От Судьбы нельзя убежать, Судьбу нельзя обмануть. Все, что предначертано - сбудется.
Все, чему не дано случиться - не случится.
Три женщины.
Эпиграф
Аве, Оза. Ночь или жилье,
псы ли воют, слизывая слезы,
слушаю дыхание Твое.
Аве, Оза...
А. Вознесенский
Пролог
Судьбы людей похожи на причудливую паутину. Это множество дорог и пересечений, образующих сложную карту жизни. И каждый человек идет своей дорогой. Его путь определяется его характером, принятыми решениями, поступками, людьми, с которыми он повстречался, и судьбой.
От Судьбы нельзя убежать, Судьбу нельзя обмануть. Все, что предначертано - сбудется.
Все, чему не дано случиться - не случится.
Вот уже долгое время я внимательно слежу за жизнью трех женщин, каждая из которых стала заложницей ситуации, каждая должна решиться сделать следующий шаг. Но кто из них сделает? А кто не сможет? Очень многое зависит от характера человека. А характер определяет судьбу.
Первая женщина сейчас сидит в парадном зале королевского дворца, спокойная, уравновешенная, почти неподвижная. И только пальцы, с силой сжимающие подлокотники кресла, выдают ее волнение.
Вторая женщина пытается вышивать гобелен, хотя ненавидит это занятие. Но ей нужно убить время, и другого способа она не знает.
Третья женщина разжигает очаг, чтобы согреть свой дом. Она кидает в огонь засушенные травы и поет старинную песню. Она верит в свое предназначение и учится принимать все, что посылает ей Судьба.
Часть 1. Королевская свадьба
Глава 1. Оза
В эту ночь ветры пели особенно. Я стояла у окна и слушала, слушала, слушала... Слушала многоголосую Песнь. Сильные порывы гнули верхушки самых высоких деревьев, тонкие ветки кустарников льнули к низу, травы и цветы сравнялись с землей, а в натопленной, несмотря на позднее лето, комнате был слышен отголосок протяжного воя-напева.
Это была песня обо мне. И о том, что мне предстоит вскоре совершить.
Родить дитя - девочку. Дать ей имя. Научить дочь слушать ветер.
Я - Оза, Говорящая с Ветрами. Во всем королевстве я такая одна. Мой путь предначертан свыше, моя судьба предопределена заранее.
Я жрица маленького неприступного острова - королевства Виндленд.
Виндлэнд - необычный остров. Он со всех сторон продуваем ветрами и подчиняется Ветрам. Ветра управляют нами, защищают нас, предупреждают, помогают, наставляют. Надо только очень внимательно слушать и понимать то, о чем они говорят. Для этого существуем мы - Говорящие с Ветрами.
Наши знания передаются из поколения в поколение, от матери к дочери. Так было и так будет, пока существует Виндленд. Мы единственные женщины, которые, кроме королевы-матери, имеют право присутствовать на королевском совете.
И хотя для свершения религиозных обрядов существуют храмы и жрецы-мужчины, нас чтят особенно. Мужчины не слышат волю Ветров, они лишь проводят ритуалы.
Виндленд - очень богатый остров. Земля здесь щедрая и плодородная, почти каждый год удается собрать хороший урожай. Наши пастбища обширны и богаты сочной травой. А если вдруг грядет засушливое лето или дождливая осень, Ветра предупреждают о том заранее, чтобы было время запастись пропитанием для себя и скота. Мы внимательно слушаем голоса Ветров, выполняем их волю и благодарим за милость. Может быть в этом и есть секрет благополучия Виндленда: ценить мир, хранить то, что есть, не идти против природы, чтить старших, помнить свои корни, беречь обычаи. И может быть, именно поэтому Виндленд процветает тогда, когда за морем третий год идет голод. Из-за войн и честолюбивых планов правителей. Короли враждуют между собой, мечтая урвать кусок чужой территории, собираются огромные армии, тысячи людей гибнут в сражениях, воины, сопровождаемые обозами с едой и награбленным, разоряют деревни и вытаптывают урожаи, сжигают дома, уводят последний скот, заставляя простой люд голодать. Не стоит хулить богов за все то, что они на нас насылают, ведь очень часто причина наших бед заключена в нас самих.
Конечно, Виндленд - желанная земля для многих, и королевство не раз пытались завоевать. Но это очень трудно. Со всех сторон остров имеет скалистые берега, пристать к которым невозможно. И только в одном месте имеется пологий вход в воду, но чтобы проникнуть туда, надо пройти сквозь Ворота, сложенные из огромных каменных глыб.
Именно к этим Воротам устремляются по весне корабли купцов, путешественников и посланцев из других стран. Тогда начинается бойкая торговля, обмен тканями и оружием, мехами и зерном. Из-за моря купцы привозят специи, вина, тонкие, словно паутинка, материи и диковинные безделушки, а наши мастера сбываюсь клинки, теплое разноцветное сукно и пшеницу.
Большие торги идут по разным городам королевства, пока Ворота открыты, пока Ветра не дают знак, что пора вход в Виндленд запечатывать. И тогда Говорящая закрывает Ворота до тех пор, пока не изменится воля Ветров.
Печать от Ворот Говорящая получает в момент посвящения - получает от матери, которая после обряда слагает с себя обязанности жрицы и передает их дочери. Я же получила печать от бабушки, ибо матери своей не знала. Она умерла во время родов.
И всему, что я знаю и чему научилась, я обязана бабушке, которая через много лет после того, как перестала быть Говорящей, возвратилась в небольшой дом в самой гуще Миддлвиндского леса. Именно здесь наиболее отчетливо слышна Песнь, и именно здесь проводит свои дни жрица Ветров.
Так получилось, что не мама, а бабушка открывала мне все секреты нашего рода, рассказывала о его предназначении. Она и Слепая Ия были мудрыми наставницами. Они терпеливо готовили меня к посвящению, обучая всему, что знали сами, и отвечали на самые разные интересующие меня вопросы. Но никто не хотел рассказывать о матери. Знаю только, что была она очень красива (меня красавицей не назовешь) и умерла молодой. А по неосторожной фразе бабушки я поняла, что моя мама выбрала себе неправильного мужчину.