Последняя перед каникулами тренировка клуба «Эндорфинная эйфория» проходила весьма успешно. Джеймс Бонд, решив подсластить пилюлю, выбрал именно этот день, чтобы впервые дать ребятам попробовать пострелять. Ростовые мишени, расстояние десять метров, — это, конечно, несерьёзно, но суперагент чувствовал, что надо подстегнуть свой отряд перед вынужденным перерывом в тренировках. Опять же, базовые принципы пистолетной стрельбы никто не отменял.

Древняя комната древнего замка наполнилась абсолютно нехарактерными для такой обстановки отрывистыми звуками выстрелов и запахом сгоревшего пороха.

— Не дёргайте спусковой крючок! — увещевал Джеймс, прогуливаясь вдоль стрелковых стендов. — Тяните его плавно! Момент выстрела должен быть сюрпризом для вас самих! Не задерживайте пистолет в руке надолго, мышцы устают, и рука начинает дрожать, точность снижается! Перед тем, как выстрелить, вдохните поглубже и задержите дыхание, чтобы движение межрёберных мышц не сбивало прицел! Вы будете стрелять ещё точнее, если научитесь делать выстрелы в перерыве между ударами сердца!

Невилл Долгопупс увлечённо разносил мишень в пух и прах. Бонд подсунул ему «Беретту 93R», стреляющую очередями по три выстрела, и написал на ростовой мишени «Снегг». Мишень разлеталась клочьями; физиономия Невилла, удерживающего пистолет двумя руками, светилась абсолютным, незамутнённым счастьем.

— Чжоу, ты слишком напрягаешь локоть, — Бонд подвинул руку девушки. — Из-за отдачи у тебя разболится плечо. Смотри, как надо. И не задирай мушку, ты же не шапку с него сбить пытаешься. — Суперагент оставил Чанг перезаряжать пистолет и сделал ещё несколько шагов. — Джинни, не закусывай губу. Импульс боли может заставить тебя вздрогнуть, и ты промажешь. Спокойнее, ты всего лишь пытаешься убить человека, вовсе незачем себя из-за этого жевать. Энтони, не сжимай рукоять так сильно, лишнее напряжение в руке обязательно скажется на меткости. Вот, молодец! Фред! Фред! Ты всё делаешь правильно, но не надо после того, как у тебя закончились патроны, бросаться в мишень стреляными гильзами!

Джеймс сделал несколько шагов в сторону и свистнул в висевший на шее свисток.

— Замерли! Положили оружие! Сняли наушники и очки! У кого остались патроны в магазине? Магазины извлечь! Убедитесь, что в патронниках пусто! Оружие к проверке!

Бонд обошёл каждого стрелка, убеждаясь, что те разрядили свои пистолеты, и собирая магазины.

— Ставьте пистолеты на предохранитель, кладите их на стенд и разворачивайтесь ко мне.

Агент откашлялся, планируя в уме свою заключительную речь.

— Ребята… И девчата. Сегодня вы сделали очередной важный шаг в своём развитии. Вы понюхали порох. Имея в своём распоряжении волшебство простой волшебной палочки и волшебство многомудрой огненной палки, вы, несомненно, сумеете дать отпор любым Пожирателям Смерти, которые попытаются на вас напасть. Но не позволяйте себе расслабиться: наш враг опытнее и хитроумнее. И уж тем более, не позволяйте себе расслабиться, потому что огнестрельное оружие — это крайне опасные устройства, предназначенные только и исключительно для единственной цели: для убийства.

Джеймс прошёлся вдоль ряда внимающих каждому его слову подростков.

— Вы должны помнить, что оружие опасно всегда. Никогда не направляйте его на кого-нибудь, кроме как если вы собираетесь убить его прямо сейчас. Даже если пистолет разряжен, относитесь к нему так, как будто он заряжен и снят с предохранителя. Единственный момент, когда вы можете предполагать, что пистолет разряжен, — это когда вы и кто-то ещё проверили его и убедились в этом. Обязательно вдвоём! Но как только вы выпустили пистолет из поля зрения, — он сразу снова считается заряженным. Поясню на примере. Только что мы с вами закончили урок стрельбы с двух рук из положения «стоя». По окончании урока вы разрядили пистолеты, а я обошёл вас всех и проверил, что пистолеты и правда разряжены. Вы согласны?

Нестройный хор утвердительных голосов дал суперагенту понять, что да, члены клуба «Эндорфинная эйфория», в целом, с этим утверждением согласны.

— Потом вы положили пистолеты на стенды и развернулись ко мне, чтобы выслушать, что я вам скажу. Таким образом, вы выпустили пистолеты из поля своего зрения. Это означает, что пистолеты для вас снова считаются заряженными.

— Но мы же только что их разрядили! — воскликнул Захария Смит. — К ним никто не подходил! Что с ними могло случиться? Не зарядились же они сами собой!

— Я очень рад, что ты об этом заговорил, — ответил Бонд, прошёл к стенду Захарии, поднял его пистолет, направил руку в сторону мишени и спустил курок. Щёлкающий звук выстрела ударил по барабанным перепонкам, не защищённым наушниками; Лаванда Браун взвизгнула.

Бонд поднёс пистолет к лицу Захарии. Тянущийся со ствола дымок щекотал ноздри.

— Как только — вы — выпускаете — пистолет — из виду… — медленно и громко продекламировал Бонд, — он — становится — заряженным. Это не магия! Это техника безопасности! Если вы упустили пистолет из виду — считайте, что он заряжен! Потому что если вы будете считать его разряженным, однажды вы своей безалаберностью прервёте чью-то жизнь, и я искренне надеюсь, что это будет ваша собственная! Спасибо за участие в этой маленькой демонстрации, Добби.