Так что англичанка по-настоящему обрадовалась, увидев боевого товарища.

Он снова сменил имидж. В облике нищего гадателя его, само собой, не пропустили бы в фешенебельный отель. Теперь Перси выглядел заправским франтом, прожигателем жизни, приехавшим из Штатов в Колумбию просадить пару тысяч баксов.

Мистер Лоуренс сразу же поспешил успокоить девушку насчет судьбы Хоакина. Парень был жив и в относительной безопасности. В противном случае его попросту прикончили бы на месте. Вероятно, он понадобился для того, чтобы оказывать давление на нее, Элизабет.

– Но кому мы перешли дорогу? – недоумевала Бетси. – Неужели похитители немецких археологов решили подстегнуть меня, и таким образом заработать еще чуток?

– Нет, это не фарковцы, – возразил Мочалка. – Кстати, твоих «бошей» захватили именно они. Информация получена из вполне достоверных источников. Еще я знаю, что уже завтра с тобой должен связаться кое-кто из руководства ФАРК.

– Откуда? – поразилась девушка.

Негр загадочно ухмыльнулся, обнажив белоснежные зубы, и только развел руками. Она поняла, что все расспросы бессмысленны. ЦРУ умеет надежно хранить свои тайны.

– Твоего же мексиканского красавца, по-моему, его зовут Хоакин, похитил совсем другой человек. Это некий Вальтер Федерман…

Англичанка никак не отреагировала на это имя. Оно было ей совершенно незнакомо.

– Как же? – иронически молвил цэрэушник. – Ведь вы его так лихо отделали сегодня утром. В самолете.

– Так это тот самый лупоглазый террорист-неудачник?! – поразилась Бетси.

– Довольно известная и весьма колоритная личность. «Команданте» одного из головных отрядов Объединенных Сил Самозащиты, называющихся еще и «парамилитарес», миллионер, наркобарон и заодно владелец авиакомпании. Это на его самолете вы прилетели в Колумбию.

– Что он за человек?

– Как говорят русские: «polniy otmorozok». У него нет никаких психологических барьеров, тормозов. Между прочим, вы стали зрителями одного из его самых любимых представлений: «Захват авиалайнера воздушными террористами». Он такое проделывает раз-другой за год.

– И что пассажиры, масс-медиа? – ужаснулась Элизабет. – Неужели молчат?!

– А что им? Все заканчивается просто и красиво. В финале появляются двое крутых секьюрити и обезоруживают захватчика. Пассажирам авиакомпания выплачивает небольшую моральную компенсацию, а в прессу поступает очередной панегирик во славу расторопности ребят из службы безопасности перевозок. Вот и все. А вы сорвали Федерману сольный концерт. Да еще и отлупили в придачу. Такое не прощается!

– Так вот почему мне все время казалось, что я нахожусь в театре…

– Вот-вот.

– Он может причинить реальный вред Хоакину?

– Не думаю. Хоакин из ближайшего окружения Мигеля Васкеса. А твой будущий родственник весьма внушительная фигура в нелегальном бизнесе этого региона. Федерман не решится на крайние меры. Возможно, попугает малость. Посмотрим.

– О, так ты и о свадьбе моей кузины Труди знаешь, – не удивилась, а просто констатировала девушка.

Негр кивнул и сказал серьезно:

– Я вообще стараюсь не упускать тебя из вида. Слишком многое нам довелось пережить вместе.

Бетси тоже кивнула в ответ и, помолчав, спросила с надеждой:

– Ты мне поможешь?

– Разумеется, – подтвердил Лоуренс. – Но у меня здесь свое задание. Поэтому, чтобы не демаскироваться, я не смогу находиться непосредственно рядом с тобой. Только поблизости.

– Спасибо! – с чувством пожала ему руку девушка.

Трель телефонного звонка разбудила ее среди глубокой ночи.

Проводив Перси, она долго не могла заснуть. Хотя цэрэушник и успокоил ее, но лишь отчасти. Кто знает, что может прийти в голову этому маньяку Федерману? А вдруг он как раз в это время пытает Хоакина?

Бедный парень. Лишь совсем недавно он пережил ужас нападения злобных кровососов джумби…

Заброшенный ацтекский храм посреди непроходимой сельвы.

Четыре фигуры, облаченные в черные балахоны, поднимают на руки Хоакина и торжественно возлагают на плоский камень-стол, находящийся в центре зала. Снимают с парня одежду и привязывают его руки и ноги к каменным кольцам, расположенным по углам «стола».

Юноша практически не сопротивляется. Даже ни разу не попытался шевельнуть ногой или рукой. Возможно, он находится в глубокой прострации, вызванной отчаянием и сознанием безнадежности ситуации? Или «черные» незаметно угостили парня неким дьявольским снадобьем, притупляющим силу воли?

В этих ритуалах есть что-то возбуждающее, притягивающее, как магнит.

Возможно, так действует вид обнаженного юношеского тела, распятого на «столе». Ей уже давно не доводилось видеть такого физического совершенства. Рельефные мышцы груди и живота бугрятся под гладкой кожей оливкового цвета. Сильные мускулистые руки и длинные стройные ноги словно вырезаны из мрамора.