Он стоял напротив нее неотвратимо, как сама судьба. Девушка никак не могла понять, что именно ей кажется странным, присматривалась к нему, слеповато щурилась и вглядывалась, пока вдруг не поняла, что у незнакомца нет даже намека на тень…

Лорен шагнула назад. Незнакомец рассмеялся.

— Ты боишься меня?

— А стоит? — парировала она, чувствуя, как сильно у нее колотится сердце.

Он терпеливо вздохнул.

— Ты так и не ответила на мой вопрос.

Она собралась с духом.

— Какой вопрос?

Он покачал головой, явно не желая повторять по сто раз.

— Почему такая милашка ходит по кладбищу ночью? Приключений захотелось? — усмехнулся он, все так же разглядывая ее.

Она даже фыркнула от такой наглости.

— А что если и да? Тебе жалко? Тут места на всех хватит.

Он не обратил на это внимания.

— А если бы я был маньяком-убийцей? — спросил он.

Девушка пристально посмотрела на него, даже сузила глаза, пытаясь понять его намерения. Хочет напасть? Или просто издевается? Маньяков, как она слышала, на кладбищах достаточно, хотя и это ее не остановило.

— Я… Я не знаю, — честно ответила она, сдавшись, выдохнула и пожала плечами. — Это не имеет особого значения.

– --------------------Heathen Harnow — Vandraren----------------------------

Теперь уже она поймала на себе изучающий взгляд, а еще ей снова показалось, будто кто-то копается у нее в голове. Девушка смутилась.

— Может, хватит уже меня так нагло разглядывать? — она с вызовом приподняла бровь.

Незнакомец снова рассмеялся и легкомысленно ответил.

— Да, почему нет, конечно, хватит… Я уже и так все понял, — он достал из-под плаща платок и подошел вплотную к ней, вытирая платком область вокруг своего рта. Девушка снова сглотнула. — Хочешь, экскурсию по кладбищу устрою, раз ты такая бесстрашная?

Нет, в его голосе уже не было насмешки. Ее сердце забилось очень быстро в ожидании чего-то очень нехорошего.

— Что, прости? — пролепетала она.

Парень ласково улыбнулся.

— Бедняжка, я напугал тебя? — он снова склонил голову набок и спрятал платок.

— Ты каннибал? Ты ешь людей? Или ты вампир? Ой… — внезапно вырвалось у нее, и она закрыла рот рукой.

Он махнул рукой и нахмурился.

— А, это… Я не вампир, но выдвигать глазные зубы умею, — усмехнулся он, — Ты из-за крови напугалась? Я иногда этим делом балуюсь… Не обращай внимания.

— Не обращать внимание? — она наивно переспросила. — Ну да, это же всего лишь чья-то кровь, а я всего лишь одинокая девочка на кладбище…

Парень больше не смеялся, лишь улыбался.

— Может, я и отвечу на все твои вопросы, но какой в этом будет смысл, если мы даже не знакомы? К тому же, меня нет смысла бояться, убивать я тебя точно не собираюсь. Но здесь полно тварей, которые не будут к тебе так благосклонны. Я — Велимонт. Можно просто Вель, если тебе так будет проще.

Девушка пока замялась и не спешила отвечать.

— Не хочешь быть вежливой? Плохая девочка… — задумался он.

Она снова смутилась и отвернулась.

— И какой идиот дал тебе такое имя? — попыталась она съязвить. И он ничуть не обиделся, даже не обратил на это внимание. — Я — Лорен, если тебе так уж интересно…

Велимонт усмехнулся.

— Мое имя хоть настоящее…

Она пожала плечами и ответила:

— Меня давно уже никто не называет по моему настоящему имени, по моей же просьбе. Та девочка давно уже умерла…

— Как скажешь. Так идем на прогулку или как? — поинтересовался он.

Лорен пристально посмотрела на него, уже почти без страха и иронично хмыкнула.

— Почему бы и нет… Раз уж я здесь, не откажусь от проводника.

Так они и познакомились… Тогда она еще не совсем отчетливо понимала, что это за человек или… Не совсем человек. Скорее, она просто как всегда играла со смертью, и ей было все равно.

— Ну, так, какая же у тебя история? Расскажешь? — поинтересовался Вель, пока они гуляли средь могил. — Так уж вышло, что я не могу забраться глубже тебе в голову. Слышу только то, что на поверхности…

Лорен остановилась и удивленно спросила:

— Постой, ты что, читаешь мои мысли?? — она округлила глаза.

— Ну да… — непринужденно ответил он. — Я еще много чего умею, но о некоторых вещах тебе лучше не знать. Так, к слову…

— Да кто ты вообще такой? — она не унималась. — Я надеялась тут только маньяков встретить.

Теперь остановился Велимонт.

— Хочешь знать, кто я? Я обычно не особо треплюсь по этому поводу… — задумался он. — И тебе вообще это вряд ли понравится, моя милашка.