– Что решаем? – спросил Алексей в конце разговора. – Лично я хочу остаться и выяснить – «Паккард» это или нет. И этот тощий урод меня не остановит.

– Рад, что ты настроен так решительно, – хихикнул Роман, – оставайся, а я здесь буду дальше «пробивать» эту фрау. Думаю, все это как-то связано. Пока не понятно как, но я выясню.

На том и порешили.

Когда ведущая «Автошоу» и оператор ушли, Алексей присел рядом с Ириной, обнял ее и прошептал на ухо:

– Ну теперь нам никто не помешает.

– Эй, парень, – растягивая слова, проговорил неожиданно появившийся бритоголовый молодчик в джинсах, шнурованных армейских ботинках и черной майке с черепом на груди. Майка открывала окружающим великолепно развитую мускулатуру и бронзовый загар, полученный где-то в теплых странах. На вид ему было не больше двадцати.

– Чего тебе? – спросил Алексей напряженно.

Незнакомец с первого взгляда внушил ему беспокойство. Зверское лицо со шрамом, пересекающим скошенный лоб, водянистые голубые глаза. На шее килограммовая золотая цепь с крестом, инкрустированным бриллиантами. На руке платиновый браслет и несколько перстней. Все это наводило на определенные мысли. В голове у Алексея родилось подозрение, что этого отморозка подослал к нему Иннокентий.

– Я видел, как ты сегодня гонял. Клево! – сказал молодчик.

– Я сегодня автографы больше не раздаю, – буркнул Алексей, – приходи завтра, когда будем стартовать.

– Не, я не за автографом, – покачал головой незнакомец и, представившись Антоном, сообщил: – У меня тут недалеко пара супербайков. Не слабо тебе со мной погонять?

– У меня завтра старт, да и на мотоциклах я не очень, – недовольно напомнил Алексей. – Давай в другой раз.

– Не, ты не понял, – возмутился парень, – я говорю, пойдем погоняем.

– Нет, – спокойно ответил Алексей, уже готовый к неприятностям.

– А ты знаешь, с кем разговариваешь? – с угрозой в голосе спросил Антон. – Мой отец тут половиной города рулит. Он в авторитете. Ты понял? Знаешь, что тут с тобой может случиться?

– Слушай, иди отсюда подобру-поздорову, – посоветовал Алексей, потеряв терпение.

Ирина молча смотрела на обоих, лихорадочно придумывая, как разрядить ситуацию. С минуты на минуту разговор должен был перейти в активную фазу, где вместо слов используюся кулаки. Лицо парня уже пошло от гнева багровым румянцем. Зацепившись за первую попавшуюся идею, Ирина выпалила:

– Мы бесплатно не гоняем. Ставка не меньше пяти тысяч долларов.

– Да нет базара. – Антон по-волчьи скалился. Он достал из кармана бумажник, больше напоминающий кирпич, из пачки долларов отсчитал нужную сумму, а затем требовательно взглянул на Алексея: – Твое слово?

Ситуация Алексею не нравилась, но деньги были неплохие, и он махнул на все рукой.

– Ладно, давай погоняем, но только если проиграешь – без претензий, чтоб не было потом никаких разборок, братвы и прочего, ясно?

– Без проблем, – недобро ухмыльнулся Антон.

Чуть позже открылся факт, что вся его братва – неподалеку, возле крутых навороченных джипов. В кузове джипа-пикапа, принадлежащего Антону, стояли два гоночных мотоцикла «Хонда». Он, раздуваясь от гордости, спустил мотоциклы при помощи специального подъемника, наличие которого не предусматривалось базовой моделью автомобиля. Такой могли сделать только по спецзаказу. Антон протянул Алексею шлем и щитки. Ирина шепотом поинтересовалась у Алексея, умеет ли он ездить на мотоциклах.

– У меня в детстве мопед был, – пошутил Алексей, надевая щитки, – а если серьезно, то настоящий гонщик может ездить на всем, что имеет колеса и мотор. – Он обратился к Антону: – Слушай, а может, действительно – на машинах погоняем? Вон у тебя какой джип.

– Скукота, – фыркнул Антон, скривившись, – че, батя зря, что ли, байки мне купил?

Договорившись о правилах, они продумали маршрут гонок. Он представлял собой десятикилометровую петлю по улицам города. Менять маршрут можно было только в случае возникновения непреодолимого препятствия. Гонять по прямой, на скорость, где-нибудь за городом, как предлагал Алексей, Антон отказался, сказав, что в этом нет никакого куража.

– Ладно, поехали глянем трассу, – вздохнул Алексей, сев на свой мотоцикл.

– Какой в задницу глянем, трасса у тебя на навигаторе, – гоготнул Антон. – Давай на старт, и полетели. Че движки в холостую гонять.

– Ладно, как знаешь, но я при всех предупреждаю, что ехать так крайне опасно. Влететь можно с полпинка, – спокойно пояснил Алексей.

– Я не из ссыкунов, – криво улыбнувшись, ответил Антон, – в этом-то и весь кайф, чтобы гнать по незнакомой трассе.

– Ты, я вижу, смельчак, – покачал головой Алексей, – знаешь, давай на всякий случай призовые оставим здесь, а кто первым доберется, тот их и получит.