– Ну, мы-то знаем, как принести в отдельно взятую страну ценности демократии.
– Подмигнул Мелкий.
– Видимо, они перестарались с этим делом, раз Болотников не стало.

Кусты продолжали шуршать, местные показывали, что они здесь и никуда не ушли и это все больше напрягало Петю, а ну как навалятся всей толпой. Он медленно ворочался в люке, осматриваясь, шевеля ушами, имеющими поразительную чувствительность. Ночное зрение помогало очень сильно и ему даже удалось разглядеть двоих или троих аборигенов, которые перебегали с места на место, имитируя количество народа, шурша кустами и трогая ветки, создавая видимость. Значит, их не так много, как они хотят казаться, да и сами наверняка серьезно напуганы тем, что увидели такого железного монстра.

– Они понимают что мы говорим?
– спросил Петя у Самии.

– Не знаю, - пожала плечами та.
– Учитель не говорил про их язык, он вообще знал очень мало про этот народ, сказал, что они были и все.

– Ладно, попробуем договориться.
– Петя вылез из люка и спрыгнул вниз.

Орк в танковом комбинезоне, имея не такой высокий рост, как его собратья, сейчас казался перед этими лесными пигмеями настоящим гигантом - лопатообразные ладони, руки, увитые мышцами (Петя закатал рукава как привык), чуть сгорбленная квадратная фигура, короткие ноги, торчавшие из нижней губы клыки могли ввести в состояние страха любого, однако народец и не думал расходиться. Они, конечно, старались держаться от орка и техники подальше, но и места не покидали. Наконец кусты вновь зашуршали и перед танком вышли староста поселения и два его охранника. Во всяком случае дед-болотник со сморщенной кожей и свисающими паклей седыми волосами вполне мог оказаться самым главным. Он посмотрел на Петю неожиданно ясными и умными глазами, что в его крестообразном зрачке увидеть было непросто, потом заговорил.

– Приветствую чужаков на нашей земле.
– Как-то нараспев произнес он, при этом чуть подпрыгивая. Его хвост взметнулся между ног. Ого, у них еще и хвост есть, подивился Петя, а у остальных я его не заметил, странно, может быть старейшины отдельная каста или вид? Все страньше и страньше, как говорила Алиса, падая в кроличью нору.
– Мы смиренно просим помощи у вас.

– И эти туда же.
– Недовольно произнес Мелкий.
– Мы что, сводный отряд МЧС, который заслали сюда, чтобы вытащить этих дикарей из каменного века и помогать всем подряд?

– Заткнись.
– Громче чем нужно произнес Петя.
– Значит, это вы сбили нас туманом с пути?

– Чужаки гневаются, но по-другому мы не могли.
– Ответил старец.
– Мудрейший ясно ощутил, что у вас чистые помыслы и вы не откажете в помощи, - при этих словах Мелкий фыркнул, - если узнаете, какая беда постигла наш народ.
– Старец смотрел прямо в глаза Пете.
– Запертые в этих телах, вы ищете возможность вернуться назад.
– Это прозвучало как утверждение.

Тут уже напряглись все - Шаман показался в люке, Мелкий спустился вниз, даже Тормоз показал голову, приподняв сиденье, Самия осталась торчать в танке. Сержант шагнул к старейшине - тот не попятился, в отличие от низкорослых воинов.

– Откуда ты знаешь?
– спросил Петя.

– Я не знаю, я всего лишь Вещающий, голос Мудрейшего, который и направляет наш народ.
– Ответил старик.
– Он ведет разговор с вами через меня.

– Одержимые?
– спросил Мелкий, сжимая рукоять АКМ и мельком глядя на Самию, высунувшуюся из люка. Та не заметила его взгляда и наблюдала за развитием ситуации как бы со стороны, не вмешиваясь.

– Не похоже.
– Петя наклонил голову вбок.
– Как вы узнали, что мы люди, а не...
– он показал на себя.

– В своем мире вы были людьми, здесь ваша Сущность приобрела вид той расы, которой соответствовала духовно. Большего я не знаю и на вопросы, почему так произошло, ответить не могу, но могу подсказать, где искать ответ.

– Так где же?

– Мы нуждаемся в помощи.
– Напомнил старик.
– Сами мы с врагом совладать не можем, а вы сильны, поэтому Мудрейший принял такое решение - просить вас.

– Интересный способ просить помощи. Значит, это вы перенесли нас с дороги с помощью тумана?
– спросил Шаман.
– Как такое возможно?

– Это известно только Мудрейшему.

– У них на все один ответ - Мудрейший то, Мудрейший се, - Мелкий плюнул на траву, аборигены загоготали.
– Помогите, хулиганы зрения лишают, а как рассказать, что происходит - так хрен, Мудрейший повелел! Он скажет вам - прыгайте в пропасть, вы и сиганете, так?

– Я тебе уже сказал - заткнись.
– Рявкнул сержант и зло посмотрел на гоблина.
– Не хватало нам, чтобы нас тут стрелами истыкали.
– Он снова повернулся к старцу.
– Так в чем ваша проблема?

– Ты уже согласился?
– удивился Мелкий и, заметив еще один взгляд орка, тут же добавил, - все, молчу, молчу.

– Мы перенесли вас сюда, мы же и доставим на место, куда вы стремитесь.
– Произнес старец.
– Мы мирный народ, никогда не вели войн, живем обособлено и в глуши, никому не мешаем, но тут пришли злые люди и стали вырубать наш лес, что дает нам сил жить дальше...

– Как это дает сил?
– спросил Мелкий.

– Да ты заткешься сегодня или нет?!
– взревел Петя.
– Невыносимее этого гоблина на свете точно нет существа!