– У меня было срочное задание, адмирал.

– Какое?
– у адмирала удивленно поднялись брови.

– Не могу ответить, сир. Оно пришло из Внутреннего круга.

– Да?
– Нахимов немного успокоился и присел в кресло. Затем он потянулся к зажигалке и прикурил сигару - Вы что-то часто стали работать с ними, полковник. Не забывайте, что это я ваш непосредственный начальник.

– Не забываю, сир - Чамп наклонил голову - просто в этом секторе ближе всех к объекту оказался я.

– Ладно - адмирал примирительно понял руку - Я связался с вами по другому поводу. На меня неожиданно свалилась куча новостей о вашем протеже.

– Это...

– Да, тот самый лихой гонщик.

– Посланец золотых?- уточнил Чамп, а адмирал буквально поперхнулся дымом.

– Полковник, черт возьми! Не используйте при мне этот дурацкий термин!

– Извините, сир - Чамп нагло улыбнулся.

– Опять ваша дурацкая улыбочка - у Нахимова сразу пропало настроение, и он отшвырнул сигару в сторону - Вот вы чем похожи на вашего протеже, вы оба наглые до невозможности. Вы вообще в курсе похождений этого сумасшедшего водителя? Что он успел натворить и чем прославиться?

– Так точно, сир.

– И как это понимать? Вместо того чтобы вести себя тише и следить за объектом, подводя его потихоньку к нашему кругу, вы устраиваете ему вселенскую славу. Теперь он легенда наших Мобильных Сил. Кто не слышал о "водителе генералов"? Сам Орлов назвал его лучшим водителем штурмовиков! Его популярность начала зашкаливать! Вы понимаете, полковник, во что вы нас втягиваете? И он же постоянно на передовой, а это смертельный риск.

– Спокойно, адмирал. Ему везде сопутствует удача, поэтому он и стал такой известной личностью за короткий срок. Это как раз подтверждает мои догадки.

– Ваши догадки в один прекрасный момент могут оказаться трупом - Нахимов рукой показал древний земной жест - и мы потеряем очередную надежду.

– Я бы не драматизировал так ситуацию, адмирал. Наш гонщик, как я и показал, генерирует свою удачу. Это подарок Золотых.

– Но он становится слишком популярным, Чамп. А это может повредить нашему делу, надо прекращать.

– Но...

– Все, полковник. Вы хороший тактик и оперативник, но стратегией здесь занимаюсь я! Вам понятно?

– Так точно, сир!

– Подводите его быстрее к Внешнему кругу. Займитесь этим вплотную, лично. Приказ вам понятен?

– Так точно, адмирал - Чамп вытянулся во фрунт. Нахимов кивнул и разорвал связь. Еще некоторое время он сидел в кресле задумавшись, затем вызвал техника связи.

– Соедините меня с командованием Мобильных Сил.

Отдых, если можно так назвать времяпровождение на старой станции подскока, протекал неторопливо. Солдаты много спали, ходили в спортзал, иногда появлялись на занятиях. Но командование сильно бойцов на отдыхе не напрягало, поэтому прогульщиков не было. Полковник Орлов куда-то улетел с начальником штаба. Взводные отдыхали по своей программе, у офицеров было больше возможностей. Сержанты лишний раз глотки также не напрягали. В общем, жизнь в эти дни текла не напряжно, некоторые умудрялись в любой обстановке получить свою порцию удовольствий.

Под вечер к кубрику Карта заглянул Рыков.

– Давай, боец, собирайся.

– Куда?

– На Кудыкину гору - Рыков также, как все русские, любил древние присказки - нас в гости пригласили.

– Момент.

Карт уже знал, что у капрала на этой станции нашлось несколько старых корешей, а скучать одному в маленьком кубрике удовольствие тоже не самое большое.

Они прошли в стандартный для станций этого типа переход. 45-я станция формой, также как большинство других земных космических баз, напоминала бублик, поэтому переходы в виде спиц имели меньшую силу тяжести. Движущаяся лента за двадцать минут домчала их до противоположного сектора, самое хитрое здесь было - вовремя соскочить и не ушибиться. Тут то и становилось заметно кто здесь новичок, а кто бывает в таких местах часто. Рыков шел уверенно вперед, повернул сразу в правый коридор и прошел его до конца. Местечко оказалось сильно запущенным, похоже, автоматические уборщики давно забыли сюда дорогу. Да и не все лампы на потолке горели.

Капрал подошел к неприметной двери и пальцами выстучал первые ноты гимна штурмовиков. Через пару секунд дверь со скрипом открылась, и они вошли внутрь. Карт огляделся, просторная комната была разделена на несколько отсеков. В одном была сложена какая-то диагностирующая аппаратура, в другом стояли в два ряда стандартные кровати, а в третьем на удобных диванчиках расположились пятеро человек в форме техников.

– Привет!
– Рыков поздоровался со всеми и приглашающим жестом подозвал Алекса к себе - Принимайте новичка. Это тот самый "водила генералов"!

– Неужели!?
– с любопытством спросил краснощекий здоровяк - Привет, братан, наслышаны. Да ты проходи, садись, в ногах правды нет.

По еще одной произнесенной русской присказке, Карт, понял, что здоровяк скорей всего тоже русский. Алекс прошел вперед и присел на крутящееся кресло. Ему в руки тут же сунули бокал с чем-то крепким, а в другую руку дали вилку с настоящим соленым огурцом! Где они его только взяли?

– Ну, давайте за новичка, нашего полку прибыло!
– воскликнул громила с черными бровями, и компания стукнула емкостями. Алекс глотнул напитка, и чуть не закашлялся. Он давно не пил такой крепкий алкоголь, поэтому сразу же закусил огурцом, стало немного легче.