– Привет, парни! Располагайтесь пока на этих койках. Душ и туалеты через ту дверь, столовая рядом. Для орбитальной базы еще ничего такая обстановочка.

Друзья скинули походные куртки и остались в парадно-выходной форме.

– Ого! А серебро за что?
– на соседней койке показался улыбчивый веснушчатый парень.

– Да вот, на Калунии попали в переделку. Первый рейс и ...
– Карт виновато улыбнулся. Бойцы тут были более опытные, не чета им желторотикам - Наш батальон сейчас расформирован.

– В каком служили?
– Петр остановился напротив новоприбывших.

– В "Вепрях".

– Слышал, знатная мясорубка там вышла. Так что ваш рейд за пять обычных сойдет. Не дрейфь, салага, сюда вообще только достойных собирают. Тут все равны. А орден конкретно за что дали?

– Да всякое - Карт замялся, а потом решил все же рассказать. Ведь с этими парнями в бой идти - Вот Ларсен врукопашную чинтосина завалил. Ну и оказалось, что мы первые с ними столкнулись лицом к лицу, засняли морды чинтов, потом в разведку передали.

– Да ты скажи - Петр с уважением посмотрел на Ларсена - Ты получается борец?

– Есть немного - Олд снял обувь и начал доставать повседневную форму.

– Он в боях без правил участвовал, чемпион - похвалил друга Алекс.

– А я по классике больше - Шалыгин поиграл мощными мышцами - Надо будет нам на ринг выйти как-нибудь, ты не против?

– А чего нет - Ларсен принял вызов - Не боишься, что помну?

Петр захохотал и хлопнул норвежца по плечу, другой солдат улетел бы от такого удара в противоположный угол комнаты, а Олд даже не шелохнулся.

Потихоньку вокруг них собрались другие бойцы и начали расспрашивать подробности прошедшей битвы. Все тяжело переживали потери в батальонах мобильной пехоты. У многих там пропали или погибли знакомые и друзья. Ларсен в красках рассказал об их эвакуации на "Комете" и тут пришла очередь удивляться бойцам. Улыбчивый рыжеволосый парень, Дрик Ониксен, воскликнул

– Так это ты, получается, "Водитель генералов"?

Алекс не знал куда деваться, сомнительная слава достигла его и здесь. Пришлось немного рассказать больше, чем хотелось. Бойцы развеселились, они были рады, что у них во взводе оказался такой легендарный водитель. И это неожиданно порадовало уже самого Карта.

– Вот это да!
– не унимался Ониксен - А я думал, что это байки. По войскам слухи ходят, что у рейнджеров появились пилоты, которые против законов физики летают! Вот хохма.

– Кому и хохма - рассудительно проговорил худощавый капрал-связист - но если это так, как парни рассказывают, то я постараюсь лететь в скутере, который Алекс будет вести.

– И я тоже - добавил угрюмый громила с мощными руками - хороший водитель - половина успеха.

– Точно. Вот был у нас один классный водила...

Разговоры продолжились до ужина. Пока еще не сформирована структура части, не назначены все командиры, солдаты могут позволить себе повалять немного дурака. Солдат спит, служба идет - очень древняя армейская поговорка.

После завтрака сержанты объявили общее построение. Оно проходило в зале-трансформере, обычное явление на орбитальных базах. Он мог быть и залом для спортивных упражнений, и плацем, или тренажерным полигоном, да много чем.

Карт огляделся: за вечер и ночь народу в батальоне заметно прибавилось. Их, пятый взвод был уже почти весь укомплектован, появился и заместитель командира взвода мастер-сержант Дюллер. Толковый командир, имеет за плечами восемь лет службы, оказался знаком с некоторыми приехавшими сюда ветеранами. В симпатиях к излишней уставщине также не замечен. Хотя во взводе и так образцовый порядок, не новички ведь служат. Утром прибыл и командир их первого отделения сержант Каховский, как оказалось, служивший когда-то в этом же батальоне.

Наконец перед строем вышли несколько старших офицеров, бойцы сразу же замерли и вытянулись, даже команды не потребовалось. Вперед выдвинулся крепкий и подтянутый офицер с нашивками полковника.

– Приветствую бойцов батальона "Бурые медведи"!

– Здравия желаем, сир!
– ответил стройный гул голосов. Сержанты тем временем подравняли строй.

– Рад вас видеть в этом славном подразделении Сил Мобильной Пехоты армии Земной Федерации! Сначала хочу представиться сам и представить моих заместителей. Меня зовут полковник Орлов. Я имел честь служить в этом батальоне еще командиром взвода, до его расформирования после бойни на Хромсбт.

По рядам прошел шелест, многие слышали о том легендарном поражении земных войск. Полковник поднял правую руку, снова стало тихо.

– "Бурые медведи" и "Черные Орлы" покрыли себя в том сражении неувядаемой славой! К сожалению после тяжелых потерь эти батальоны были временно расформированы. Но теперь, после жесточайших ударов, нанесенных нам коварным врагом, командование решило снова возродить эти элитные подразделения и изменить тактику боевых действий. Поясню: вы все уже наслышаны о нашем поражении на Калунии. Я знаю, что здесь присутствуют бойцы, прошедшие там весь кровавый путь солдата без остатка. И добавлю то, о чем почти никто не знает на этой базе. Сегодня ночью большая флотилия Галактического союза совершила глубокий рейд и почти полностью уничтожила базу Космофлота в секторе А. Мы понесли огромные потери.