Солнце склонилось к южному отрогу гор. На терминаторе оно полностью не заходило, только чуть пряталось за вершины. Алекс приподнялся и огляделся, затем увидел машущего ему Ларсена. Тот сидел за барной стойкой и что-то уже употреблял. Алекс в несколько взмахов веслами подогнал лодку к причалу, привязал ее к столбику, и зашагал к ресторану.

– Давно ты здесь?
– Карт оглянулся. Открытая веранда со столиками, длинная барная стойка, автоматическое обслуживание, неплохо, в общем.

– Второй коктейль - улыбнулся Олд - закажи вот этот красненький. Скоро будем ужинать.

– Кого-то ждем?
– по тону друга, Алекс понял, что ужинать они будут не одни.

– Орейро обещала привезти подружку. Или ты хочешь провести вечер один?

– Гм. Быстро ты...

– Так не все тебе шустрить по женскому полу - Ларсен улыбнулся - Мы тоже парни не промах. Наши лыжники еще подвалят позже и тоже не одни. А Иевлев улетел в другой сектор, будем через пару дней. Нашел он своего земляка. А вообще классное место, я бы сюда еще заехал!

– Ага, держи карман шире - Карт попробовал поставленный на стойку механической рукой коктейль. Отдавало какими-то сладко-кислыми фруктами, напиток был очень ароматным - Тут все больше флотские ошиваются, да офицеры. Такие как мы сюда редко попадают.

– Я уже заметил. Сплошь темные лица, да и возраст у большинства старше нашего. Мы тут как белые вороны, зато будем пользоваться вниманием девчонок. А вот и они!

На веранде появилась Орейро с какой-то новой девушкой. Они весело помахали рейнджерам. Одета женщина сейчас была в обтягивающее платье, с большим вырезом, сквозь который можно наблюдать длинные стройные ноги. Подругу она представила как Ирину Вальцову, русоволосая грудастая дама под тридцать с интересом взглянула на Карта и мило ему улыбнулась.

– Мальчики, поднимайтесь - Оливия тут же взяла вопросы времяпровождения вечера в свои руки - тут неподалеку есть обалденное местечко, вам понравится.

И она потащила светловолосого гиганта куда-то в сторону гор. Карт же подхватил Ирину под руку и двинулся следом. Закат они встретили в шумном ресторане. Здесь играла настоящая живая музыка, подавали вкусную еду и напитки, а также можно было потанцевать. Ирина недвусмысленно прижималась своим разгоряченным телом к молодому солдату, поэтому, когда они добрались до номера, он был уже достаточно подогрет и с нетерпением набросился на женщину. А та вовсе и не собиралась сопротивляться. Большая кровать в номере оказалась очень кстати.

Отдых протекал прекрасно. Томпсон с Конелли сманили-таки Ларсена и Карта в горы. Здесь парочка друзей в первый раз опробовали снежные доски. Алексу спуск на такой странной штуке даже весьма понравился. Это была его стихия: скорость, драйв, адреналин. Для начинающего лыжника, у него неплохо получалось. По вечерам они катались на лодках и даже смотались как-то на большое горное озеро, где можно было взять в прокат водяные мотоциклы с гравиприводами. Дорогие машинки, но здесь и курорт высшего уровня, а уровень обслуживания просто поражал воображение. Вкусная еда, изысканные вина, масса развлечений и множество женщин разных возрастов. Через несколько дней Алекс снова вошел во вкус жизни, и теперь каждый вечер у него оказывалась новая подружка.

– Ну, как ты?
– Ларсен присел рядом. Они отдыхали на веранде у озера. С утра от озера тянуло свежестью, что весьма радовало изнуренный ночными похождениями организм.

– Вполне - Алекс пил свежевыжатый сок, редкость за пределами Земли, но здесь было достаточно садов, которые плодоносили круглый год - Ирма научила меня даже чему-то новенькому.

– Да ну?
– Олд осоловело посмотрел на друга. Он с Конелли ночью "зажигал" в ночном заведении и его до сих пор потряхивало.

– Представляешь, да.

– Какие планы?

– Я в горы. А ты сегодня, похоже, не в форме.

– Это точно. Пойду, займу гамак в апельсиновом саду, отлежусь. Вечером с Еленой собираемся на водные горки. Ты как?

– Это которая рыженькая?

– Нет, рыженькая была Мэгги. А это, которая с пятым номером бюста.

– Ну, ты совсем пошел вразнос, бродяга.

– Кто бы говорил - Ларсен кинул в проезжающего мимо робота-разносчика смятый одноразовый стакан и удовлетворенно хмыкнул - а рука то еще тверда, попал.

Карт закончил завтрак и двинулся в сторону станции монорельса. Дождавшись вагончика, он ловко запрыгнул в него и, усевшись на скамейку, стал вглядываться в горные вершины. Они всегда завораживали его. На Ферисе все было так близко. Территория, где могла существовать жизнь, не превышала в поперечнике и пятидесяти километров. Дальше шла или пустыня, или ледяные пространства вечной тьмы. Анклавы людей существовали чаще всего там, где находились горные ландшафты, задерживающие ледяное дыхание темной зоны и дающие достаточно воды с горных ледников.