– Потому что восемь раз. И только целовать, да. Нет, они не спящие. И далеко не все красавцы.

– Все равно ничего не понимаю. Зачем им мои поцелуи?

– Вот именно, что незачем. Та женщина, в маршрутке, решила, что ты зазнаешься. Теперь у тебя такой квест - выпрашивать поцелуи. После восьмого вернешься домой.

– Выпрашивать?!!
– Полина была возмущена и разгневана. Это она-то, окруженная толпой поклонников ровно с того момента, как научилась ходить, должна выпрашивать поцелуи?

– Ну, не выпрашивать. Добиваться. Здесь очень сословное общество. Просто так к принцам тебя никто не подпустит. Да и в твоем мире не подпустили бы.

– А мы что, еще и не в моем мире?

– А что, не видно?

– Представьте себе, нет. Фонтанчики с водой и кресла с погрызенными ножками есть и в России!

– Они не погрызены! Это парни шпорами поцарапали.

– Шпорами?
– От сообщения, что они в другом мире, у Полины разыгралось воображение.
– Они что, петухи?

– Они рыцари!

– Ага!
– Аглая показала на дверь с изображением рыцаря.
– Эти парни скрываются там.

– Это туалет!

Аглая посмотрела на дверь с дамой в кринолине и бодро сказала: "Ну вот, одна проблема решена". И немедленно покраснела.

– И информирующие стены у вас там тоже есть?

– А то!
– расхрабрилась Понина.
– И как раз в залах ожидания. Поезд Астрахань-Санкт-Петербург. Вторая платформа. Отправление в 22.40. Ну, так кого там целовать? И где все-таки мы?

* * *

Говорливая стена неожиданно сделалась прозрачной. От открывшегося вида у Полины захватило дух. Аглая зажмурилась. Они находились на головокружительной высоте. Ниже уровня пола проплывали редкие белые облака. Далеко внизу угадывались реки, города и дороги.

– Это что еще за вид с самолета?
– ошеломленно произнесла Полина и приподнялась с кресла, чтобы лучше осмотреться. Аглая зажмурилась еще сильнее, до белых пальцев вцепившись в подлокотники.

Стена медленно, как бы нехотя, налилась краской, принимая свой обычный мраморный вид. Полина опустилась обратно на сиденье и попыталась сделать вид, что ничего особенного не происходит. Ведь ничего особенного же не происходит? Подумаешь, другой мир. Помнится, фильм какой-то мутный был, который так и назывался - "Другой мир". Повествовал о проблемах негров, то есть оборотней и вампиров...

Полинина способность отвлекаться от неприятного, переключаясь на посторонние темы, иногда поражала ее саму. Девушка уже было принялась вспоминать, сколько же частей - пять или шесть - "Другого мира" успели наснимать трудолюбивые американские кинематографисты, но с общительной стеной этот номер не прошел. На ней стали проступать новые фразы, и Полина вернулась в реальность.

– Мы высоко в горах. Этот мир называется Альтра. Материк, на котором мы находимся, не столь уж велик - как ваша Австралия. На нем расположена империя, объединяющая шестнадцать королевств, два княжества, четыре ханства, одно племя и один халифат. Здесь имеется все, достаточное для выполнения квеста.

– В смысле, достаточное количество принцев? Аглая, открой немедленно глаза! Все уже кончилось. К принцам есть какие-нибудь специальные требования? Целовать их, надеюсь, надо не взасос?

– Та, что прокляла тебя, ничего такого отдельно не оговаривала. Так что ни возраст, ни раса значения не имеют. Куда и как целовать - значения не имеет. Выполнишь условие - отправишься домой. О родных не беспокойся - вернешься в тот же миг, из которого исчезла. В твоих интересах, чтобы ты не оказалась при этом сильно старше. Потому что при реальной опасности для жизни и здоровья снова окажешься в Зале Ожидания, и все удавшиеся поцелуи будут аннулированы. Придется начинать сначала. Еще есть вопросы?

– Сколько в империи принцев?

– Много, сможешь даже выбирать. Есть, к примеру, принц оборотней ...

– Очень волосатый?

– Умеренно.

– ... принц вампиров...

– Фу!

– Полина, ты не любишь вампиров?
– поразилась Аглая. Она уже вполне успокоилась, даже принялась качать ногами, и теперь внимательно следила за беседой.

– А ты любишь? Включи мозг! Тебе нравятся комары, клопы и пиявки?

– Я клопов не видела никогда. А комары и пиявки - да, фу.

– А вампиры - это такие большие пиявки, которые тоже присасываются холодными губищами и сосут твою кровь. Много.

– Полина, а как же "Сумерки"?
– Аглая чуть не плакала.

– "Сумерки" - отстой.

– А Роберт Патинсон?

– А у Роберта Кабачка лицо плоское и рыхлое, как непрожаренный блин. И вообще, ты что, малолетка?

Аглая не знала, что сказать. Что да, она малолетка? И что вообще все люди разные. Кому-то нравится "Идиот", а кому-то "Сумерки". Нет, сама она не идиотка. Нет, она не влюбилась в труп. И вообще ей больше нравится не Роберт Кабачок, то есть Патинсон, а обаятельный оборотень Тейлор Лотнер. Умеренно волосатый.