– ---------------Upon A Burning Body — My Distorted Reflection----------------------------

Утро следующего дня было довольно пасмурным. Для кого-то это был день знаний — первый день учебного года. Для них всех этот день был концом или началом всего. Может быть, судьба не зря выбрала этот день и это место для открытия портала — в сердце Лорен таилось много воспоминаний, связанных с этим лицеем, ведь она закончила его всего на пару лет раньше Розы. И, возможно, здесь оборвется что-то очень важное для нее, и она навсегда оставит это в прошлом. Или останется в прошлом сама… Забавно было в этот день видеть заспанные недовольные лица, которые не хотят учиться — им лишь только дебоширить, как хотел любой студент в свое время.

Порывшись в шкафу, Лорен все же нашла тонкий шарфик. Велимонт забрал у нее достаточно сил, чтобы не выглядеть ходячим мертвецом, поэтому укус заживал долго. Бессонница, синяки под глазами… Сегодня она выглядела как обычная невыспавшаяся студентка, которая просто не хочет учиться. Почему-то именно в этот день все они решили стать частью всего этого. Вся их большая компания выглядела как компания матерых и безумных студентов.

Все они выглядели как сбежавшие из тайной организации разведчики или перешедшие на темную сторону супергерои. Ник приоделся совсем официально — в строгий костюм, а Дино с Ваней решили облачиться в узкие джинсы и кожанки, как близнецы. Эффи с Дэни выглядели озабоченными и серьезными, что случалось совсем нечасто, но рядом с Дэни был верный защитник — Богдан, которому она всегда могла доверить свою жизнь, а Эффи сейчас могла полагаться только на себя.

Артур с Розой не отходили друг от друга — это и есть настоящая семья. Всем было страшно. Но когда рядом с тобой есть кто-то, на кого можно рассчитывать — страх становится совсем незначительным. Такому ребенку, как Роза, в принципе нечего делать на этом поле боя, но кто ее остановит теперь? Даже если бы ей и не угрожала опасность, она бы все равно их всех не бросила одних.

Артур определил для них все: выпросив у Лизы клуб на день рождения Лорен, ему пришлось что-то отдать взамен, иначе ничего бы не вышло — как бы хорошо Лиза к нему ни относилась, она не сможет ничего скрыть от Арта. Да, они повеселились тогда, и в тот день им ничего не угрожало — но это лишь потому, что встреча с королем уже была назначена заранее, и даже в этом не было ничего плохого. Наоборот, это было им на руку. Им не нужно будет его искать или пытаться делать что-то наобум — они просто встретятся с ним лицом к лицу и покончат с ним навсегда. Вместе.

Теперь они все были на грани. Они все боролись друг за друга, и за право жить спокойно в этом мире, в чем явно им не хотели уступать враги. Они все — ковен — и правда были детьми, которые еще не видели жизнь и смерть, что происходят в мире сверхъестественного каждый день. Для них этот мир был новым, хоть их и растили в нем, воспитывая в них веру в добро.

– --------------------Declan Flynn — Ease My Pain-----------------------------

Теперь рядом с ними был и кое-кто постарше — кто-то, кто знал этот мир задолго до их рождения, и знал об этом мире все. Он был связан с ним как никто другой — как брат того, кто разрушил все их жизни. Балор, несмотря на свою ужасную и дикую сущность, не желал ничего, кроме любви и спокойствия. Некромаги неправы. Любовь делает кого бы то ни было человеком, а не отнимает у него жизнь.

Рядом с ним стоял на месте Велимонт, как вкопанный, не изменяя себе внешне, и лишь иногда оглядываясь на своих друзей. Силы снова медленно покидали его, но пока еще он выглядел живым и здоровым. Лишь мысли без конца мучали его, приближая неотвратимое, и сейчас его волновало лишь то, что он оставит после себя.

"Кажется, я падаю. Лечу, лечу вниз, и потоки ветра подхватывают меня, и я уже вижу приближающееся с бешеной скоростью дно пропасти… Которое и будет моим концом".

В голове его был полный хаос. События перемешивались, воспоминания накладывались одно на другое, и ему казалось, что он просто спит, и ему снятся невыносимые кошмары. Все, кто окружал его, готовились к последней битве — они боялись, волновались, продумывали пути отхода и план действий. Ему не нужно было все это. Осознание скорой смерти стирало из головы любые мысли о провале — разве что только он волновался, что не успеет убить Арта. Только это для него сейчас было важно.

Терзаясь мыслями, он не заметил, как к нему неслышно подошла Лорен, взяв его за руку. Некромаг сначала вздрогнул и растерянно посмотрел вниз, но, вернувшись к реальности, крепко обхватил ее руку и ободряюще улыбнулся. То, что было написано на его лице, не предвещало ничего хорошего, Лорен видела это и беспокоилась. Велимонт, не дожидаясь ее вопроса, ответил:

— Он внутри меня. Я чувствую… Это проклятие — его рук дело, и он пробирается все глубже в мою душу и в мое тело, разрушая их изнутри. Он шевелится в моих мыслях, издеваясь и искажая их. Он даже говорит со мной…

Лорен напуганно взглянула на него, и Велимонт грустно продолжил, заметив ее взгляд, полный боли:

— Именно это я чувствовал последние пару месяцев. Тогда все и началось, проклятие окончательно пришло в действие. Он ни на секунду не отпускает меня, будто это все ужасный страшный сон, от которого я не могу проснуться. Он всегда внутри меня, мучает и пытает меня. Я не хотел, чтобы ты об этом знала лишь потому, что не хотел делиться этой ужасной болью с тобой. Но сейчас… Это невыносимо. Не знаю, сколько я еще продержусь. Он не отпускает меня…

Где-то рядом послышался звучный свист. А Дино нетерпеливо топтался на месте, прислушиваясь к их разговору и обдумывая, как им еще можно помочь. Лекарства больше нет… Способа излечиться тоже нет. Разве что только убить Арта? Но это из раздела "мечтать не вредно — вредно не мечтать". Мысли о том, что Лорен страдала, заставляли его автоматически искать решение проблемы, которая даже не касалась его — лишь бы она сама была счастлива.

— Ребята! Пора, — заключила Эффи, вглядываясь куда-то вдаль и снова привлекя всеобщее внимание свистом.