"-О царь! Да я же и забыл, что техника обогрев держится только сутки", - наконец-то найдя истинную причину наступившего похолодания, я принялся исправлять ситуацию.

Как и в прошлый раз, для того чтобы создать конструкт в своем воображении, мне не потребовалось сколько-нибудь долгого времени. Зато, когда я попытался наполнить ее бахиром, дело застопорилось и не хотело ни в какую идти.

"-Да что такое-то!
– мысленно возмущался я: - в прошлый раз, хоть и медленно, но получилось же!"

Продолжая пялиться внутренним зрением на происходящее в моем энергетическом теле, я отчетливо видел две тонких нити, сквозь которые тёк так необходимый мне бахир. Каждый ручеёк заканчивался в своей фокус-точке, сливая туда антагонистическую энергию.

"-Так, а мне тогда как бахир брать, канал Огня ведь не занят?!" - задал я сам себе вопрос.

Мысль возымела почти материальное действие, фокус-точка стихии Огня учащенно запульсировала, после чего изогнутая причудливой петлей линия воткнулась в ожидающий наполнения конструкт.

– Епт!
– против воли соскочило с моих губ.

Возницы каравана уже спали, а я запоздало вспомнил об оставленном на посту охраннике. Если большинство караванщиков имело единение со стихией Огонь, то и вероятность, что охранник увидит вспышкубахира от активации моей техники, былаочень велика.

"-Повезло", -подумал я, после того как спустя десять минут над стоянкой по прежнему завывал ветер и никто не спешил поднимать тревогу.

В отличие от прошлого раза, наполнение произошло почти мгновенно, так же быстро, как это делала женщина-витязь в "рунной" избе. Получив энергию, пространство вокруг меня начало изменяться. Огненного цвета сеть легла на кожу, полыхнув напоследок бордовым цветом углей.

"-Странно, - помимо прочего, отметил я различия в активации по сравнению с прошлым разом: - тогда цвет активации был бледным, считай едва-едва, да и пригревало после не так сильно"

Не имея возможности окончательно скинуть с себя тулуп, у меня вспотела спина и правая рука. Дискомфорт изматывал мое сознание, не давая ни заснуть, ни отдаться во власть пульсирующего артефакта. Ближе к утру воздействие на мое сознание ослабло, судя по всему, отсасываемая энергия стала уменьшатьэффективность артефактаи я получил чуть большую свободу.

Эта мысль расслабила уставший организм и я заснул, тешимый надеждой, что проснусь уже абсолютно свободным. Тронувшийся караван окончательно убаюкал мое тело, подарив крепкий и здоровый сон.

Судя по пробуждению и испытываемым ощущениям, я и мое тело находилось не в телеге каравана, и даже не на пресловутом Кривом перевале. Судя по монументальным блокам, из которых были сложены стены, помещение, где я очнулся, имело очень прочную конструкцию.

"-Тюрьма?" - предположил я.

Оглядевшись, я сообразил, что был не прав. Чистота и свежесть всего, что меня окружало плохо ассоциировалось с тюремными камерами. Более того, воздух имел привкус дождя, а под руками ощущалось не истертое старшими братьями и сестрами льняное белье. Единственное, что очень сильно смущало, так это потемневшая от времени спинка кровати, кожаными ремнями к которой были примотаны мои руки.

– От же нелюди, совсем пацаненка заморили, - открывшаяся бесшумно дверь, пропустила в помещение лохматую фигуру с длинными ушами: - не уж то совсем Царю дела нет до сирых и убогих!

Первое чувство радости, что кто-то появился, сменилось возмущением. Судя по словам незнакомки, а это была женщина без всяких сомнений, меня назвали пацаненком, да еще сирым и убогим. Это было без сомнения оскорблением в мой адрес, так как в нашей деревне подобным образом звали калек, не имевших какой-нибудь конечности и не способных работать.

– А ты глазки-то притуши!
– неожиданно дернувшись ко мне, сумасшедшая уставилась в мое лицо выцветшими глазами: - не дорос еще, чтобы рот открывать в моем присутствии!

Столь ярко выраженная агрессия со стороны кажущейся безобидной женщины подействовала на меня отрезвляюще. Я взял под контроль лицевые мышцы и придал своей физиономии глуповато-вежливое выражение.

– Вот так и ходи, - вновь становясь доброй и заботливой, проворковала незнакомка: - иначе сожрут, и не посмотрят, что у тебя сопроводительная есть!

– Сопроводительная?
– удивился я, после чего запоздало сообразил, что не поздоровался и не назвал своего имени: - здравствуйте, меня зовут Вася.