой секундой.

– Выходим на курс, двадцать семь часов сорок три минуты до возможного перехода в надметрику. Быстрее не сможем, слишком сильны искажения от шлюза, - асторка покачнулась в кресле и обессиленно оперлась на подлокотник, заставив Кирилла вскочить со своего места и подбежать к подруге.

– Ведь говорил же что нужно еще побыть в медотсеке, - сказал он укоризненно, опускаясь рядом с креслом на одно колено и заглядывая Тайк в лицо.
– Ты как?

– Кружится голова,- рожки девушки порозовели, а лежащий на коленях хвост слабо дернулся.
– Помоги подняться.

– Сиди уж.

Кир перекинул руку Тайк через плечо, приобнял ее и, подхватив под колени, встал, мысленно поразившись неожиданной легкости девушки. Она послушно обхватила руками его за шею, прижавшись головой к щеке и обвив своим хвостом вокруг талии.

– Давай отнесу в медотсек, полежишь немного, а мы тут сами пока как-нибудь справимся. Гера, прими управление.

Появившаяся посреди мостика голограмма рыжеволосой девушки, молча кивнула и тут же вновь исчезла, взметнувшись к потолку вихрем золотистых огоньков.

Добравшись до медотсека, Кир осторожно опустил Тайк на кушетку, к которой тут же подкатилась приземистая тумба медицинского робота. Выдвинув из своего нутра пару тонких пластиковых манипуляторов, чем-то похожих на щупальца осьминога, робот воткнул одно из них в разъем кушетки, другим обхватил девушку за запястье раненой руки и тут же деловито заурчал, одновременно рисуя на своих экранах причудливые разноцветные диаграммы. Наблюдая за всем этим действом, Кирилл вздохнул и ободряюще улыбнулся асторке. Раньше роль врача в экипаже выполняла Ай, теперь же оставалось надеяться только на дайтанские технологии. Робот меж тем свернул свои щупальца и, переместившись к поврежденному плечу асторки, выдвинул из своей макушки похожий на ребристый конус пневмошприц. Сделав укол, он вновь утробно заурчал, словно пытаясь что-то сказать своей неразумной пациентке, после чего откатился к стенке и замер, помигивая зелеными огоньками на своем металлическом "пузе".

– Ну как ты?
– поинтересовался Кирилл, вновь склоняясь над девушкой.
– Плечо сильно болит?

Хвост асторки слабо шевельнулся.

– Уже нет, но хочется спать. Наверное обезболивающие со снотворным.

– Понятно. Ладно, ты пока отдыхай, а я пойду на мостик.

Он ласково провел рукой по ее волосам, заставив кончик хвоста взметнуться вверх и задрожать, поцеловал ее в переносицу и, еще раз ободряюще улыбнувшись, вышел из каюты.

– Капитан, - образ голографической девушки возник рядом, едва сомкнулись створки двери медотсека за его спиной.

– В чем дело, Гер?
– спросил Кирилл, не останавливаясь.

– Я тут вам кое-что не сказала, - голограмма на мгновение замялась, словно не решаясь продолжать.
– У нас на борту пассажир.

– В каком смысле?
– Кир притормозил и удивленно посмотрел на Геру.

– В прямом.

– Поясни.

– Примерно за полчаса до вашего появления прибыл помощник кергарского посла и попросил разрешения подняться на борт. Я дала разрешение.

Кирилл нахмурился.

– Основание?