– Эльза, – услышала я голос Мастера. – Рад, очень рад видеть.

Мастер спустился по ступенькам, которые вели в тот дворик, где проходили наши занятия прошлый раз. Он, как и остальные Маги Огня облачился в теплое красное пальто, похожее на летнюю мантию.

– Мастер Рубер, – на этот раз я поклонилась первой. – Я тоже очень рада, наконец, повидаться.

– Рани сказала, что нам нужно обсудить нечто важное, – продолжил учитель. – Мне кажется, я знаю, о чем пойдет речь. Исток Земли?

– Именно, – кивнула я и нащупала письмо, которое принес волк. – Вот, что я получила вчера.

Очень внимательно Мастер перечитывал строки Истока, и с каждым следующим словом некое новое понимание появлялось на его лице.

– Мы знали, что рано или поздно все начнется снова, – наконец прервал тишину Мастер. – Да вот, вопрос в ином, Эльза.

– О чем вы?

– Стоит ли тебе идти? Стоит ли подвергать себя такой опасности, не проверив сначала, рукой ли Истока Земли написана эта просьба.

– Вы думаете, что как и в предыдущий раз это могло быть подстроено Мастером Воздуха? – догадалась я. – Мне тоже это сначала взбрело в голову, но из–за волка, который принес его я передумала.

– Да–да, Рани говорила, что тебе, как в прочем и нам, известие принес подопечный Истока, – кивал в подтверждение Мастер Рубер. – Это сильное подтверждение подлинности.

– Да, – встряла Рани в разговор. – Волк в отличии от других зверей, не часто подпускает к себе людей и магов, но вот Магов своего Истока они боготворят, а иных прогоняют.

В тот миг мне пришло на ум наша первая встреча с волком в Лондоне. Он был готов напасть на любого, в том числе и на Итона, но как только я подошла ближе, животное успокоилось, и приклонило голову. Это наверняка приказ Истока Земли, а значит волк подлинный, и письмо тоже написано рукой Истока.

– Значит не стоит сомневаться, – пожала плечами я, не понимая, почему тогда Мастер все еще хочет подтверждения.

– С одной стороны да, но с другой, – я не успевала за логикой учителя. – Не пойми меня превратно, Эльза, но ты не совсем готова защищать себя и свой Огонь, а тут тебе предстоит помочь иному Истоку, и тем более пребывать на чужой территории…

– Думаете не смогу? – я и сама знала ответ, но услышать его из уст учителя важно.

– Думаю сама, не сможешь, если понимаешь о чем я, – Мастер посмотрел мне прямиком в глаза. – Ты, как и я знаешь, благодаря чьей помощи мы выдержали, и пережили прошлое нападение.

Я молчала, прекрасно понимая, что без помощи Лукаса и его опыта мы бы точно проиграли. Но его не было, а Исток Земли, не зная о немаловажной роли Лукаса, желала моей участи.

– Сейчас ты сильнее и уверенней в себе, но, так или иначе, опыта ведения боевых действий у тебя все же маловато. Да ты, думаю, и сама не скроешь, что сейчас тебе тяжеловато принимать разные важные решения самостоятельно, не так ли?

Я кивнула в ответ. Я не раз отдавала себе отчет в том, что сделав выбор сама должна его отстаивать, но сомнения, касательно правильности решения не оставляли меня ни на долю секунды. Даже сейчас я маялась сомнениями, правильно ли сделала, оставив отца дома, вернувшись сначала в Шотландию, а не на восток, где обитал Исток Земли.

– Так или иначе, Эльза, – продолжил Мастер Рубер. – Ты правильно совершила, вернувшись домой. Таким образом, в момент перехода магии из старого цикла в новый все три Истока будут среди своих Магов и им не грозит особая опасность…

– Вы имеете в виду, – попыталась перебить я Мастера.

– Я имею в виду, что любой Маг Огня, как и Маг Земли или Воды, сложит жизнь за свой Исток, – сдержанная улыбка появилась на лице учителя. – Эту минуту вы будете защищены.

С одной стороны я обрадовалась, что оказалась там, где должна, а с другой немного расстроилась. Три Истока и правда будут в безопасности, а что же будет с четвертым, который рисковал собой, чтобы спасти мою непутевую шкуру? Оставалось лишь надеяться, что в эту ночь Лукаса будет охранять его, как по мне, сверхсильная магия.

– К полуночи остались считанные часы, – нарушила тишину Ранисия. – Думаю пора возвращаться, и подготовить какую никакую охрану.

– Да, ты права, – согласилась я и увидела одобрение в глазах Мастера.

– Я скоро присоединюсь к вам в замке, – произнес учитель – А сейчас идите и будьте осторожны.

С этими словами Мастер вернулся в школу, а мы покинули Огненный Цветочный Сад и направились обратно в замок. Не знаю почему, но я ощущала некую тревогу с каждой последующей минутой.