– Уважаемый бета-тестер, приветствуем Вас на новом сервере Эсельгора -Праймал. Хотите выбрать игровой аватар? Да/Нет.

Назад дороги нет. Да. Моя виртуальная рука выбрала положительный ответ. Пространство вокруг закружилось, и я оказалась стоящей на живописной лужайке. Ветерок трепал мои волосы, запахи летнего леса витали в воздухе, ступни щекотала свежая травка. Для интереса пошевелила пальцами на ногах. Надо же. И правда как настоящие!

– Поздравляем Вас с приобретением платформы Step 2.5! Теперь вам доступна более точная настройка персонажа. Желаете, чтобы ваши индивидуальные особенности учитывались игрой?(Внешность, голос, походка) Да/Нет.

О, похоже именно об этом говорил директор. Да.

Внезапно в воздухе материализовалась огромная коричневая боксерская груша.

– Ударьте грушу три раза.

Эм.. ну хорошо. Я размахнулась и зарядила кулаком по снаряду. Послышалось мерзкое хихиканье. На поверхности груши открылись глаза, и она начала верещать.

– И это все, что ты можешь? Ха-ха-ха! Слабачка!

Вот противное создание! Так и захотел ей врезать со всей силы. Что я и сделала.

– О, уже лучше, но все равно что меня младенец ударил. Ха-ха-ха, - не прекращала верещать махина.

Никогда бы не подумала, что тестирование придется проходить таким образом! Что там у нас дальше?

Посреди поляны появилась беговая дорожка.

– Вперед игрок! Покажи на сколько ты вынослив!
– виртуальная реальность все сыпала мотивирующими фразами.

Бегать? Почему бы и нет? Мне это нравится. Сделала пару шагов вперед и забралась на тренажер. Стоило мне подумать о кроссовках, как они тут же появились на моих ногах. На беговой дорожке было 10 скоростей. Дайте угадаю?.. Можно получить десять очков. Включилась первая скорость. Легко. Я лениво перебирала ногами, разглядывая окружающий меня лес. Тихо, мирно. В городе так не побегаешь. Прошло около десяти секунд, когда автоматически включилась вторая скорость. На четвертой я бежала довольно бодро, но вот на шестой уже не смогла продержаться долго и упала.

– Сейчас будет тест на ловкость. Приготовьтесь!

Откуда-то слева в меня полетел мячик, от которого удалось увернуться. Видимо игре очень нравится мучить игроков. Неужели подобную пытку проходят все? Не успела я и подумать об этом, как в трех метрах в сторону леса появились два меча и резко начали набирать скорость. Прыжок, наклон... Ха! Так легко в меня не попасть! Я скакала по поляне, бодро избегая снарядов, но на седьмом круге один из юрких шариков таки достал меня. В эту же секунду высветилось системное сообщение:

– Интеллект для воина не менее важен, чем сила. Докажи, что работать головой ты умеешь не хуже!(Далее)

О как. Что же игра преподнесет мне в этот раз? Нажала кнопку.

– Как-то раз, два тролля шли на день рождение к третьему троллю. У каждого гостя в руке было по яблоку. Сколько яблок достанется в подарок имениннику? Введите ответ:___.

Я рассмеялась. Ну до чего же находчивые создатели. Смело нажала на цифру два. Задачки решались довольно легко, однако восьмая заставила меня задуматься.

– Эльф решил купить хороший клинок. Перед ним три торговые лавки, за прилавками стоят гном, тролль и человек соответственно. У гнома мечи самые прочные и острые. У тролля на столе пара приличных железяк, но особо выбрать не из чего. У человека пара добротных мечей, но у гнома все равно лучше. Вопрос: сколько клинков эльф купит у гнома? Ответ:__.

Хм, никаких чисел для подсказок. Может быть один? Эх, была-не была. Нажимаю.

– Вы ввели неправильный ответ. Правильный ответ - 0. Все знают, что эльф никогда не купит у гнома оружие.

– Посмотрите вокруг себя, - скомандовала система.

Я сразу заметила изменения в окружающем меня пространстве, на виртуальной траве появился квадрат, в каждом углу которого возвышалась небольшая колонна примерно мне по пояс. Подойдя к одной из них, я заметила, что на постаменте изображён знак. Символ представлял собой несколько волнистых параллельных линий. Похоже на воду. Глазами начала искать вокруг источник воды, и обнаружила, что на том месте где я прежде стояла, появилось четыре чаши. В одной плескалась жидкость, во второй - песок, в третьей - пусто, а в четвертой тлели угли. Что ж, все ясно! Нужно соотнести стихии с их символами. С этой задачей я справилась довольно быстро, правда, едва не расплескала воду, когда споткнулась о, взявшийся словно неоткуда, камень.

– Справитесь ли вы со следующей загадкой?
– иронично вопросил приятный женский голос, озвучивший сообщение.

Решать задачки мне понравилось. Третьим испытаниям являлись пятнашки, выполненные в фантазийной манере, разбившей чудесный рисунок синего дракона.

– Великолепный результат игрок!

Из-за дерева показалась женская фигура. От неожиданности я чуть не подпрыгнула.

– Не стоит нервничать, меня зовут Эсса. Я - один из трех Искусственных Интеллектов, управляющих игрой, - девушка в облегающем белом комбинезоне махнула рукой, - присаживайся.