Но маленькая Екатерина все рассказы матери воспринимала как одну красивую сказку.

Катерина остановила мать и набрала воздуха:

– Мама, а как звали твою маму?

– Так я и говорю тебе, что мою маму звали Аврора Павловна или Аврора Германовна, она меняла отчество.

– А она имя не меняла? Она ничего тебе не говорила?

– Она не говорила, говорил мой отец Савелий, он ее звал - Аврора.

– Мама, вспомни, что еще говорил твой отец, мой дед?!

– Катерина, что ты так разволновалась? Ты меня за человека никогда не считала, а теперь пытаешь?! Перегрелась, что ли?

Катерина налила холодную воду в стакан и, как гончий пес с раздутыми ноздрями, впилась в лицо собственной матери.

– Ладно, дочь, чего там, скажу! Отец говорил, что моя мать - сбежавшая от казни принцесса Аврора, или еще она называла себя великой княжной Анастасией...

– Ну, мама! А ты чего молчала?

– Слушай, Катерина, а если я скажу, что моя мать - дочь последнего царя, то куда вы меня спрячете? Или мне в твоем доме на болоте жить?

– Мама! Господи! Я - правнучка царя?!

– О, дошло на нее!
– сказала мать и завалилась на бок.

Катерина смотрела на мать во все глаза и молчала. Она мечтательно думала о том, что ее бабка - сама Аврора, то есть великая княжна Анастасия!

– Мама, что с тобой?

Мать приоткрыла глаза:

– Я сейчас такое тебе сказала, что сама свою жизнь теперь считаю ненужной.

– Вот глупость! Мама, а принцесса Аврора бриллианты искала в Мраморном дворце?

– Все-то ты знаешь! Да, вы два сапога пара! Мать мне все про алмазы твердила, а ты вся в нее!

– Просто ответь, нашла бабушка Аврора алмазы во дворце? Если она во дворце жила еще до революции и была самой младшей из сестер, то могла любимица своего отца узнать то, что другие сестры не знали?

– Дочь, очнись! Ты будешь обыскивать залы Мраморного дворца? Его насквозь все знают.

– Мама, ты можешь показать залы, в которые тебя водила бабушка Аврора?

– Могу, я там давно не была. Мне ходить тяжело.

– Возьмем кресло на колесах.

– Не надо ехать! Я так скажу, только я все рассказы матери считала за сказки.

– Мама, говори!!!

– Шустрая ты! А я спать хочу.

– Выспишься! Успеешь!

– Катерина, мне моя мама говорила, что у отца был личный сейф с личными подарками. В сейфе лежали алмазы, подаренные царю вне официальных приемов.

– Вот это здорово! Весь в меня!
– воскликнула Катерина, сверкая глазами, источающими многочисленные веселые лучи.

– Дело в том, что дворец отапливался из одной котельной. Воздух бежал по трубам и обогревал весь Мраморный дворец. Из покоев царя был один секретный выход в подземные коммуникации. Царь сам туда не ходил, за него ходил его адъютант. Аврора искала этот выход, но не смогла найти. Реставрационные работы несколько изменили залы дворца.

– Мама, во дворце все действительно осмотрено людьми, но ты хоть намекни, где бабушка искала. А потом, почему ее звали Аврора? Таких имен в царской семье не было. Я песню о царской семье слышала, в ней все имена перечислили. Еще есть маршрут туристический по следам царской семьи. Все схвачено. Я пересмотрела все фотографии. Все девушки-царевны изящные и приятные. Да, как мне себя вести после такой новости?

– Катерина, ты понимаешь, куда ты хочешь попасть?! Царевны все в иконах изображены, им люди поклоняются. Забудь. Я всю жизнь не вспоминала. Потом, мы с тобой права не имеем называть истинные имена, но мы можем косвенно продлить интерес к памяти царской фамилии.

– В газетах пишут, что бриллианты царской семьи под видом шоколадных конфет отправлены в Морскую страну. Судя по всему, все драгоценности найдены. Искать больше нечего. Я была в Морской стране, но до фамильных драгоценностей меня не допустили.

– Шутишь? Еще скажи, что жемчуга и алмазы продали, а деньги отдали газете, которая шоколадную утку придумала!
– возмутилась мать.
– Я расскажу тебе историю о двух кольцах!

К царю подошли две княгини с просьбой рассудить их спор. У них на пальцах были надеты кольца с бриллиантами. Одно кольцо отсвечивало желтым цветом, второе светилось прозрачными лучами. Дамы спорили, чье кольцо дороже. Внешне бриллианты были схожи, но у одной княгини кольцо было в золотой оправе, а у второй - в платине.

Царь посмотрел на милых спорщиц, взял в руку их пальцы с бриллиантовыми перстнями и сказал:

– Дамы, я не ювелир, но цветной оттенок бриллианта снижает его стоимость, значит, дороже тот, что в платине.

– Ваше Величество, - обиделась одна княжна за свое кольцо, - мы покупали одинаковые бриллианты, у них огранка одинаковая!

– Княжны, если бриллианты одинаковые, то металл, в котором они находятся - разный, с этого дня рекомендую для оформления бриллиантов использовать платину!