Четыре вооруженных жеребца настороженно стояли в дальнем конце комнаты и, при нашем входе, тут же отсалютовали крыльями. Большое кресло в центре полукруга было занято мускулистым, серьезным на вид жеребцом с белой гривой, и шкурой самого вырвиглазно-неоново-розового цвета, из всех, что я когда либо видела. Он тотчас же поднялся на копыта.

— Генерал, — произнес он, бодро отсалютовав крылом. Я заметила, что у него был пистолет.

— Обстановка, Капитан Рэйсвинд? — спросила генерал, изучая радужные экраны, в передней части комнаты.

— Не очень, Генерал. Мы размещены на слишком большом расстоянии для эффективного перехвата. Эти ракеты слишком быстрые, мэм. Каналы связи… в рабочем состоянии, — произнес он, смотря на станцию сердитым взглядом.

— Одновременно с кораблями флота, и командованием. ВАП говорит нам выдвигаться. Строй держится, по большей части. Вьюга и Шторм… «дрейфуют» поближе к Башне.

— Приказываю обоим Хищникам вернуться на позиции и дожидаться дальнейших распоряжений из Нейварро. Они уже назначили замену для Харбинджера? — спросила она, но мимика выдавала её настороженность.

— Нет. В настоящее время на его замену рассматриваются имеющий стаж Айронфёзер, и Старбёрст с её связями. Также несколько отставных генералов уже предъявили свои претензии на должность. Но они почти единодушны в своих приказах, согласно которым нам надлежит действовать немедленно. Судя по всему, мы бесполезный балласт в сравнении с полковником Отэм Лифом и теми, кто покинул запад, — сказал он, нахмурившись неодобрительно.

— Ни ту, ни другую не назовёшь приятным известием. И почему все хорошие пони всегда слишком порядочны для политики? — риторически спросила Шторм Чайзер.

— Вы можете попытать удачу в попытке стать Генералом Армии, — предложил капитан.

— И когда я уйду, чтобы играть в политические игры, они поставят здесь Хоарфрост за главную, — вздохнула генерал, покачивая головой, потом фыркнула. — Но до тех пор, пока они не утвердят нашего начальника, командовать этим флотом буду я. К счастью, скоро мы сделаем свой ход.

Сидящая на своём посту кобыла начала передвигать рычаги управления.

— Капитан! У нас что-то странное. Два сигнала. Один из них — узкополосный радио сигнал, исходящий с нашего судна, но он не относится ни к одной из используемых нами частот Анклава. А другой — это сигнал доступа к системе нацеленный на наше судно из Башни. — сказала одна из кобыл. — В то же время, похоже, что он не пытается получить доступ к какой-либо из систем корабля.

— Законсервированное устройство? Взрывчатка? — незамедлительно спросил капитан.

— Нет сэр. Но оно на мостике, — произнесла кобыла.

И почему у меня неожиданно зачесалась грива?

— Ты можешь заблокировать их? — серьезно спросила я.

Оранжевая кобыла посмотрела на меня с вопросом, что это за сумасшедшая пони, задающая ей вопросы, а затем посмотрела на капитана, который кивнул, но казалось не был рад тому, что в их дела вмешивается пони с поверхности.

— Да, мэм. Я могу высвободить достаточно ЭПД, чтобы рассеять сигналы.

— Сделай это. Это Лайтхувс, — сказала я генералу. — У него есть шпионское устройство, позволяющая ему видеть, что я делаю. — Все находящиеся в рубке пони некоторое пристально смотрели на меня, и я почувствовала, что краснею. — Слушайте! У меня очень занятая жизнь, и иногда маленькие проблемки ускользали от моего внимания! Простите.

— Это было бы хорошей информацией, раскрой ты это раньше, — безразлично сказала Шторм Чайзер, затем кивнула технику.

Крылья кобылы практически пролетели над светящейся панелью управления, после чего мой взор затуманился, но через секунду зрение вернулось.

— Все сигналы блокированы, — решительно кивнув, сказала кобыла.

Генерал Чайзер кивнула и пошла к креслу посередине мостика. Капитан немедленно освободил его.

— Генерал взяла на себя управление судном, — сказал он, вставая слева неё. Воздух в середине моста вспыхнул, и появился голографический дисплей, показывающий двенадцать Хищников, Башню и Тандерхед. Также ниже этого показывался темный круг Ядра.

— А теперь выслушайте вот что. Это Генерал Шторм Чайзер. Мы ждали. Мы были терпеливы. Пришло время действовать. Сейчас мы начнём приближаться к Башне, перехватывая каждую выпущенную ракету, после чего лишаем её возможности проводить последующие запуски, и восстанавливаем порядок в Тандерхеде. Будьте осторожны, так как в распоряжении нашего врага имеются не только оборонительные системы Башни, но кроме того, он, вполне возможно, способен управлять оборонительными системами города. Сирокко, Вьюга, Шторм. Подойдите к Башне в эшелонированном строе уступами два два один Джи. Уклоняйтесь по своему усмотрению. Перехватывайте любую пущенную ракету и уничтожайте пусковые установки в момент, когда они будут незащищенными. — Три пунктирные линии беспорядочным зизагом направились к Башне.

— Наконец-то! — нетерпеливо выпалила Афтербёрнер по радио.

— Ясно. Мы выполним все приказы, — ответила Хоарфрост.

— Азимут, Завиток, Ураган, Перигелий, Слит и Стратус Фрактус подойдут и займут позиции на 22AJ, 24RS, 34PP, 56TS, 57FA и 88RD соответственно.

Сферы выскочили в поле зрения в грубой гексагональной расстановке, охватывая не только высоту, но и дугу полета.

— Перехватывайте всё, чему удастся прорваться к внутренним трем, и уничтожайте это. Ваши крылья будут отправлены в Тандерхед для восстановления порядка. Сдерживайте свой огонь. Они все еще граждане Анклава, — угрюмо сказала Генерал. Это вызвало протест. — Это не дебаты. Это ваши приказы. Мне плевать, если даже они начнут кидаться в вас собственным навозом, вы будете в силовой броне. Разделитесь, рассредоточьтесь и сохраняйте спокойствие.