— Генерал. Генерал Армии Харбинджер оставил постоянно действующий приказ, гласящий, что с каждым предателем Анклава нужно разбираться максимально жестоко, — холодно сказала Хоарфрост.

— А затем он отправился в Мэрипони и его убили, — в ответ прорычала Генерал Сторм Чайзер. Протест сошел на нет. — Меня не волнует какие приказы он мог оставить. Я не собираюсь разрешать Анклаву убивать своих. Когда об этой ситуации позаботятся, ВАП может делать то, что он хочет. Поскольку это будет уже вне моей юрисдикции, но я говорю вам, что прямо сейчас вам приказано сдерживать огонь. Тандерхед не цель. Это понятно?

— Ясно, — спокойно произнесла Хоарфрост, и вот это заставило меня взглянуть на громкоговоритель системы внутренней связи убийственным взглядом.

— Кастелланус, Циклон и Молния будут продвигаться и выцеливать противовоздушную оборону Башни, пробьют брешь в Башне на высоте пяти тысяч, четыреёх тысяч и трёх тысяч футов, и захватят ракеты. Помните, мы хотим взять Башню и её персонал целыми. Проявлять максимальную сдержанность огня.

Три пунктирные линии выгнулись, касаясь вершины Башни. Она посмотрела на меня, спрашивая, со всей очевидностью, а не передумала ли я участвовать во всём этом. Я вздохнула, а затем слегка кивнула. Я может быть и не солдат, но иногда охрана обязана прибывать туда, куда необходимо, и избавляться от проблем.

— Вместе с нами в операции будут принимать участие солдаты нерегулярной армии. Белый единорог с черными кибернетическими усилениями, полностью белая земная пони, и з… белая земная пони с полосками. Красными.

— Террористы с поверхности, — пробормотал кто-то достаточно громко, чтобы его услышали через динамик.

Я увидела, как генерал заскрипела зубами, но кроме этого заметила, что она скользнула по мне неуверенным взглядом. Я не могла не восхититься её сосредоточенности, ведь она вела дела с несколькими пони, которые точно не были её единомышленниками.

— Азимут и Фрактус наши назначенные резервы, если нам придется отступать. Завиток и Слит выдвинутся для их прикрытия, если они оставят позиции. Все поняли? — спросила генерал. Возражений не последовало. — Исполнять приказы не позже чем через шестьдесят секунд. Отметьте.

Капитан незамедлительно рявкнул:

— Турбины на полную! Сигнал главному штабу. — Зазвучала тревога, и освещение мгновенно сменило свой цвет на янтарный. — Задраить все люки. Основные орудийные башни с первую по шестую — боевая готовность.

Кобылы вводили команды в свои пульты управления и повторяли приказы, когда выполняли их. Я ощутила прокатившееся по кораблю урчание, и впервые почувствовала, что машина возбуждает меня немного больше, чем мне бы того хотелось. Говорите о политике Анклава всё что хотите, но у них и в самом деле имеются офигенные игрушки!

— Теперь будет время вспомнить что-нибудь ещё, что ты могла пропустить, Блекджек, — произнесла Генерал, перекрикивая дребезжащий сигнал боевой тревоги.

— Что? Всё выглядит так, будто у тебя есть идеальный план, который всё уладит, — сказала я, указывая копытом на голографический дисплей.

— План словно карточный домик. Как правило, он рассыпается, когда ветры войны подхватывают его, — ответила она, не отводя взгляд от иконок. — Какие приказы мне следует отдать? Исполнят ли их достаточно быстро? Сможем ли мы вовремя среагировать? План Лайтхувса лучше, чем мой собственный? Я была бы дурой, если бы не беспокоилась об этом.

Она вздохнула и откинулась в кресле.

— Война никогда не бывает такой опрятной и чистой, как в кино. Если у тебя есть что-то, о чём нужно поразмышлять, то сейчас самое время.

Я предавалась размышлениям, в то время как она раздала приказы кораблям занять свои места, и судно начало двигаться. Освещение сменило свой цвет с янтарного на красный. Было ещё кое-что.

— Он сказал, что я дала ему оружие, но я не могу представить, какое именно. Может он получил в копыта Причуду и серебряную пулю? Он мог бы уничтожить ей Хищника, но у вас их двенадцать.

Было что-то ещё. Аврора. Она прибыла в Тандерхед вовремя. Слишком вовремя. Я не верила в то, что она пришла за своими детьми, и это оказалось простой случайностью. Она пришла, чтобы спасти их. Спасти от чего? Спасти от чего бы то ни было, что она намеревалась совершить. Но что именно? Что в небесах могло заинтересовать Когнитум?

— Есть кое-что ещё. Есть пони… кобыла по имени Аврора. Она… Селестия, это запутанная история. В общем, всё очень плохо. Она полностью безумна и невероятно фанатична. Она вовлечена во всё это… но я не знаю, как. — Я вздохнула и почесала свою гриву. — Она считает, что сможет спасти Пустошь, убив всех ради своей «богини».

— Погоди, — сказала генерал, вытянув вверх крыло, и улыбнувшись. — Слышишь?

Я оглянулась на мостик, потом нахмурилась.

— Нет. Что?

Генерал покачала головой.