– Он не тронет папа, – сделав вид милой дочери, я побыстрей забралась в комнату, пока родитель не перешел на ультразвук.

Больше ждать нет сил, и как только дверь закрыта, я крепко хватаю Сэм за руки и с нетерпение бормочу:

– Мне кажется, я видела Лукаса сегодня, – пролепетала я. – Знаю, это невозможно, но все же…

– Ты о ком-нибудь другом думать можешь? – удивленно спросила Сэм.

– Я не виновата, – ну почему должна оправдываться? – Это все он, он постоянно возникает во всех сферах моей жизни.

– Ну тогда, просто выбрось его из головы, хоть на остаток этого дня, хорошо?

– Постараюсь, – нехотя улыбнулась я, будучи неуверенной, что сумею сдержать обещание. – Но не обещаю.

Ночь с тридцатого на тридцать первое оказалась веселой, но с другой стороны я все время нервничала и не могла забыть как о мистическом появлении Лукаса в Лондоне так и о письме Истока Земли. Время от времени даже казалось, что отныне каждое мое возвращение в мир магии будет сопровождаться письменными посланиями. Сначала то, как мне казалось, письмо мамы, теперь это. Своего рода, ирония судьбы.

Но не это главное. На тот момент я знала не многое: первое – Истоку Земли грозила опасность и она просила о помощи, и второе – мне совершенно точно нужно возвращаться в мир колдовства. А это автоматически означало, что придется бросить учебу, друзей и ничего не объяснив снова ринуться на поиски опасностей.

– Вот глупость, – первое, что произнесла я, лишь приоткрыв глаза следующим утром.

Я почти не спала ночь, все обдумывая незапланированный уход. Казалось все совершенно понятно – идешь за волком и точно окажешься там, где ждут. Но не все так просто. Если я уйду сегодня, значит, я или помогу Истоку Земли, или же подвергну себя опасности, находясь без защиты и без силы в тот самый миг перерождения магии.

– Хоть бы раз все было предельно ясно, – прошептала я, пытаясь не разбудить Сэм, которая все еще крепко спала.

Медленно встав, я подошла к зеркалу, надела диадему, вытянула руку вперед и произнесла:

– Via.

Мое отражение исчезло, а вместо него снова возникла секретная комната замка. Как ни странно она уже прибрана, а значит Рани возможно давно ушла.

– Рани, – прошептала я – Рани ты тут?

– Эли, – девушка, похоже, была довольно удивленна увидеть меня в такую рань. – Что–то…

– Тише, – шикнула я, и Рани тут же извинилась. – Предупреди всех, о моем прибытии, а особенно Мастера…

– Ты возвращаешься? Сегодня? – удивление, как и ожидалось потянуло за собой повышение голоса. – Но это опасно!

– Да–да, знаю, но прошу заметить со мной волк Истока Земли, и что–то внутри подсказывает, он меня защитит.

– Не время шутить, Элли, – Рани была на удивление намного серьезней меня. – Ты подвергаешь свою жизнь риску.

– Знаю, – кивнула я. – Поэтому и перестраховываюсь, когда прошу связаться с Мастером, в противном случае я бы сразу отправилась к Истоку Земли.

На этот раз Рани не ответила, продолжая смотреть на меня с неким упреком.

– Ты возьмешь меня с собой? – вызвалась она, даже не допуская отказ. – Много кто из нас пойдет с тобой.

– А разве это не будет вопиющим нарушением равновесия?

Я одна, куда не шло, но вот эскадрон Магов Огня на территории Истока Земли – это, по–моему, явный перебор. Так или иначе, сначала вернусь в замок, а уже там решу, что и как делать дальше.

– Я закажу билет, и сегодня же буду на месте, – продолжила я. – Поэтому не медли, вечером устроим собрание, а также…

– Ты не останешься одна в эту ночь, – закончила Рани мою идею.

– Да, и меня это очень радует.

Я закрыла портал, взяла телефон и вышла из комнаты. Сэм все еще спала, отец тоже, а я быстро набирала номер авиакомпании и резервировала место на десять утра. Около двери тихо сидел волк Истока Земли, словно охраняя мой покой. Почему–то сегодня самой захотелось ему поклониться и поблагодарить, но он снова опередил меня и первым склонил голову.

– Ты хороший напарник, – улыбнулась я и погладила его за ухом. – Надеюсь, готов к путешествию.

Не знаю почему, но казалось, что волк меня понимал, так как, услышав мои слова, он словно кивнул в подтверждение.

– Где–то уже это видела, – улыбнулась я и снова погладила волка.

Мне предстоял долгий и непростой разговор с родителем. Я готовила себя к самопожертвованию отца, он бесспорно захотел бы пойти со мной и был бы абсолютно прав, но на этот раз, в отличии от предыдущего, я знала, что грозило, а значит не могла подвергнуть его снова подобной опасности. Во что бы то ни стало, я должна уговорить его остаться. Я думала о лирическом уходе, а именно оставить записку или что–то в этом роде, но такого мне в жизни хватало, поэтому самый верный способ убедить лично.