– Ты уверена, что это то, что ты хочешь?
– Закричал он сквозь вой ветра.
– Лишиться своих крыльев - и быть человеком?

– Да! – По моему лицу текли слезы.
– Но только если ты пойдешь со мной. Я обещаю, что мы будем командой отныне. Я буду бороться за тебя снова и снова. Я никогда не перестану любить тебя.

– Я мог быть повстанцем, - сказал Ашер дрогнувшим голосом.
– Я мог свободно думать и чувствовать то, что я хочу, выбирать то, что я хочу. Но я не знал, что такое любовь пока я не встретил тебя. У меня ничего не было стоящего борьбы, пока я не начал боролся за тебя. Куда бы ты ни двинулась, я всегда буду с тобой.

Я вспомнила, как сидела, свернувшись с Ашером в большом кресле на нашей веранде, когда над нами поднялась луна в небе, он поцеловал меня в макушку и сказал: }У меня есть выбор, Скай. У меня есть возможность выбирать то, что я хочу. И нет ничего, что я когда-либо хотел больше, чем ты}.

Если бы я знала, что произойдет, я бы никогда не отпустила его. Я бы тогда сказала то же самое.

Но еще не поздно.

– Я выбираю тебя, Ашер. Я хочу гораздо больше, чем просто воспоминания. Я хочу больше, чем просто один момент счастья. Я хочу прожить каждый момент и не знать, что нас ждет в будущем.

Мы наклонились друг к другу, ветер и свет бушевали вокруг нас, ослепляя нас, и мы поцеловались посреди этого огромного пространства пляжа, как будто мы были единственными двумя людьми в мире. Внезапно мою спину пронзила жгучая боль. Лицо Ашера исказилось гримасой. Серебряная жидкость смешалась с кровью на песке у наших ног. И тогда наши крылья исчезли.

Я протянула руку, он поймал ее и прижался к ней щекой.

– Вместе, - сказал он.

– Навсегда.

Я посмотрела ему в глаза. Мы оба знали, что Астарот был прав. С течением времени снова разразится война, города разрушатся и будут выстроены вновь, и люди будут рождаться, жить и умирать, и мы всегда будем бороться за равновесие - это и есть жизнь. Она существует в циклах, прибывает и убывает, и это не может быть концом. Возможно, это было новое начало.

Мы взялись за руки и посмотрели друг на друга.

– Ты готов?
– спросила я. – К переходу?

– Я уже давно готов, - улыбнулся Ашер.

Вместе мы закрыли глаза и позволили себе провалиться сквозь миры.

Глава 29

Я открыла глаза.

}Маленькие светящиеся фонарики, стук каблуков по полу спортзала. Запах пунша и звуки смеха. Радостные темно-карие глаза моего парня. }Все эмоции нахлынули на меня.}

– Мы вернулись - прошептала я.
– Мы на выпускном. Мы сделали это.

– Я знал, что мы это сделаем, - сказал Ашер. Он протянул мне руку и поднял меня на ноги. Подол моего воздушного платья скользнул по полу. На нем не было следов битвы: песок, вода, кровь – все это исчезло, оставшись в другом мире.

– Но как…

– Я не знаю.
– Он улыбнулся.
– Но нам повезло, Скай. Мы счастливчики, нам очень повезло.
– Он обнял меня, и я прижалась лицом к его груди. Знакомая серая футболка. Неизменная армейская куртка. Ароматы корицы и сосны, леса, моего дома нахлынули на меня.

Это было закончено. Это все было закончено.

Каким-то невероятным образом и вопреки всему, я спасла мир.

– Эй, снимите комнату, голубки!
– Кэсси подошла к нам, ее бледно-розовое платье мерцало на свету, а на ее голове красовалась тиара королевы выпускного бала. Я улыбнулась.
– Ты сделала это, Скай! Вы все действительно это сделали! Дэн, иди сюда! Они вернулись!

– Малышка, - крикнул Дэн из-за декорации Статуи свободы.
– Оставь их в покое. Они должны отдохнуть.
– Кэсси надулась.
– Но я хочу быть частью этого.

– Иди сюда, Кэсс, - улыбнулась я, прижимая ее к себе.
– Дэн, ты тоже можешь быть частью этого!
– Дэн подошел и набросился на нас с объятьями.

– Папа! – раздался тоненький голосок. Я повернула голову, и увидела как Эрс пробежала на большой скорости через танцпол. Я последовал глазами по ее пути туда, где Аарон стоял у двери в спортзал. Рядом с ним была тетя Джо, положив голову ему на плечо.

– Эй, непоседа!
– воскликнул он, опустившись на колени, чтобы Эрс могла вскочить ему на руки. - Ты была хорошей девочкой, пока была с Кэсси?

– Па, - удивилась она. – Тебя не было всего минуту.

Она поймала мой взгляд и подмигнула мне. Спасибо, сказала я ей глазами.

За ними Джеймс Харрисон оглядывался, кого-то высматривая. Внезапно его лицо засветилось - Ян стоял у стола с пуншем, улыбаясь отцу.

– Ян!
– закричала Кэсси, махая ему рукой.

– Ян, что ты здесь делаешь?
– округлила я глаза.
– Я думала…

– Мятежники живут на земле, верно?
– сказал он, подмигнув.
– Возможно, я стану первым мятежником в моей семье, который вернулся, чтоб закончить школу. Кроме того, - сказал он, разве я не могу сохранять мир из дома?
– Мы засмеялись.