В глазах Триши промелькнула нерешительность. Она опустила меч, внимательно вглядываясь в лицо Ангела. Уловив ее колебания, Мишель воспрял духом. Он сделал шаг навстречу девушке, бросая на землю меч, широко расставляя руки.

– Умоляю, вспомни, о чем мы мечтали! Я знаю, у тебя доброе сердце! Не поддавайся тьме, борись!

У Триши дрожали руки. Ее всю трясло от внутренней борьбы. Она сделала несколько нерешительных шагов в сторону Мишеля, позволяя ему обнять себя. Она уткнулась головой в его сильное плечо. Все тело вздрагивало: похоже, она плакала. Мишель снова успокаивал ее, нашептывая на ухо что-то ободряющее.

Алатэя вздохнула с облегчением: все это время она терзалась между желанием помочь другу и спасти любимого. Теперь же все позади.

Тихий стон заставил ее снова повернуться к друзьям. Она не могла поверить своим глазам: из спины Мишеля торчало лезвие меча, пронзившее его насквозь. Триша отстранилась от Ангела, оценивая свою работу: украшенная рубинами рукоятка торчала из груди Мишеля. У Ангела подкосились ноги, и он рухнул на колени прямо у ног возлюбленной. Его грудь тяжело вздымалась, в глазах читалось отчаяние и боль.

– Перед смертью я скажу тебе правду, Ангел! – зло выплюнула Триша. – Я никогда не любила тебя! Ты сам прекрасно знаешь: такие существа, как мы с тобой, могут полюбить лишь однажды и на всю жизнь. А в моем сердце нет места ни для кого, кроме моего Повелителя!

Она схватила Мишеля за грудь, с легкостью приподнимая над землей.

– Прощай, – она страстно поцеловала Ангела в губы. – Я больше никогда не буду о тебе вспоминать!

И она с силой швырнула Мишеля прямо в Бездну... Как в замедленной съемке, Алатэя смогла рассмотреть лицо Ангела, погибающего от рук самого ужасного демона. Горечь и тоска наполняли светло-голубые глаза Мишеля. Но в них уже не было жизни. Его сердце умерло еще до того, как тьма поглотила его тело...

Алатэя не могла поверить, что это все произошло прямо у нее на глазах. Слезы струились по щекам. Силы медленно покидали ее. Если даже такой сильный Ангел, как Мишель, не смог выстоять, то как она, слабый полуангел, собирается спасти Вселенную?

– Ты сможешь, – прошептал Артур. – Ты сделаешь правильный выбор... Я тебя люблю!

Он с силой выдернул руки, исчезая в черной пустоте...

– Почему? – закричала Алатэя, заламывая руки.

Она понимала, что не могла спасти Артура, и корила себя за то, что не попыталась помочь Мишелю. Теперь она навсегда потеряла обоих: Мишель погиб, а Артур больше никогда не вспомнит о ней, превратившись в верного слугу Люцифера...

Ей на глаза попалась смеющаяся Триша. Активно жестикулируя, она рассказывала какому-то демону, как ей удалось победить самого сильного Архангела. Алатэя была не в силах наблюдать, как эта предательница празднует смерть ее самого дорогого друга. Ищущая сорвалась с места, подлетая к Трише.

Заметив ее, черноволосая красавица эффектным жестом достала свое оружие, приготовившись к битве. Алатэя представила себе длинный, острый, как лезвие, меч, скрывающийся в складках ее платья. Тут же она почувствовала приятную тяжесть на пояснице. Теперь ее мысли были материальны: наконец она осознала свою силу, доверившись интуиции.

Поудобнее перехватив рукоятку, Алатэя двинулась в наступление. Она вложила в свой удар всю ненависть и боль, наполняющую ее сердце. Триша с легкостью отбилась. Теперь Ищущая поняла, что погорячилась: несмотря на весь свой пыл, ей в одиночку не выстоять против сильнейшего демона. Триша, неприятно улыбаясь, сделала выпад вперед, выбивая из рук Алатэи меч. Затем она размахнулась, чтобы нанести смертельный удар, но кто-то подставил свой меч, закрывая собой Ищущую.

Алатэя удивленно посмотрела на своего защитника. Она была поражена и растерянна одновременно: спиной к ней стояла другая точно такая же Триша. Правда, вид у нее был слегка потрепанный, а меч, который она держала в руках, отливал золотом.

– Еле успела, – пропыхтела растрепанная Триша. – Совсем тут без меня расслабились!

Она удар за ударом оттесняла демона-Тришу к краю пропасти.

– Ты хороша! – обратилась прежняя Триша к своей копии. – Даже в бою мне не уступаешь! Только вот все, что ты натворила, просто так тебе с рук не сойдет!

– Думала, Он простит тебе твою измену? – ехидно заметил двойник.

– Мне все равно, что он обо мне думает. А тебе лучше не болтать, а защищаться: я тебя так просто не отпущу!

Триша-Ангел ловко орудовала мечом, загоняя противницу к обрыву.

– Так легко сможешь убить свою сестру? – в отчаянии выкрикнула демон, понимая, что проигрывает.

– У меня нет сестры! – проговорила Триша, сильно ударяя мечом по земле.

От ее удара кусок камня, на котором стояла самозванка, отделился и медленно начал сползать вниз, увлекая за собой демона. Та пыталась ухватиться за край обрыва, но Триша, наблюдающая за всем, наступила ей на руку, лишив последнего шанса на спасение: девушка-двойник сорвалась в пропасть. Триша еще несколько секунд постояла, глядя в бездну, а затем повернулась к Алатэе.