– Странно, что они забыли отправить нас в какое-нибудь убежище, - сказал Чез, когда они наконец добрались до Четвертой авеню.

Дэвис кивнул. Они бы не пошли - никогда не ходили. Однако в участке продолжали приказывать одно и то же, утверждая, что если Дэвис и Чез встретят в городе собственных дубликатов, то получат психическую травму. Это было глупо.

– Если мы ничего не найдем по этому твоему адресу, у меня выходной, - заметил Чез.

– Вполне справедливо. Но я думаю, что-то там да будет. Подозрительный случай.

– Говорю тебе, политик со шлюхой.

– Из-за этого не стали бы вызывать патрульные машины.
– Дэвис пожевал губу.
– Ты заметил, что в последнее время нам поручают самые незначительные задания? Найти орудие убийства, понаблюдать за преступлением. Никаких дознаний, очень мало настоящей полицейской работы.

– Наверное, решили, что не стоит нам слишком набивать руку в таких делах, - сказал Чез.
– Черт, они не хотят пускать сюда детективов из реала. Поэтому и присылают парней вроде нас.

Местом загадочного вызова патрульных - вызова, который в стоп-кадре произойдет только через час, - было заброшенное жилое здание, все покрытое рисунками и подписями граффити-художников. Грязные разбитые окна сообщали о том, что в последнее время дом необитаем.

– Проститутку в таком месте я бы снимать не стал, - заметил Дэвис.

– Можно подумать, ты вообще снимал проститутку.
– Чез поднял голову, затенив глаза рукой.
– Я знаю этот район. Когда-то считался неплохим - и тут, скорее всего, были дорогие квартиры.

Они поднялись по ступенькам и проверили дверь - та оказалась запертой. Дэвис посмотрел на напарника, более высокий детектив пожал плечами и выбил ее пинком.

– Черт, это легче, чем я думал.

– Чувствуешь себя настоящим копом?

– Почти.
– Чез заглянул в коридор.

Беглый осмотр ничего не выявил. Квартиры на первом этаже были открыты, двери не заперты. Внутри все оказалось выпотрошено, если не считать лежанки какого-то бомжа, которую тот устроил около очередного граффити. Однако даже она выглядела так, будто ею не пользовались уже много месяцев.

Чем-то воняло. Затхлостью? Дэвис вернулся на лестничную площадку у входной двери и принюхался.

Чез пошел к лестнице на второй этаж.

– Здесь этажей двадцать, Дэвис. Если придется обыскивать их все, хотя бы помоги. И с тебя буррито. С двойной горчицей.

– Давай начнем с подвала.

Дэвис догнал Чеза и развернул его к двери в вестибюле. Та была приоткрыта, за ней виднелась только темнота. Дэвис распахнул дверь настежь и обнаружил ведущие вниз ступени. Запах усилился: затхлая сырость.

Чез попробовал включить свет, но здание оказалось обесточено. Дэвис достал фонарик и осветил лестницу.

– Удобно.
– Чез пытался посветить телефоном, но выходило не очень.

– Всегда носил с собой фонарик.
– Дэвис начал спускаться.
– В реале, когда был детективом. Ты удивишься, как часто он оказывался полезен.

У подножия лестницы оказалась другая дверь, которую Чез открыл хорошим пинком. Они ступили в подвал, повеяло сыростью. На стенах висели разбитые зеркала. В углу валялось несколько старых забытых гантелей.

– Видишь, раньше тут было шикарно.
– Чез поднял телефон и посветил вокруг.

Дэвис пересек тренажерный зал, водя фонариком вправо-влево и все больше нервничая. Судя по всему, ничего тут нет. Наверное, можно подождать, пока вызовут копов и приедут патрульные машины.

Чез держался рядом, направляя по сторонам слабый свет от телефона. Может, копов вызвали из-за того, что обрушился один из этажей или что-то в этом роде. Весьма удачно: два вышедших в тираж детектива гибнут в поддельном мире, потому что им не сидится на месте.

Чез ткнул Дэвиса в бок. Дэвис направил фонарик в нужную сторону и заметил дверной проем. Свет отразился от выложенного плиткой пола. А за ним…

– Вода?
– Дэвис шагнул вперед. Затхлый запах сразу обрел смысл.
– Бассейн? Почему его до сих пор не спустили?

– Будь я проклят, если знаю.

Чез вошел следом за Дэвисом. Это был бассейн, довольно скромных размеров, поскольку находился в подвале жилого здания. Дэвис, уперев руку в бок, посветил вокруг. Вода заполняла бассейн лишь частично. В нем не было…