Я недоверчиво уставилась на Хоука, и меня словно обухом по голове ударили всплывшие в памяти слова мерзкого Джоэла — любителя тюрем — во время нашего ужасного свидания целую вечность назад. Он рассказывал о тюрьме Нью-Рэйвен и о сбежавшем оттуда четыре года назад человеке.

Его нашли в десяти километрах от тюрьмы. Он умер от обезвоживания. Его смогли обнаружить по стаям ворон, кружившим сверху. Они почти полностью обглодали его тело. А идентифицировать смогли только по нескольким оставшимся частям тела. Вроде бы по пальцам.

— Это был ты, — тихо сказала я. — Ты тот беглец, которого все считают умершим.

Он просто пожал плечами и откусил большой кусок пиццы.

— И за всем этим стоял Борден, — мой мозг сходил с ума от этой информации.

— И все-таки я не понимаю, почему Борден мог захотеть это сделать? Он вернулся с такими деньгами.

Хоук помедлил, борясь с сомнениями, а потом ответил.

— Нет.

— Что?

Хоук бросил корочку от пиццы в коробку.

— Борден… Он вернулся не таким богатым, как все думали. Он ведь рассказывал тебе, чем занимался?

— Он был контрабандистом.

— Да, и он быстро поднялся благодаря некоторым очень богатым покупателям. Он занимался незаконным ввозом ценностей.

— Каких ценностей?

— Любых, которые он мог заполучить в руки. Украшения, картины — практически все, что не было заколочено в гребаном Багдаде и в других странах, куда они его посылали. Временами его отправляли в некоторые реально отстойные места — места, в которые он должен был вписаться.

— Как он это делал?

— Как только мог. Иногда транспортировал на судоверфь, откуда они перевозили это в контейнерах с гуманитарными грузами. Иногда работал напрямую с покупателем, если тот был в стране. Но именно благодаря этим судоверфям он понял, какую власть дает единоличное владение портом. Во время своего отсутствия он постоянно был связан с черным рынком и приобрел много связей. Связей, которыми он воспользовался сейчас, чтобы перевезти то дерьмо для Гектора. В любом случае, он вернулся богатым, но ему были нужны еще более крупные денежные вливания. Он выкупил пару предприятий, которые Военные Бароны реализовывали на стороне за какие-то наличные, и однажды Гектор, узнав о его «командировках» и навыках, попросил помочь с моей ситуацией. В то время вокруг нашего клуба кипели страсти, и ему как можно скорее нужно было найти кого-то со стороны. Они не знали, сколько я продержусь. Я убил очень плохого человека и находился в тюрьме, полной его людей. Так или иначе, мне грозила смерть, поэтому нужно было бежать. Борден сделал это, получил оплату, а затем предложил мне работать с ним. Сначала мы делали деньги всеми возможными способами, хотя большинство из них пришли из ссуд наличными, сборов долгов и теневых перевозок. После того, как остальные предприятия города были выкуплены и начали приносить доход, нам больше не было нужды заниматься грязными делами на стороне.

— Он остановился?

— По большей части, да. Есть еще заказы, за которые мы беремся то здесь, то там. Некоторые незаконные перевозки. Это отличный способ заработать деньги, не платя с них налоги. Но, в конечном итоге, Борден хотел, чтобы законного у нас было больше, чем криминального. Вот почему копы не могут до нас докопаться.

— Но он сделал так, что его стали все бояться. Он всегда ставил перед собой цель.

— Потому что хотел быть единственным у власти. Ты должна понимать, что после смерти Кейт его ничего, кроме власти, не заботило. Он хотел уничтожить все до единой банды в Нью-Рэйвен, потому что они напоминали ему об ублюдках, убивших ее, — он замолчал, вспоминая что-то, а потом добавил: — Иногда намерения плохого человека пугают даже тех, кто страшнее его, заставляя подчиняться. Он был прав. Блядь, Борден был умным человеком.

Был.

Я с трудом сглотнула.

— Он все еще жив, Хоук.

Хоук не ответил. На его лице ничего не читалось — он умело скрывал свои эмоции — но взгляд был отстраненным. Ему было больно. Я знала это.

— Он рассказывал мне, от чего Маллиган получает удовольствие, — продолжила я. — Насколько он больной. Что в первую очередь он, скорее всего, будет истязать человека. Как ты думаешь, с Борденом — человеком, убившим его пасынков — он не будет спешить и растянет это удовольствие?

Хотя мысль меня пугала, она же давала и некоторое облегчение. Потому что если он у Маллигана и тот так и поступил, то это значит, что Борден прямо сейчас еще дышит — и я вместе с ним.

— Да, — еле слышно пробормотал Хоук. — Честно говоря, я просто не знаю, Эмма.

Я опустила свою тарелку. Меня всю трясло.

— Я не смогу жить без него, Хоук. Если он умрет… Я тоже умру.

— Если он умрет, я позабочусь о тебе. Я сделаю так, чтобы тебя больше никто не тронул. Я похороню Маллигана. Я, блядь, буду рвать его, пока от него ничего не останется, и ты будешь той, кто вгонит последнюю пулю в его башку.

Борден

Они взяли его прямо возле таможни. По одному мотоциклу с каждой стороны его машины, стук в окно, дуло пистолета в лицо. Ваша взяла, мудаки. Единственный момент, когда он был один. Единственный момент, когда у них появлялась маленькая возможность взять его. И они это сделали. Твою мать, они сделали это. Все произошло быстро. Он вышел из своей машины, и его сразу пихнули в другой черный «Мерседес», где, сунув ему в руку стакан с водой, сидел молодой человек, направлявший пистолет ему в лицо.

— Выпей это, — сказал молодой парень. — Полностью.

Борден вздохнул и опустил взгляд на стакан. Гребаный ад, этот день не закончится никогда.

— Яд? — спросил он. — С тем же успехом, мог бы и сказать мне, правда?

Молодой человек заколебался, но не ответил — не то чтобы Борден нуждался в этом. Конечно же, это не яд. Маллиган не избавился бы от него таким быстрым способом. Борден не спеша изучал своих сопровождающих: желающего казаться жестоким парня на переднем сиденье, трясущего пистолетом перед его лицом, и мужчин, медленно окружающих машину, давая ему абсолютно нулевой шанс на спасение.