– Если она так сильно нуждается, то куда делись все маги-металлисты?
– спросил Петя.
– Их ведь было так много и они вдруг исчезли, так не бывает.

– Ты прав, орк, так не бывает.
– Задумался маг.
– Бывает провал в рождаемости, бывает перекос в способностях, но так или иначе магическая энергия, текущая в нас, всегда поддерживает баланс между стихиями. Когда магов, повелителей металла, было много, то наша Империя находилась на пике своего величия, люди придумывали и воплощали в металле всевозможные технические решения, некоторые из их изделий работают до сих пор вроде Стражей Императора или Часов Вечного Дня, однако война все свела на нет и теперь ковкой металла занялись гномы, человеческие кузнецы не могут сравниться с магами-металлистами в изготовлении оружия, а коротышки как никак связаны с рудой и выплавкой из нее стали.

Долбонг не оборачивался, чтобы отследить реакцию гнома, но Тормозу было все равно, что он говорит об этом народе - себя к ним он не относил.

– То есть вы загнали их в шахты, после того как они стали не нужны?
– спросил Мелкий.
– Нам Самия рассказала вкратце историю вашей Последней Войны.

– И что же она тебе поведала, о сын Лесной Рощи?
– с усмешкой спросил маг.

– То, что орков, гоблинов и гномов сделали эльфы и люди.
– Спокойно ответил тот.
– Или это неправда?

– Это только часть правды.
– Ответил маг.
– И знать остальное вам совсем не обязательно.

– Заинтриговал, старый.
– Воскликнул гоблин.
– Спать не буду, а докопаюсь до сути!

– Ну, вперед и с песней.
– Усмехнулся Карст и показал в левый коридор.
– Там моечная, можете принять ванну и постираться, после чего жду вас в главной зале, вас проводят.

С этими словами хозяин, внучка и маг удалились, а четверка осталась под присмотром двух стражников, которые уже попривыкли к ним и не слишком-то хватались за мечи. Мелкий повернулся к ним и протянул руку.

– Мужики, давайте знакомиться, я Гена, можно звать Мелкий, а вас как величать?

– Нам запрещено с вами разговаривать.
– Буркнул один.

– Но ты ведь уже разговариваешь, так что приказ уже нарушен и что с того, что мы перекинемся парой ничего не значащих фраз, ведь хуже от этого никому не будет?
– Гоблин подмигнул.

– Отстань от людей.
– Посоветовал ему Петя, который уже прошел дальше по коридору и заглянул в большую душевую.
– Ого, да тут и ванны есть.
– Он указал на три больших корыта.

– И душ.
– Шаман покрутил задвижку и побежала горячая вода.
– А дед сказал, что они замок не топят, а водичка-то теплая!

– Зачем пускать в систему отопления горячую воду, если на улице лето.
– Пожал плечами Петя, начав раздеваться.
– Достаточно развести под одним из котлов огонь и вот тебе душевая. У тебя же в квартире батареи летом не греют.

– А как они качают воду?
– спросил Тормоз, который тоже начал раздеваться.
– Мужики, у вас тут есть бритва и зеркало, а то побриться бы неплохо по нормальному, ножом порезаться можно.

– Да и вещи кое-какие чистые не помешают, а то наша одежда быстро не высохнет.
– Произнес Петя.
– А идти мокрыми на ужин что-то не хочется.

– Это точно.
– Мелкий уже проверил все углы большого помещения, сунул нос в стоящие деревянные кадки и лохани, помял мочалку в руках, которая была сплетена из волокон какого-то растения.
– И кто будет тереть мне спинку?

– Я потрут.
– Ответил Петя.
– Не возражаешь?

– Да ты меня просто в пол вотрешь.
– Возопил в ответ тот.
– Лучше уж пусть это будет какая-нибудь славная девушка.

– Ага, закатай губу обратно.
– Хрюкнул Шаман и посмотрел на стоящих охранников.
– Так как насчет подменки и зеркала с бритвой?

Солдаты почесались - хозяин не оставил распоряжений на этот счет, просто пригляд и охрана.

– Не знаю.
– Наконец выдавил тот, который заговорил первым.

– Ну так узнай, пока мы тут моемся.
– Посоветовал ему эльф.
– А то не хотелось бы появиться перед баронессой голым.

– На тебя все местные бабы глазели так что держись.
– Ответил ему гоблин и засмеялся.
– Мне бы на твое место.

– С радостью поменяюсь.
– Буркнул Шаман, чем вызвал приступ хохота уже у всех.

Охрана мялась на пороге душевой, как кто-то двинул одного из них в спину и в помывочную проникли три молодые девушки, которых вела зрелая дородная тетка. Все были одеты в подобие формы - платье, фартучки, прикрытые косынками волосы, на ногах нечто вроде лаптей, также сплетенных из стеблей прочного растения, что и мочалки. Они несли корзины, в которых была одежда для гостей.

– Хозяин распорядился, чтобы вы переоделись в это.
– Сказала тетка, совершено не смущаясь орка, стоящего перед ней в трусах и майке, полураздетого эльфа в комбинезоне, который так и замер, когда появились женщины, ехидно стреляющего глазами гоблина и молчаливого гнома с торчащими пучками волос на подбородке.
– Здесь большие и маленькие размеры, подберете себе сами.
– Ворчливо произнесла она.
– Тебе, коротышка, я принесу зеркало и бритву, а то твой подбородок похож на драного кота после бурной ночи. Воду попусту не лить, - она подошла к крану и перекрыла его, - а то дров на вас не напасешься! Набрали в ванну воды - залезли и помылись как следует. Мойтесь по очереди только в этой, - она указала на крайнюю правую каменную чашу, - в остальные не лезьте, бросайте одежду сюда, девушки постирают.