Вот что удивительно, если наша крепость была сугубо практичной, то эта... красивой. Много вещей, что не несли оборонительных функций, но при это добавляющие роскоши.

Правда, неизвестно, что там внутри. Одно точно понятно, штурмовать это здание, продираясь наверх через узкие переходы, та еще задача. Если сравнивать с нашими укреплениями, то мысли Сергея, что мы выбрали не ту крепость становятся понятны.

– Либо это место строили очень продвинутые ребята, либо к нему приложила руку сама богиня.
– заметил Травник.

– Ага, непонятно, как эта махина держится и не рушится.
– заметил Олег, что до этого большую часть времени молчал, - Я в свое время работал на стройке и... короче странно это выглядит. Противоестественно.

– Сергей, а если применить твою способность разрушать на опорные колонны?
– спросил я.

– То можно сделать большой бум. Мысль интересная, но учитывая размеры, долго подрубать основание придется. Просто так нам это не позволят сделать.

– Но как идею оставим.

– Само собой, - усмехнулся декронт. Я заметил, как в его глазах мелькнула тень огня и разрушений. Мужчине понравилась мысль устроить падение титана.

Башня не единственное, что нашлось в стане Шакар. Как таковой здесь не было стены, что радовало. А вот вокруг Когтя, как я решил называть про себя местную цитадель, расположились пару сотен домов в хаотичном порядке. Сейчас там копошились люди, что с нашей позиции выглядели как муравьи.

– Драк, что делать будем?
– спросил Денис.

– Искать укрытие для ночлега. Уже вечереет. Нужно найти место, которое станет ориентиром для возвращения. А лучше парочку таких.

– Тогда предлагаю идти в сторону гор. Вон там начинается совсем непроходимые места, а значит будет пространство для маневра.

– Принимается. Еще полчаса лежим здесь, наблюдаем, а потом двигаем.

Наблюдение за бытом крепости может многое поведать. И увиденное мне нравилось все меньше и меньше. Чувствовалось, что здесь организация поставлена лучше, чем у нас. Трудилась большая часть людей, особенно это стало заметно, когда потянулись ручейки возвращающихся отрядов. Кто-то тащил еду, кто-то бревна и другие материалы.

Удалось разглядеть, как местные тренируются, сооружают укрепления, занимаются каким-то производством и делают еще черт знает что.

Еще одно отличие - количество женщин. Здесь их нашлось реально больше, что сходу бросалось в глаза. И складывалось чувство, будто именно они заправляют мужчинами. По крайней мере дамы расположились по большей части в крепости. Да и не стоит забывать про одного из лидеров шакарцев. Им была именно женщина. Но пока слишком мало данных, чтобы делать выводы.

Когда выделенное время подошло к концу, мы двинулись в сторону гор. Часа через два стемнеет окончательно, поэтому будет хорошо, если успеем найти подходящий угол.

Если идти от нашей крепости, то мы ушли в левую сторону от Когтя. Там начиналась возвышенность, переходящая через пару километров в горный хребет. То, что сюда маловероятно, что сунутся просто так, мы осознали быстро. На это как бы намекала трудная дорога или точнее ее отсутствие, как таковой.

Единственный, кто умудрился ни разу не упасть, это Тень, которого звали Дмитрием, насколько мне известно. Странно молчаливый мужчина, что фанатично хранил тишину всю дорогу. Он смотрел на нас, улыбался, даже смеялся, когда было смешно, но при этом не лез с разговорами. На привалах он садился в самый темный и защищенный угол, стараясь контролировать обстановку. И глаза... они всегда оставались настороженными. Особенно дико это смотрелось во время смеха. Казалось, будто Тень никому не доверяет, но при этом старается мимикрировать под обстановку и окружение.

Я смотрел с легкой завистью, как точно он ставит ноги. Остальные не раз подскользнулись на насыпях, славу богу обошлось без травм, а этот тип шел так, будто на беззаботной прогулке.

Спустя час блужданий, когда ощутимо стемнело, добрались до ущелья. Довольно узкое, оно уходило неизвестно насколько вдаль. Мы отправились по нему и вскоре обнаружили серию пещер.

– Сомнительное место, я вам скажу. Здесь ни леса, не воды.
– прокомментировал Сергей, - А если учесть, что могут быть ночные гости, так совсем грустно становится.

– В темноте сложно найти нечто более достойное. Отсюда удобный путь до вражеской крепости.

– Неужто ты хочешь напасть, Драк?
– всполошился мужчина.

– Разумеется. Пойдем под утро, когда все будут крепко спать. Так что сейчас располагаемся и набираемся сил.

Причин вести себя агрессивно хватало. Разведка разведкой, но задача упирается в наличие ресурсов. У нас оставался мизерный запас еды. Хватит, чтобы поесть сейчас и перекусить на утро, а потом придется добывать пропитание самостоятельно. То же самое касается и воды. Нужно разведать, где здесь ближайшие источники.