Она мягко высвободилась из объятий дочери и подошла к аппарату в коридоре.

— Кнауэр, — коротко ответила она.

Звонила ее секретарь из комиссариата.

— Сузанна, послушай! Только что позвонили итальянцы, к счастью, сразу с переводчиком. Они знают, кто убийца. Они знают, кто совершил убийство в Берлине и на Джилио и кто изнасиловал парня в Монтебеники. Речь идет о жителе Берлина Матиасе фон Штайнфельде. Они уже выехали и сейчас арестуют его.

— Я немедленно выезжаю!

Сузанна положила трубку, и ее бросило в жар от волнения.

Когда она вернулась в комнату Мелани, то сразу почувствовала, что дочь обиделась, что она прервала разговор и отошла к телефону. Но сейчас она уже не могла отнестись к ее драме с пониманием.

— Мелли, извини, но мне срочно нужно в бюро.

— Конечно, тебе нужно в бюро! — закричала Мелани и сразу же разогналась с нуля до сотни по шкале агрессии. — Тебе, всегда нужно на работу! Тебя никогда нет, когда ты нужна! И всегда твоя дерьмовая работа важнее, чем я!

— Мелли! — Сузанна подошла и тронула дочь за руку, но Мелани оттолкнула ее. — Мелли, возможно, итальянцы схватили нашего серийного убийцу. Там еще многое не ясно, поэтому я должна уехать! Ты хоть это понимаешь?

— Поздравляю! — ядовито процедила Мелани сквозь зубы. — Конечно, я это понимаю! Я всегда с пониманием должна относиться к проблемам своей матери! — Ее сарказм невозможно было не услышать. — Ну и уходи! Смывайся! Пошла вон! Мне все равно! Приятного тебе вечера! — И она натянула одеяло себе на голову.

Сузанна громко вздохнула и вышла из комнаты.

В коридоре она схватила куртку и сумочку и выбежала из дома.

Нери и Альфонсо мчались на темно-синей «панде» по извилистой дороге наверх, в Монтебеники. Никогда еще Нери это расстояние не казалось таким большим. Альфонсо уже был информирован обо всех этапах расследования, и у него, как и у Нери, было ощущение, что им предстоит раскрыть крупное дело. Это будет огромный успех, который получит международное признание и буквально за одну ночь сделает маленький городишко Монтебеники знаменитым.

В квартире немца было темно. Это они увидели сразу, как только остановились на пьяцце. Нери бросило в пот, но он попытался взять себя в руки. Может, немец спит или ужинает в каком-нибудь ресторане. Надо просто набраться терпения.

Пару минут они посидели в машине, потом Нери это надоело:

— Альфонсо, у нас есть приказ на арест опасного преступника. И мы не можем ждать, пока он нагуляется и, может быть, придет, а может быть, и нет! Мы сейчас войдем в его квартиру.

— Ты что, хочешь выломать дверь?

— Нет, я знаю, что у Пепе есть ключ.

Через несколько минут они открыли дверь.

Квартира была тщательно убрана, холодильник разморожен и выключен, вилки вынуты из розеток, постельное белье свернуто, а кровать аккуратно застелена покрывалом. В шкафу был набор одежды первой необходимости, то же самое в ванной, где Матиас фон Штайнфельд оставил только зубную щетку и пасту.

— Проклятье! — заорал Нери и ударил кулаком по деревянному кухонному столу так, что раздался грохот. — Он уехал! Мы опять чуть-чуть опоздали!

От огорчения его даже затошнило. Как бы обрадовалась Габриэлла, если бы он добился успеха!

Мобильный телефон Нери зазвонил.

— Pronto! — не сдержавшись, закричал он.

— Это я, Нери, — ответила Габриэлла. Такого испуганного голоса он еще никогда не слышал, и его моментально охватил страх. — Пожалуйста, не волнуйся, но ты должен приехать в больницу! Тут такое случилось!

— Что случилось, да говори же! — снова закричал Нери.

— Я пошла в кафетерий, чтобы выпить кофе, и в это время кто-то побывал в палате Джанни. Он перерезал все трубки, в том числе и аппарата искусственного дыхания, и убежал. Никто его не видел.

«Фон Штайнфельд! — молнией промелькнуло в голове у Нери. — Он боится, что Джанни сможет заговорить».

— Ну и? — хриплым голосом спросил он. — Что с Джанни?

— Одна из медсестер нашла его. Им удалось вернуть Джанни в стабильное состояние. Но все было на грани.

— Сейчас буду.

— Нери, я боюсь.

— Спокойно, я сейчас буду там!

Нери отключился и повернулся к Альфонсо. Его лицо было серым как пепел.

— Объявляем розыск! — почти беззвучно сказал он. — Он только что пытался убить моего сына в больнице.