– Понимаю, - кивнул Кирилл, снова скосив глаза на Тайк и, заметив, что пальцы девушки едва заметно дрогнули, стукнув одним коготком по другому, хлопнул Намара по предплечью.
– Хорошо, пошли к тебе.

Тавр кивнул, развернулся и направился к воротам, а Кирилл последовал следом, но, сделав пару шагов, остановился и, обернувшись, вопросительно посмотрел на оставшуюся стоять на месте асторку.

– Я вернусь на корабль, - пояснила та с абсолютно непроницаемым лицом.
– Нужно настроить маскировку. Если хочешь, возьми с собой Эланд.

– Нет, спасибо, лучше пойду один. Надеюсь на тебя, - Кирилл бросил на Тайк многозначительный взгляд и, развернувшись, поспешил присоединиться к терпеливо дожидающемуся его Намару.

Крепость встретила землянина угрюмой атмосферой подозрительности и страха заполненной косыми недружелюбными взглядами, едва слышными перешептываниями за спиной, тихими лязгами взводимых курков, да раздраженные рыки запертых в стойле хогрундов, которые чувствовали нервозность своих хозяев. Они с Намаром в сопровождении пары солдат быстрым шагом прошли через небольшой двор, поднялись по узкой лестнице и, миновав небольшой полутемный коридор, остановились перед массивной деревянной дверью обитую узкими полосами желтоватого металла, поверхность которых украшала причудливая чеканка. Танар жестом приказал сопровождающим оставаться на месте, а сам отворил дверь и, пропустив Кирилла вперед, зашел следом. Пройдя к столу, он вытащил из кобуры пистолет, сунул тот в небольшой тайник, вделанный в один из ящиков, и только потом перевел свое внимание на разглядывающего его кабинет землянина.

– Слушаю тебя.

– Слушаю?
– Кирилл хмыкнул.
– Ух ты как официально. Смотрю, ты не в восторге от нашей встречи.

– А ты чего ожидал?
– Намар оперся руками о стол, вперил в землянина угрюмый взгляд.
– У нас тут, знаешь ли, война идет и всяческих чужаков спускающихся с небес на непонятных летающих машинах нам здесь просто страсть как не хватает.

Он замолчал, а затем, опустив глаза, тихим голосом продолжил:

– К тому же прошло слишком много времени, капитан, слишком много. А знаешь, мы ведь поначалу тебя ждали - ждали, что ты прилетишь за нами. Эйра верила в это дольше всех...

– Подожди, - Кир ошарашенно мотнул головой.
– Мне сказали, что вы сами решили сюда отправиться, мол: "хотим вернуться на родину и все такое". Да и ты вроде об этом всегда говорил.

– Я говорил о том, что мне надоело постоянно болтаться в космосе, охота было осесть где-нибудь, чтобы хотя бы Эйра нормально выучилась и завела друзей, - его руки сжались в кулаки, сминая бумагу расстеленной на столе карты.
– Да ты хоть знаешь, как нас сюда доставили...? Как зверей, усыпили, сунули в стазис камеры, а потом просто выкинули полусонных посереди поля без еды, оружия и практически без одежды...

Он замолчал, нервно подергивая ушами, затем протяжно вздохнул, словно старясь успокоиться и уже более спокойным тоном продолжил:

– У нас существует присказка про жука, который всю жизнь сидел на дне грязной лужи, но однажды большая птица вытащила его из этой грязи. Жук на миг увидел бездонное небо, бескрайние поля и густые леса и понял, что жизнь его была ущербна. Однако птица почему-то решила, что он не вкусный и бросила его обратно в лужу, на самое дно, откуда он, как ни старался, так и не смог выбраться и, в конце концов, умер снедаемый тоской по увиденному. Так вот, мы чувствовали себя прям как этот жук, только что смогли справиться и жить дальше в этой луже.

– Вообще-то жуку повезло, что его не сожрали. Прости, - Кирилл поднял перед собой руки, заметив, что Намар вскинулся, а в его глазах засверкали гневные огоньки.
– Я, правда, не знал. Мне передали ваше прощальное послание и сказали, что вы захотели вернуться на Энгмар.

– И ты поверил?

– А что мне оставалось?
– развел руками Кирилл.
– Авайт плотно прижал меня, поставив условие - либо я работаю на него и подчиняюсь всем его приказам, либо отправляюсь на рудники вместе с вами. И как я должен был поступить?

– Не знаю, - мотнул головой Тавор.

– И я не знаю, - сердито бросил Кир.
– Думаешь, я мог наплевать на все и подставить жизни своих друзей под угрозу. Намар, ты же знаешь Лайпиду, он просто так угрозами не бросается.

Тавор несколько минут молчал, видимо обдумывая услышанное, затем тяжело вздохнул.

– Ладно, допустим, - сказал он.
– Тем не менее, сейчас ты здесь. Что изменилось?

– Многое друг мой, многое,- Кир подошел к столу.
– Начнем хотя бы с того, что я больше не работаю на Лайпиду, а значит, полностью свободен ото всех ему обещаний и могу тебе помочь.

– Помочь в чем?
– Намар посмотрел на друга уставшим взглядом.
– Увезти нас отсюда? Или может при помощи "Геры" сорвать наступление агронцев?

– Ну...

– Спасибо не стоит - это наша война и вмешательства чужаков нам не нужно. Как-нибудь сами разберемся.

– Я с этим не уверен. Аргонское войско куда более многочисленно, лучше вооружено и обучено, да и положение на фронтах у вас аховое.

– Почему ты так решил?

Кирил криво усмехнулся.

– Наверное, потому что это следует из этой карты, - он кивнул в сторону стола.
– И, наверное, потому, что до встречи с тобой я помог эркарду Карату избежать полного разгрома, после чего он хоть немного, но ввел меня в курс дела насчет происходящего, а заодно подсказал, где тебя найти.